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在损失了关中那二百多万人丁之后，户口数已是比刘备差些，因此他在招募新兵的同时，也利用牵绍招募塞外的一些游牧民族小部落充入军籍，减轻备州的压力。而现在刘备不主动来攻，曹操也是稍微松了口气。

但同样是休养生息，这其中的差别还是很明显的。在目前看来，曹刘司马懿三方的人口比例大概是3：4：1，占据整个中原和南方的刘备，基本上是占据了大汉最为肥沃的土地。而且就气候而言，南方实现稻麦轮番种植，同样一亩地，南方每年的产量比起北方，明显要高出何止一筹。

虽然河北也是有名的富饶之地，但是只能每年种一茬小麦的河北，实在是不如每年能有几熟的南方。在粮食收获上来之后，曹操和荀攸一计算，最后的结果却差点没让他们失去继续战斗的信心。

冀州和幽州以及辽东三地去年的粮食产量加起来，基本上只能勉强和刘备治下的荆州持平。这只能说明一点：拼后勤，曹操完败。这样的结果，也是逼迫曹操尽一切可能想要掠夺粮食。

于是到了九月，曹操再次派遣夏侯悸出兵高句丽和扶余以及乌丸。前番交战，三韩已然元气大伤，高句丽和扶余却是未曾彻底降服，加上乌丸这些年一直不老实，也该揍一揍了。

此番夏侯悖再次出兵，历时三个月，最终在长白山下，以青州兵和虎豹骑九万的混合部队，击败这三国联军十八万。见好不收的夏侯悖，将俘虏的两万多乌丸精兵，留给镇北中郎将牵绍收编为军，自己却率领孤军深入，彻底攻陷了高句丽的国都，将百姓人口掳走大半，迁移至幽州腹地。继续靠这种以战养战之法，来为曹操日后的决战增加筹码。

“如今牵绍的胡骑精兵，已经足足有四万精骑。若是和刘大耳决战，这四万精骑足以将大耳贼翻个来回了！”曹操在看到夏侯悖送来的战报之后，也是喜笑颜开。在刘备重新打通与西凉的通道之前，仅靠中原出产的马匹，他是无法组建起和曹操相抗衡的骑兵部队的。

曹操自然不知道，在汶山山道打通之后，马超已经派人送了八千匹西凉马至西川，再送至中原。加上之前的风云骑军和白马义从，刘备现在骑兵的数量也已经达到了惊人的四万。

论数目虽然比曹操还略微差些，但是一旦刘备占据了关中地区，马超的西凉铁骑再横插一手，那么双方在骑兵上的优势就会顿时逆转。

至于粮草方面，刘备让诸葛亮将今年收获的军粮稍微算计了一下，结果还是很令人振奋的。如果现在不算上西川的人马，那么粮草足够支持刘备以六十万兵力北伐整整八个月。这样的结果，差点让刘备以为诸葛亮是在忽悠他。在确信了这个消息之后，刘备也是信心暴涨。要不是关羽一再强调新兵操练尚未成熟，怕是他今年就要挥军北上了。

第一次交战，如果算上西川那边，刘备前后动用了三十万大军，最后结果是顺利夺取了关陇和中原地区，大获全胜；第二次交战，刘备集团前后投入超过四十万兵力，最后却是差点大输而特输。在第二次交战之前；曹刘双方实力几乎是对等的，现在曹操丢失了关中，刘备却只是丢了汉中，因此论家底子，刘备家底子反倒比曹操强上几分了。但是刘备也知道，曹操绝对不是一个能够让人掉以轻心的人。

这一切，身在西川的赵峰是不知道的。现在的他，正在涪水关前，验收刚刚打造好的一批战船。在他身旁的，正是黄权和张任以及法正。

“将军，我西川素来不操练水师，如今将军打造这大楼船，所为何事啊？”黄权看着这数层高的大楼船，几乎都快眩晕了。适才赵峰让他和自己一起上去，他都没敢。

“呵呵，公衡，你有所不知，我这次为了对付司马懿，可是让主公给我下了血本了。这种五层大楼船，乃是昔日江东水师的看家法宝，一艘船足以承载三千人！”赵峰笑道。

“三千人！”听了这话，不止是赵峰，就连张任也是一阵惊呼。三千人是什么概念？那就意味着只要几艘这样的大船，就可以调动一支数万人的军队了。却听得赵峰继续道：“如今汉中失守，我等欲夺取汉中，实在是艰难。

故而我这才指望靠这种大楼船，在两军对峙之时，率领大军顺江水而下，直至宜部，然后挥军从秭归北上，经东三郡攻取汉中。这样虽然会绕一些路径，但是却可避开阳平关天险，岂不妙哉？”

“原来如此，难怪将军要将宜都郡的军马也调动了！”张任闻言顿时恍然大悟道，黄权也点了点头道：“自西川直取汉中，却是有些艰难。若是走东三郡，可以避开阳平关天险。”然