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公爵的这番话，在王贺军等人之间立刻引起共鸣。索留斯侯爵和托马伯爵也频频点头，不断的发出叹息。

空间探索具有相当大的危险。这相当于从数字“1”开始，对其后十位、百位、千位等等无限排列的任何一位数字进行探索。高速运转的能量产生空间门，无论锁定任何坐标，你都无法知道空间门背后究竟是一个什么样的世界。也许是狂暴如飓风的空间乱流，或者是无限虚空之中无规律飘浮的一小块碎石。你必须亲自进入空间门，看过那片完全被黑暗笼罩，或者只有一点点微弱亮光的世界，才会真正明白什么是绝望，什么是恐惧。

这种说法丝毫没有夸大的嫌疑。空间领域是一个陌生的世界，无人探索过的坐标，就意味着资料信息一片空白。即便是某个毫无用处的空间坐标曾经被探索过，出于敌意和对立心态，探索者也不会公布相关信息，而是装作一无所知，冷眼旁观某个倒霉的家伙继续步入其中，亲自品尝相同的苦果。

这种做法，很有些自己不小心掉进窨井里，摔得头破血流，千辛万苦爬上来后，却不在窨井旁边设置醒目标志，反而躲在一旁，幸灾乐祸等着别人掉进去，与自己遭受同样的结果。

“我对空间领域一直很着迷。从我年轻的时候开始，就对这个世界以外的世界，进行了多达上万次的探索。”

马文公爵抬起头，目光似乎穿透了屋顶，看到了外面的天空：“每一次探索，都要花费大量的人力、物资、金钱。那些空间坐标绝大多数都是陷阱。要么是一片黑暗的虚无世界，要么是进去就立刻被能量乱流撕成碎片的漩涡。还有更糟糕的情况，谁也不可能知道，空间门背后的坐标究竟位于陌生世界的什么地方？悬崖、深海、岩浆，甚至可能是不知名怪兽的巢穴。那些我最信赖的人，就遇到过直接从百米高空直接掉下来摔死的事情。我的叔叔很幸运，找到了一块似乎是具有开发价值的空间领域。当他兴高采烈的返回，带领第二梯队进入的时候，却发现那里到处都是体型巨大的食人巨兽。只有两名随从在重伤后侥幸生还，我的叔叔被怪物们分食，吞了下去。谁也不知道那些怪兽究竟是什么物种？它们的皮肤比动力战甲还要坚硬，无论激光还是链锯剑，都无法破开。”

公爵的话，顿时引起了一片共鸣。

“是啊！我就遭遇过到处都是毒气的可怕空间。那种毒气具有强烈的腐蚀效果，对金属和高能聚酯有着渗透效果。尽管我派过去的探索小队配备了呼吸装置，仍然无法抵挡。很幸运，一个忠心耿耿的仆人拼死冲进空间门，把那边的消息带了回来。，我才没有继续往那个恐怖的坐标继续浪费资源。”

“我的情况也好不到哪儿去。在探索空间领域这件事情上，我至少花费了上百万金币，消耗的人员物资简直不计其数。很多人进去就无法回来，空间转换器也因为损耗而一再更换。这种事情简直就是在赌博，命中率低得惊人。”

“但你必须承认，一旦找到具有开发价值的空间，付出也就意味着得到了回报。那相当于一块属于自己的私有领地，你在那里想干什么就干什么，无论种植高经济作物，还是以最原始的方式挖掘矿石，帝国法律都无法对你形成约束。想想看，那就是一个属于你自己的世界。在那里，你就是国王。”

马文公爵没有参与这种讨论。他带着自然而然的威严与气势，问：“索留斯，你在贵族当中以豪富著称。告诉我，你拥有多少个具有开发价值的空间领域？”

这种问话相当无礼，即便是在彼此关系最为熟络的贵族当中，往往也是禁忌话题。不过，索留斯侯爵显然并不认为马文是在觊觎自己的财富。他想了想，举起左手，伸开五指。

“五个。可是面积都很小。最大的一个，只有三千平方公里左右。我花了很大力气，在那边建立了一个复制人繁殖基地。前后经营了好几十年，直到六年前，才算是真正开始有了收益。那里曾经是一片火山地带，矿石含量很高。我一直尝试着对那里的土壤进行改造，就目前而言，收效也还可以。”

老公爵笑了笑，把目光转向坐在另外一边的王贺军：“那么你呢？”

王贺军本能的想要拒绝回答，却被马文公爵身后的黑衣老者用森冷的目光死死盯着，忍不住打了个寒战，于是很不情愿，慢吞吞地回答：“我有三个。”

马文公爵的问题却没有因此结束：“收益怎么样？”

“在空间探索这件事情上，我的运气真的很糟糕。”

王贺军脸上的不忿渐渐变为阴沉，他端起摆在茶几上的高脚杯，