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board。

She　looked　down　at　her　ripped　fingernail。　Small　beads　of　blood　were　oozing　up

from　beneath　it。

（Jack's　gotten　out。）

（Don't　talk　nonsense。）

（Yes；　he's　out。　He's　gotten　a　knife　from　the　kitchen　or　maybe　the　meat

cleaver。　He's　on　his　way　up　here　right　now；　walking　along　the　sides　of　the

risers　so　the　stairs　won't　creak。）

（！　You're　insane　！）

Her　lips　were　trembling；　and　for　a　moment　it　seemed　that　she　must　have　cried

the　words　out　loud。　But　the　silence　held。

She　felt　watched。

She　whirled　around　and　stared　at　the　night…blackened　window；　and　a　hideous

white　face　with　circles　of　darkness　for　eyes　was　gibbering　in　at　her；　the　face

of　a　monstrous　lunatic　that　had　been　hiding　in　these　groaning　walls　all　along…

It　was　only　a　pattern　of　frost　on　the　outside　of　the　glass。

She　let　her　breath　out　in　a　long；　susurrating　whisper　of　fear；　and　it　seemed

to　her　that　she　heard；　quite　clearly　this　time；　amused　titters　from　somewhere。

（You're　jumping　at　shadows。　It's　bad　enough　without　that。　By　tomorrow　morning；

you'll　be　ready　for　the　rubber　room。）

There　was　only　one　way　to　allay　those　fears　and　she　knew　what　it　was。

She　would　have　to　go　down　and　make　sure　Jack　was　still　in　the　pantry。

Very　simple。　Go　downstairs。　Have　a　peek。　e　back　up。　Oh；　by　the　way；　stop

and　grab　the　tray　on　the　registration　counter。　The　omelet　would　be　a　washout；

but　the　soup　could　be　reheated　on　the　hotplate　by　Jack's　typewriter。

（Oh　yes　and　don't　get　killed　if　he's　down　there　with　a　knife。）

She　walked　to　the　dresser；　trying　to　shake　off　the　mantle　of　fear　that　lay　on

her。　Scattered　across　the　dresser's　top　was　a　pile　of　ch