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门已经开了，明生若往常一般端坐着，仔细看能看出眼皮略有些红肿。

明生看灵儿进来，淡淡说道：“刚刚魏郎中来过了。”

看灵儿身子颤了一下，心里十分不忍：“灵儿放心吧，你的心思我不会告诉任何人，我刚刚想了很多，想来想去为灵儿担心，寻常女子入不了魏郎中的眼，何况灵儿在他眼里不过是无知孩童，灵儿你……”

灵儿咬了咬唇：“我不管，我会想尽办法……”

明生低头看着手里的一份药方，自言自语般说道：“如何想办法……”

灵儿捏了捏拳头：“眼下还没想到，会有办法的，不是有句话叫做，近水楼台先得月。”

明生抬头看看她：“灵儿的师娘，雪茵姐姐比灵儿生得好吧，她在魏郎中身边守了几年？开头吧是有夫之妇，后来成了寡妇，可见魏郎中有半分的心动？”

灵儿想起那个小双，心里有些烦躁，生硬说道：“明生哥，是我惹你不快，你冲我来，我师娘和爹清清白白的，她心里只有师父，她对爹只不过……很奇怪，我也说不清楚，反正你不能这样说我师娘。”

明生有些刺耳得笑了笑：“好，倒要看着灵儿如何设法……”

灵儿转身要走，又回过头来：“明生哥，不要跟我爹说这些，就算，算我求你。”

明生没有说话，看着灵儿的背影，鼻子又是一酸，你不求我，我也会事事护着你，一时后悔跟灵儿说那些话，一时又想让母亲托了媒人求亲去，反正魏郎中已经答应过，一时又觉得既然灵儿不愿意，怎么能强人所难……十六岁的少年郎，纠结彷徨，心里难受苦涩，不知道该如何是好。

灵儿却铁了心，再见了明生疏远客气，对明生眼里的痛苦视若无睹，在家里一会儿爹一会儿师父得混叫，她怎么叫如墨都答应，有一次开她玩笑：“灵儿，回你们乔家去吧，都成师父了，怎么还住在我家？”

本是玩笑话，灵儿听了生气了，眼圈都红红的，如墨哄她几句才又笑了，灵儿过了十三岁生日，明生娘请了媒婆来提亲，这日灵儿去了乔家庄，如墨一想早几年就说好了的，就应下了。

灵儿回来听如墨一说，急了，心里着火一般，问如墨：“也不问问我，就应了？”

如墨点点头：“是啊，灵儿不是早和明生私定终身了吗？放心，只是订亲，让明生那小子放心些，过两三年再出嫁。再说了，这些日子灵儿和明生见面怪怪的，是害羞吧？既然都大了，就定下来。”

灵儿心里的火呼呼往上冒：“就不能等我回来？”

如墨依然以为她是害羞，促狭笑道：“你不是去你爹娘家了吗？呀，坏了，这亲事也没问问乔家两口子，我就做主了，当爹当惯了，就这么办吧。”

灵儿想起今日乔大嫂说的话，说什么落花有意流水无情，到头来可能白忙乎一场，急怒之下口不择言：“你就这么着急让我出嫁？你是不是想赶走我，好接那个小双过来，你倒是念念不忘，人家心里有你吗？”

如墨看灵儿气呼呼的，十分不解，更没想到灵儿知道小双，听她这样提起，心里有些气，却也懒得跟一个孩子计较，摆摆手说道：“灵儿先回屋去，有什么话明日再说。”

灵儿从未听到如墨如此威严得跟她说话，激愤之中更添委屈，转身就往外跑。如墨又喊了声等等，灵儿顿住脚步，如墨在她身后低低说道：“日后不许在我面前提起小双……”

如墨本想接着说，我和小双之间是大人的事，灵儿不懂，可灵儿再听不下去，疾步跑回到屋中扑倒在床上，心里憋闷着却流不出眼泪，双手捶着床紧紧咬住了枕头，那个小双就那么好？我怎么就提不得？是我不配吗？

第二日天刚亮，如墨过来敲门，声音里带着温和的笑意：“灵儿，爹今日上山采药，不去远道，就在县城东南琅琊山，夜里就回来。”

等了一会儿听不到灵儿做声，又笑说道：“灵儿不去的话，爹自己去了啊，明生今日也别扭上了，没来药铺，他娘过来说是头疼。”

灵儿依然不说话，听着屋门外脚步声远去，又隐约有马嘶声传来，其实如墨刚说到采药二字，灵儿已悄然起身利落穿了衣裳，宝剑握在手中，可怎么也不想开口说要陪着他去，僵坐着直到阳光探进窗棂，才打开屋门烧水洗漱。

一日不得安宁，心里拼命对自己说，琅琊山山峰不高，山峦也不多，不会迷路也不会有事，自己陪着爹采药一年多了，每次都安然无恙，这回也不会有事。

到夜里盼啊盼，总算听到叩门声