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按临到严州府了？方应物小小意外了一下，最近自己埋头读书。少问外事，有些消息居然都不关注了。不过除了乡试之外，其他的考试消息关注不关注的也无所谓。

他随即又感慨万般，时间过得真快。前两三年自己去参加县试、府试。最终在大宗师主持的院试上中试的情况似乎还历历在目。

仿佛一眨眼间，这就又到了一个新的轮回了么？又要有新的一批菜鸟秀才出笼了。

方应物浮想联翩后，不禁笑道：“他老人家都年过半百了。这把岁数还去考什么秀才，真是老夫聊发少年狂。”

“本来考了这么多年。一直不中，也是死心了。但近年来公公和你接连取得功名。他心思便又活泛了，说最近是花溪风水运道正旺的时候，这次院试不能错过。”

王塾师别不是索要三十两高薪，被人嘲笑后恼羞成怒了罢？方应物很不尊老的想道。

话说到这里，兰姐儿才道出王塾师的真实来意：“父亲听说你与大宗师是认识的，而且也还有师生之谊，所以想托你去向大宗师求个人情，放他中试。”

王塾师原来是这个心思，方应物觉得老人家简直是胡闹，还想拉着他一起胡闹么？

他想了想又叹口气，婉拒道：“大宗师提学全省，百来个县里每个县都有他取中的生员，加起来至少数百之多。而我只是这数百人中的一个，有什么特殊之处，以至于能左右秀才人选？”

兰姐儿默不作声，心里有点小小的失望，她知道考不中秀才是父亲几十年来的心结，谁愿意顶着老童生的名头混一辈子。

方应物轻抚兰姐儿光滑的后背，耐心解释道：“你也知道，今年八月就是乡试，大宗师是最重要的主考，这个时候与大宗师之间的人情是多么宝贵？

正所谓好钢要用在刀刃上，若为了你父亲这个秀才心思就托人情，有点浪费了。那我再说起乡试的事情，又怎么去开口？岂不是成了蹬鼻子上脸？

我与大宗师之间，还真没有熟悉到这个地步。你说，是夫君乡试考举人重要，还是你父亲考秀才重要？何况他老人家都五十了，即便考上秀才又有什么前途？正当我全心备考乡试的时候，还是不要拖着我胡闹了可好？”

“嗯。”兰姐儿乖巧的点了点头，认可道：“夫君乡试是大事，其余事情都不能影响到这个。”

方应物放下王塾师这边事情，又想起自己，“不过你倒是提醒我了，大宗师到了府城，我也确实该去拜访的。

关系都是走动出来的，不去试试看，怎么会知道有多少人情？最起码也该去试探一下大宗师的态度，不能坐着指望天上掉馅饼。”

方应物这个念头一动，命运的齿轮又滚滚滚动了。

国朝科举考试中，乡试被称为秋闱，会试被称为春闱，这是唯二别称带“闱”字的考试，其他考试都没有这个待遇。

闱这个字，就有封闭的含义，由此可见乡试和会试在整个科举中的地位，说是最关键的两道考试也不为过。

就拿乡试来说，整个乡试过程堪称是一项极其复杂的系统工程，从考官、考务、考题、评判、出榜都有苛刻到精密的规定。在这个严密的程序面前，没有任何人在考试之前就敢说自己百分之百能中举。

像今年浙江乡试，主考试官是提学副使李士实，但副主考试官则是从京城另派下来的，人选目前不明，想走后门都找不到人。

还有同考试官，则要由巡抚、布政、按察从全省教官中精选十人，到了考试时候分房阅卷。

不要以为名声最响亮的主考官就能笼罩一切。各考生试卷都是要先随机分配到各房，先同考官负责初步阅卷，并筛选出候选试卷，但同考官只能看自己本房的试卷，严禁去看其他房试卷。谁知道你的试卷会被丢到哪一房？

而主考官只能在十位同考官呈上来的候选试卷中选择是否取中，只能算是二审，没有大范围筛选试卷的权力。

不过主考官也不是没有办法制约同考官，主考试官可以主动到各房去搜卷，为的是查漏补缺，或者说把像是自己人的试卷再拣出来，但这仍需要碰运气。

至于考题，则是由主考官和监临官临时共同翻书决定，这谁又拿得准所有考题？

至于乡试名次，则在阅卷完毕，取中人数够了后，由主考试官当着副考试官、同考试官、提调官、监临官的面，在大堂上公开决定。众目睽睽之下，靠走后门取得好名次的难度系数也很大。

至于糊名、誊录、对读等关防程序更不必赘言