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双方即将决战的消息立刻传开，躲在各处港口的观战团立刻汹涌而来，包括圣地亚哥港的邓世昌也跟着西班牙人出航，所有国家的海军都瞪大了眼睛。

就在命令杜威出战的同时，美国海军也把能调动的岸防铁甲舰全部调往纽约，一共超过十艘这种军舰堵在下纽约湾，同时在哈德逊河口和长岛海峡入口集结了数十艘商船，准备以防万一，实在不行就沉船堵死航道，反正绝对不能让西班牙人的炮弹落在纽约。

“我真不明白那帮资本家们在想什么，炮轰纽约？难道他们不觉得这像是一个笑话吗？除非西班牙人把战舰开进上纽约湾，否则他们的大炮从下纽约湾都打不到布鲁克林。”施莱愤愤不平地发泄心中郁闷。他是有理由这样说的，据他所知西班牙海军舰炮最远也就十二三公里射程，这样的射程在下纽约湾是威胁不到纽约的，就连布鲁克林都威胁不到，最多炮轰一下史泰登岛和牙买加湾沿岸，根本不可能威胁到那些资本家的核心利益区，可是就这样一份恫吓式的声明却逼得大西洋舰队出来冒险和敌人决一死战。

“温菲尔德，这是我们的宿命，他们就算不能把炮弹打到纽约，还可以打到波士顿，实际上无论他们把炮弹打到哪儿，只要是在美国的海岸线上，我们除了出战之外就没有其他任何选择！这是我们的职责，哪怕战死也是我们的宿命！”杜威苦笑着说道。

他看着周围庞大的的舰队，在朝霞中那一道道烟柱随风飘荡，被染上一层淡金色的战舰劈波斩浪，这情景看上去无比壮丽，心中也不禁生出一股豪情来。

“　来吧，小伙子们，让我们的大炮发出怒吼，让西班牙人看看，他们挑衅美利坚合众国的下场，让那些该死的野狗们，见识一下雄狮的利爪！”这位舰队司令阁下对着外面甲板上忙碌的水兵们吼道。（未完待续。。）

第二四七章　圣塔伦海战

可惜杜威的豪情并没有感染他手下的水兵们，尤其是那些辅助巡洋舰上的，这些人已经清楚自己的职责，就是在敌人用鱼雷攻击主力舰时，冲上去用自己的生命保护主力舰，很伟大，很高贵，可惜也他玛很傻帽儿！

到现在为止这种用商船仓促改装的巡洋舰，已经被打沉十艘了，数百名水兵葬身大海，以前还有被爱国主义感召的志愿者在驾驶，现在那些人早跑干净了，都是紧急征召的海军士兵，如果不捅破那层窗户纸，他们或许会保持足够的勇气，但当知道自己的任务是送死之后，这些辅助巡洋舰上水兵普遍士气低落。

当然就是那些主力舰上的水兵士气也不是很高，长达数月的战争，这支舰队始终在失败的阴影中挣扎，要是这样还能保持高昂士气那才见鬼呢！

他们都清楚地知道自己的战舰没有敌人快，自己的大炮没有敌人射程远，自己的炮弹没有敌人的威力大，更重要的是自己的舰队还没有敌人那种恐怖的鱼雷，这怎么打？谁能告诉我们就这样还如何战胜敌人？

从自己部下的目光里，杜威看到的是对前途的茫然，他忍不住叹了口气，说实话他也很茫然，但却不得不迎战，就在这样复杂的心情中，大西洋舰队驶出了佛罗里达海峡。

双方都不需要搜索什么的，反正加勒比海舰队从圣地亚哥港出来，想北上纽约就得走穆埃尔托斯群岛和安德罗斯岛之间的圣塔伦海峡，直接在哪儿等着就行了，两支庞大的舰队很快就心有灵犀般在阳光明媚的正午遭遇了。

“准备战斗！”看着对面双纵队驶来的西班牙舰队，杜威深吸了一口气，排除心中干扰，表情冷酷地下达命令，正在行进中的大西洋舰队迅速分开。以六艘主力舰带所有辅助巡洋舰为一队，以奥林匹亚号为首的九艘防护巡洋舰为一队，从两侧冲向西班牙舰队。

对面的塞韦拉同样把他的舰队分开，佩拉约号，卡洛斯五世号，科隆号，特蕾莎女皇号，比斯卡亚号，哥伦布号六舰在卡马拉上将率领下直插杜威舰队中间，迎战美军主力舰队。阿斯特里亚斯公主号单舰冲向美军防护巡洋舰队，准备用它的高速和远程火炮单挑九艘防护巡洋舰。

这的确有点疯狂，但亲自指挥这艘战舰的塞韦拉上将对此充满信心，美军的防护巡洋舰最快二十二节，速度上无法与二十八节的阿斯特里亚斯公主号相提并论，它们的火炮射程最远不会超过十公里，跟实际最大射程可以达到十七公里的二四零主炮同样无法相提并论，至于装甲防护就更不用说了，美军防护巡洋舰的主炮没有任何一门能真正伤到这艘使用最新式合金装甲的巡洋舰。但它们那层哈维渗碳钢板的穹甲可挡不住二四零炮弹。