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在1965年之前，美国离婚率一向相当稳定，随后传统的社会模式发生重大改变。1975年，超过一百万桩婚姻以离婚收场，这个数字在当时是空前的。随着人口的持续增长，1964年到1974年，离婚率翻了两番，此种趋势到1975年并没有多少改变。疾病控制中心的资料显示，1990年共有118�2万件离婚案，是1985年来的最高峰。此后离婚率一直居高不下。

话说回来，离婚率的急遽升高，只是人们态度巨变的一种表现，在离婚事件中必须忍受失去双亲之一的18岁以下孩子，其数量也与离婚率同步上升。在1955年之前，离婚案中几乎有50％的当事人，或者膝下没有子女，或者子女已长大成人并搬出去住。（　图六　）

离婚家庭的子女人数，从1953年的33万人增加到1990年的107�5万人，增加了3倍多。如果把1953年到1990年人口出生率下降以及此后这种趋势一直没有多大改变等因素考虑在内，则离婚家庭子女的增加人数更是可观。子女已不再成为父母离婚的障碍。

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婚姻制度正在遭受破坏（2）

人口统计数据显示，美国传统家庭在其他方面也发生了重大改变。众所周知，美国的人口出生率在过去30年来一直大幅下降，未婚妇女生育的子女人数却大幅增加，正如图七、图八所显示的那样。

图六18岁以下未成年人父母亲离婚者（　计算单位：百万人/每年　）

资料来源：Popenoe　&　Whitehead，1999�图七美国未婚妇女生育率增加概况

（　百分比依种族、年份、全部人口*计算　）

*“全部人口”包含白人、黑人及其他种族群。

资料来源：Vital　Statistics　of　the　United　States，1998�

疾病控制中心在1995年对这些趋势所作的分析是：

图八成年未婚伴侣与子女同住者

资料来源：Popenoe　&　Whitehead，1999�

由于一段时间内女性生育能力的相对稳定以及已婚妇女生育能力的持续下降，未婚妇女所生子女的比率已从1980年的18�4％上升至1992年的30�1％。

该项分析同时指出，1980年以来未婚女性所生子女人数的比率之所以增加，主要是因为未婚白人女性生育突然大幅增加所致。1980年以来，黑人女性未婚生育的比率增加了7％，白人女性竟增加了94％！

与此关联最为密切的是教育水平的低落，疾病控制中心指出：

未婚妈妈往往是教育水平低落的一群，这种差异又跟她们年龄普遍较低有关。即便将20岁以上的未婚妈妈单独抽出来看，据报道也有三分之一没念到高中，而低于高中学历的群体在已婚妈妈中只占13％。

跟公众普遍的看法相反，随处可得的避孕及堕胎方法虽然显著降低了全美国的生育率，却并未降低未婚女性的生育率。一般人并不了解的是，与生于正常家庭的儿童相比，未婚女性所生儿童找医生看病的频率高得多。这些孩子更容易遭遇求学失败或功课不佳的危险。现在光是由于这部分孩子数量增加导致美国医疗和教育经费上的支出，每年就要消耗掉数百亿美元，而且这些支出还在持续攀升。历史已经充分证明，这种恶性循环一旦出现，就会不断重演。

高离婚率和未婚生育剧增，使全美国单亲家庭子女数量迅速增加。根据人口调查的估计，美国单亲家庭的孩子人数，已从1968年的800万增加到1998年的将近2000万。一项分析报告指出，1955年到1965年，美国单亲家庭增加速度不算太快（　从270万增加到272�7万　），然后就一路蹿升到1975年的将近500万，显示出离婚者的重婚率再也赶不上离婚率了。

在今天的大多数单亲家庭里，家长（　通常是女性　）不得不外出工作谋生，因此必须把子女委托别人照顾。也有越来越多的双亲家庭，为了生计而不得不与孩子分离。在这种情形下，经济因素必须融入上班妇女的实际生活之中。妇女必须有经济保障，才能决定是否在家带小孩，但大多数的妇女已经丧失了这种保障。

这种人口比例变化趋势，一旦在内华达州出现，很快便扩散到全美国，成了一种模式而非特例。居高不下的离婚率，单亲家庭数量攀升，离婚后再婚者锐减，以及未婚女