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洪承畴看着他很是恭谨的站在帐内，垂着手等着自已吩咐。心里很是满意，却不敢稍加姑纵，只沉着脸道：“两日后便与先期到凤阳的大部会合，此番会战，各部大多来自九边，只有尔等是由各省抽调而来。”

见猛如虎要说话，他呆着脸道：“不是说尔等不如边兵精锐，毕竟皆是随我征战多年的宿将，奋勇效力多年，我很是信的过。”

“末将遇督帅知遇之恩，此番与贼合战，如虎必定督促部下拼死向前，以报圣上与督帅大恩！”

“甚好。本督要的便是你这句话！此外，必要与其余的各总兵和衷共济，都是为了国家效力，切不要抱定与人抢功，保存实力的念头！”

“是，末将并敢如此。都是朝廷兵马，哪一路受损都是朝廷的损失。末将的兵也是朝廷供养，并不敢有保存实力，拥兵自重的念头。”

“若有，我也决计不能饶你。尚方宝剑，正是为你而设！”

“是是！末将决计不敢！”

“如此，你的功劳情份我也会如实上奏，封候之赏，亦有可能得之！”

到了此时，洪承畴方才满意。因为部下良莠不齐，有边兵，有卫所镇兵，虽然都号称是各省精锐，其实其中很有些兵将并不能战。而杀良冒功，四处劫掠却很是拿手。到了战阵之上，遇强敌则畏首畏尾，情形稍有不利就抢先而逃。这都是明军的宿疾，洪承畴能力再强也是无法。然则此番做战实在关系太大，不但是他本人的生死荣辱关系所在，甚至是明朝存亡的关键，所以这几日他每天都召见各总兵副将，谕令一定要保有军纪，甚至又处置了几个桀骜不驯的大将，以做敲山震虎之用。至于孙传庭那边他是放心。孙传庭之部多半是边军，多年在一起配合做战惯了，战力纪律都强过各省班军，再有孙传庭为人自负，刚毅果决，也很有能力手腕。在他治下想必各总兵副将都并不敢有何异动，只需他两人竭诚合作，把这群丘八镇住，让他们拼死效力，督促着部下死战，此番战事就很有可能得胜。

将猛如虎训斥告诫一番之后，洪承畴本欲令他退出，却又突地想起一事，叫住退往外帐的猛如虎道：“昨日那股汉军骑兵该当已与我师接触，其部是败退散走，还是突破往南，此时孙督帅并没有派人来报，或许他们还在相机而动。你派出一名副将，领着几千骑兵前去寻找，若是他们还没有与我师接战，就知会孙督帅务加小心防备，不能让他们寻得空隙逃窜……去吧！”

猛如虎被他一番揉搓，当真是又惊又惧。洪承畴的什么“封候之赏”他是想也不曾想过。明朝到了这个地步，国势已经衰微到转瞬即亡的地步，别说并不容易得到封爵，就是此时封赏于他，又有何用？高迎祥李自成等人流窜宁夏、张献忠占据川东，据说朝廷此次能调走大兵，还是张献忠上言朝廷，愿意领有川东之地以为屏藩，不再和朝廷做对之故。局势纷乱如此，猛如虎之流虽然只是区区地方总兵，却也惊觉明朝暮气已重，再难挽回。只是当一天和尚撞一天木钟，待局势明朗之际，他自然也有自处之道。此时虽尚方宝剑悬在头顶，这自损实力的事情他却是万万不能干的。有兵在手，便是要处置他也要先想想后果。若是自已手下的心腹将士都尽数战死了，到时候他便是无罪，只怕也是个替罪羔羊了。

想到此处，不禁微微冷笑。想向着督师大帐处啐上一口，却仍是不敢。只招手叫来自已的亲兵，吩咐道：“你到那个河南副将陈永福处，传我的军令，就叫督师吩咐，并中军派出骑兵前去搜寻昨日的那股贼骑，若是搜寻不得，就去知会孙大人。今夜月色尚好，道路可见。要他此刻就挑选人马，即刻动身！”

见那亲兵拿着自已的令符骑马去了，猛如虎暗地里一笑。想到那陈永福一脸的桀骜不驯，并不把他这个总兵管看在眼里。他此次从河南带来的兵马中有两千多骑兵，很是精锐，猛如虎却也不敢为难于他。此时正好借着督师均令，一则让这陈永福去吃吃苦头，二来若是他打上败仗，却正好能借机收拾他。

他洋洋得意回到自已的军帐之内，召来几个眉清目秀的亲兵小厮一起饮酒做乐，待酒意上来，便挑了两个功夫上佳的拥入后帐出火去也。明军军中决计不允准带有妇女，各级将帅只好在男色上下功夫，这到也是当时的特色，这猛如虎自然也不能免俗。

待那传令亲兵赶到之时，陈永福所部将士此时已多半在帐篷里酣然入睡。连日赶路，各人都是辛