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或许是因为南方天气炎热、环境潮湿的关系，南方人一年四季都喜欢喝口凉茶。“酸嘢”，是南方人的一种很流行的口语称谓，说的是用米醋腌制成的各种各样的小食品。在胡家店铺内木制的长形柜台上，摆放着十几个透明的大玻璃瓶，里面各自装着酸萝卜块、酸木瓜片、酸豆角束、长条的酸黄瓜、整个的酸青椒……酸制品种不下十几种呢。旁边，摆着一排排盖着玻璃片的凉茶杯子，里面装满了各种颜色的凉茶，有淡黑色的王老吉、罗汉果，淡黄色的生地、雷公根、*茶，等等。在这二十多平方米简陋的屋子里，还提供有几张圆桌方木凳，供客人们歇坐小吃。七十年代，这的东西卖得便宜：玻璃杯凉茶，一分钱一杯；腌制小食品，一分钱一块（件）。在街上或“骑楼”下往来的行人，不断有停下脚步进店里来“帮衬”的，不过，这的顾客多以妇女和孩子们为主。店铺的柜台后，坐着一位手摇大葵扇的阿婆在收钱，那是胡大海的母亲胡阿婆。就这么个不起眼的凉茶、酸嘢小店，当时在名义上还是属于街道集体所有制（联营）的性质。

因为有老毕师傅前来的缘故，这次，那三个半拉大的男孩被胡大海十分客气地礼让进了家门。

胡大海，一米七二的个头，三十六、七岁的样子，长着一张国字脸，浓眉大眼。由于长年习武练身，他的体格显得特别强健和结实。他是市物资回收公司收购废品站的一名职工，每天的工作就是骑着一辆三轮车走大街穿小巷，吆喝着收一些酒瓶子和旧报纸等废品什么的。他的父亲解放前是走南闯北的江湖镖师，他自幼跟着父亲学习南派拳脚。父亲去世后，他继续四处拜访名师学艺，吸取众家之长，铁骨铮铮地练就了一身硬功夫。三十多岁了，他才得以结婚生子。代了的爱人叫陈丽梅，是街道一家福利厂的女工，夫妻俩有一个四岁的女儿，名叫胡小静。

老毕师傅和三个男孩子跟着胡大海走进店铺的后门。店铺上面二楼那两间房子，就是胡大海一家人的住所。眼前，是比较宽敞的一块空地围成的家庭式后院。院子里，四处靠墙壁的地方摆放着大大小小的瓦缸，它们都是用来腌制小食品的。院子深处，有一处别开生面的景色：一个用木桩和竹竿搭建成的凉棚，上面爬满了漆黑色的葡萄老藤和那青青的葡萄叶子。凉棚下，是一张圆石桌，周围侍候着四个圆柱般的石凳。

胡大海招呼着老毕师傅坐下后，拿了五、六个小瓷杯摆在石桌上，又沏了一壶绿茶，让登门的这些客人喝了解渴。胡大海和老毕师傅在凉棚下的石凳上相对而坐，开始谈论着三个孩子想拜师学武的事情。离此不远处，三个男孩犹如三个小木桩似的并排站在一旁，他们的两只小手却停不下来，各自不时地捋头发、扳手指、卷衣角，彼此之间眨巴着眼晴交流着各自的心思，心急如焚地等待着两个大人洽谈的结果。

第三章　如兄如弟（之二）

这时候，一个小女孩跟着一位妇女走进小院子。那是胡大海的爱人陈丽梅和女儿胡小静。小女孩一副天真活泼的模样，头上用红细绳扎着两根“向天冲”小辫子。看见院子里的葡萄架子下坐有人，她便一跳一蹦地欢叫着“爸爸、爸爸”，飞快地窜到胡大海的身旁，撒娇地爬上他的大腿上坐着。陈丽梅走过来，向陌生的客人礼节性的打过招呼后，独自上二楼去了。

老毕师傅还继续和胡大海商量着孩子们的事情。那胡小静依偎在胡大海的怀里，两只小手不停地在抚弄着爸爸的大手玩，她还不时地抬起头来，用她那一双水汪汪的大眼睛瞄上一眼对面站着的三个陌生男孩。

谢天谢地，两个大人终于把这件事情谈妥了。他们拟定五天之后的所谓“黄道吉日”，举行拜师仪式。这天下午，三个男孩放学后便直奔胡大海家。胡大海早已在家里摆放好了祖牌、香案，拜祀完祖牌，三个男孩各自轮流给胡大海磕了三个响头，上前叫了一声“师傅”，算是行毕了拜师的礼节。

自古以来，按民间武行的说法是：“一日为师，终身为父。”当晚，胡大海让三个男孩子留下来，在小院子的石桌上和他一家四口一起入席，吃着一餐颇为丰盛的饭菜。席间，那小姑娘胡小静可是乐癫了。一下子有了大哥哥，二哥哥，小哥哥，让她着实在欢天喜地，一会儿嚷着这个哥哥，一会儿叫着那个哥哥。饭刚吃到一半，她就搁下碗筷从椅子蹦跳下来，凑上前来摸摸毕自强，拉拉陈佳林，瞅瞅田志雄，然后又窜回到座位上，捧着个小脸蛋，咧着个小嘴儿，冲着三个大男孩嘻嘻哈哈地笑着……

这以后，每逢一、三、五、日的晚上，三个男孩子就会结伴来到胡大海家的后