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我们在设计一个刻意练习系统遇到的第一个挑战是，如何确定紧接下来的下一步。在某些领域中，这些步骤相当清晰，比如你想弹钢琴，你需要学习的准确技能和学习的顺序，已经由几代的老师总结出来。在高度结构化的职业中，比如会计师、律师或医生，情况也是如此，最初的步骤已经被很好地设计和确定下来，并且你也有着老师引导。

但在绝大多数职业中，以及在所有职业的高级阶段，并没有相关的课程，也没有你必须研究和掌握的材料和教学大纲。在确定什么能力和技巧是必需的，以及如何去做，你只能靠自己了。我们绝大多数人完全没有资格去自己相处这些事情。我们需要帮助。

在这样的视角下，我们以一种新的方式看待导师。他们不仅是能给我们方向和指导的智者，他们还在我们所在的领域中经验丰富、成就突出，不仅能建议我们下一步要掌握什么能力和技巧，并且能给我们正在进行的事情提供反馈。这是理想状态下、正确被利用的导师，找到这样的人并不容易，但仍然有一个通用规则可遵循：在所有的活动中，得到别人对我们应该做什么、现在做得如何的评价，总是很有价值的。

一个人选择培养的能力和技巧是无限多的，但实践它们的机会可以分为两种：一种是直接练习的机会，像音乐家在演出前练习某个乐章那样；第二种是作为工作的一部分练习。

直接练习（1）

在大多数的工作中，直接练习的概念并没有很好得到确立，除了排练一个演讲的例子之外。但实际上，直接练习的可能性是令人惊讶的广泛和深刻。根据练习在不同领域中所起作用的关键程度，我们把它们分成三个大的不同种类。

音乐模式

在传统的古典音乐中，音乐家知道自己将要演奏的内容，因为音乐已经被写下。音乐家伟大与否的区别，在于他们的表演能力。在商业活动中，我们也发现许多类似的情况，这种情况远比你认为的更多。最明显的就是发言和讲解，它们已经成为被人们经常练习的企业生活的第一要素。但是好的程度如何呢？这些动作可以是非常重要的，向华尔街分析师介绍，向董事局报告，向自己的老板汇报，接受国会议员的质询，或者仅仅和自己的同事交流等，都会对企业的命运造成重大影响。然而，对大多数人来说，这些练习可能只是走过场而已。

想一想能做得更好的方法。一个人可以分析演讲稿的文字，确定每个部分向听众传达的最主要意思——激情，逻辑，引起观众共鸣，幽默等等——然后在每一部分不断重复练习，努力用更有效的方法来表达那些关键意思，在每次重复以后，都请求教练的反馈，或者自行观看录像。在Youtube时代，我们很容易就找到别人的视频演讲资料，可以从中分析、学习，特别留意其他演讲者是如何传达关键意思的，无论他们使用的方式好坏。

这种方式是不是比那些你所认识的人投入到演讲里的功夫更多呢？很可能。但这就是那些杰出人士投入到他们所做的任何事情里的。

在商业活动中，很多重要元素都是可以进行类似训练的。其中一个让很多经理人棘手的问题是，如何给他们的直接下属做工作评估。这是一个音乐模式的任务。你知道自己想要传达什么信息，挑战是如何才能高效地传达它。信息可以被拆分成小片，每一小片都进行意图分析，然后反复练习，由教练或者录像提供即时反馈。甚至是你面对潜在老板或者新闻媒体做面试的时候，你也可以按照这种方式去练习。在那些情况下，无论对方问你什么问题，你肯定知道你想要传达什么信息。

我们刚才没有谈到那些发言和讲解稿是如何写作的问题。人们常说，你写下来的任何东西也是一种表演，这说明写作也可以算作是音乐模式的活动。对直接写作来说，富兰克林采用的那些方式是合适的；你不必模仿《旁观者》，可以选择那些精彩的股东声明、广告、博客或其他合适的模式。对于口头演讲来说，富兰克林的方式也特别有效：观看一个你认为非常好的演讲，并且对各方面做笔记；然后，当你已经忘记大部分内容的情况下，根据笔记写出表达同样观点的演讲辞；发表这个演讲并且记录下来；最后把自己的演讲录像和原来的相比较。

国际象棋模式

卓越的国际象棋手在这样的情况下练习：学习最高级别棋手之间的真实比赛，由不同的情景来分类，开局、结局、进攻、防守和许多其他更为精确分类的实战模拟。这样的书籍出版了成千上万册。常规的训练是，研究某个特定的位置，然后做出自己的选