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，一宗大偷窃案。”迪·西尔瓦说。

詹妮弗暗自寻思：如果自己不介入的话，迪·西尔瓦是否会插手呢？她重又转

身对着奥斯本。

“我想来和你达成一项协议，”詹妮弗说，“我的当事人……”

奥斯本举起一只手，说：“没门。这一回我们要强硬到底了。”

“此案有一些情况……”

“你到预审时对我们讲吧。”

迪·西尔瓦对着她露齿一笑。

“好吧，”詹妮弗说，“我们法庭上见。”

杰克·斯更伦在西区他寄宿的汽车旅馆附近一家汽车加油站找到了工作。那天

詹妮弗顺路去看望他。

“预审后天开庭，”詹妮弗告诉他，“我将设法使政府同意对你从轻发落。你

得去坐些天牢，不过我会尽量让你早点出来的。”

他脸上的感激神情就是对詹妮弗最好的报答。

杰克·斯更伦听从詹妮弗的吩咐，专门为预审听证会买了一套像样的西服，理

了发，修了胡子，面目焕然一新。詹妮弗很高兴。

他们按照惯例办了法庭上的各种手续。地区检查官迪·西尔瓦也出席了。在厄

尔·奥斯本陈述了他的证词，要求起诉之后，巴纳德法官转身问詹妮弗：

“你有什么话要讲吗，帕克小姐？”

“是的，法官先生。我想让政府省去一笔开庭的费用。有一些可以导致减刑的

情况尚未交代清楚。我要求对我的当事人罪减一等。”

“没门，”厄尔·奥斯本说，“政府不接受这一要求。”

詹妮弗对巴纳德法官说：“我们可以在你的议事室里讨论这件事吗？”

“很好。我听完律师的申诉之后再来决定开庭日期。”

詹妮弗转身对站在那儿发怔的杰克·斯更伦说：“你回去干活好了。我会告诉

你事情的结局的。”

他点点头，轻轻地说：“谢谢你，帕克小姐。”

詹妮弗望着他转身走出法庭。

詹妮弗、厄尔·奥斯本、罗伯特·迪·西尔瓦和巴纳德法官在法官议事室坐定。

奥斯本对詹妮弗说：“我不懂你为什么竟会要我减刑。绑架索取赎金是死罪。

你的当事人既然犯了罪，就得为之付出代价。”

“请不要相信报纸上的每一句话，厄尔。杰克·斯更伦跟那张索取赎金的字条

毫无关联。”

“你想糊弄谁呀？如果不是为了赎金，又为什么？”

“我来告诉你们吧。”詹妮弗说。

接着她就讲开了。她讲到他出生的农庄，讲到惨遭他父亲的鞭打，讲到他和伊

夫琳恋爱后结了婚，最后母女双双在产床上断了气。

几个人静静地听着她讲述，詹妮弗讲完以后，罗伯特·迪·西尔瓦说：“这么

说来，杰克·斯更伦是因为那个女孩使他想起了他那夭折的女儿，才把她拐走的啰？

他的妻子则是死于分娩的啰？”

“正是这样。”詹妮弗对巴纳德说，“法官先生，我认为你是不会处决他那样

的人的。”

迪·西尔瓦出人意料地说：“我同意你的看法。”

詹妮弗惊讶地打量着他。

迪·西尔瓦从他的公文包里拿出几张纸。“我来问问你，”他说，“处决这样

的人，你认为怎么样？”他开始照着一份档案材料念起来：“弗朗克·杰克逊，现

年三十八岁，出生于旧金山市诺布山。父亲是医生，母亲是社会名流。十四岁时，

杰克逊开始吸毒，　从家里逃出来，后在海特…艾希布利被人抓住送回家中。三个月

之后，杰克逊破门潜入他父亲的药房，偷了全部毒品逃走。因为拥有毒品和贩卖毒

品在西雅图被抓，送进了教养院，直到十八岁那一年才被放出来，不出一个月，又

因武装抢劫，企图杀人而被逮捕……”

詹妮弗听着，心里感到十分难受，问道：“这跟杰克·斯更伦有什么相干？”

厄尔·奥斯本对她冷冷一笑：“杰克·斯更伦便是弗朗克·杰克逊。”

“我不相信！”

迪·西尔瓦说：“这一张黄纸一个小时之前刚由联邦调查局送来，杰克逊是个