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房，一路上，刘家下人见到方应物时无不上前拜贺，倒是耽搁了不少时候。

进了书房后，只见得刘大学士满面春风喜洋洋矣，方应物上前行礼道：“晚生见过刘公。”

刘棉花眉头顿时一皱。“你这小辈就是谨慎见外，昨天令尊遣了人登门纳采，亲事已成定局，今天你总该改口了罢？”

方应物两世为人。对岳父这种生物很是陌生，更不习惯去称呼。但此时无奈，只能硬生生的叫道：“老泰山在上。小婿有礼了。”

刘棉花笑眯眯的应了一声，“这个做媒的人选。很是叫老夫煞费思量，份量轻了不行。重了也不好，又要考虑到亲疏远近关系。想来想去，最后还是请动了礼部周尚书。

第一，这周尚书是正统十年的殿试榜眼，乃是科场老前辈，德高望重。第二，你老师商相公是那一年的状元，与周尚书是同年同鼎甲的关系。第三，周尚书是礼部堂官，沾了一个礼字，这个名头极好，所以让他去贵府做媒再合适不过了。”

这老人家真是累心，请个根本无足轻重的媒人也有一二三的道道，方应物忍不住问道：“难道周尚书是老泰山的同道中人？”

方应物的言外之意就是，堂堂一个正二品礼部春官尚书，还是老前辈级别的，给你干这种跑腿事，难道他是你的小弟？

刘棉花连连摆手，意味深长的说：“周春官是四川人。。。。。。”

方应物无语，首辅万安就是四川眉州人，刘棉花强调周尚书籍贯的意思不言而喻。看来在一二三之外还有四五六。。。。。。

请媒人也有如此之多既精细又复杂的算计，这老岳父目前还能身心健康、活蹦乱跳真是人间奇迹！换成别人早就心力憔悴的病恹恹了罢？

就是向来习惯勤奋思考的方应物如今也实在懒得去揣测刘棉花思路了，他真的累不起这个心啊。

又想起自己来意，今天可不是与刘棉花讨论亲事来的！方应物连忙说：“小婿今日到访，是有别的事情要问。”

刘棉花疑道：“你不抓紧时间去拜访师友，却到老夫这里问什么？”

方应物斟酌片刻，试探道：“老泰山觉得，小婿这个会元得来的如何？”

刘棉花猛然一拍桌案，高声道：“当然是喜事，大喜事，双喜临门的大喜事！虽然会元没有实际好处，更不像状元那样可以据此授官，最终也不如状元显耀，但在眼下却能大涨名声，如何不是喜事？你不也作诗云，三百人中第一先么？”

方应物左看右看，这刘棉花是装傻么？于是不绕圈子了，直接问道：“小婿斗胆问一句，在其中老泰山出了多少力？”

刘吉愕然，拂袖斥道：“你这是怀疑自己？你这是质疑朝廷的公道？你怎可如此没有自信？你的心里怎能如此阴暗？难道你就没有阳光一点的心态么？”

方应物答道：“一个人的运气再好，也好不到这个地步罢？”

刘棉花恨铁不成钢的责问道：“很多人说过，会试名次本来就是天注定，既然老天都要成全你，你还疑神疑鬼什么？朝廷上下数不清的眼睛看着，谁能拂逆得了天意！”

方应物很无奈，“就因为有你这老泰山，所以小婿才不得不疑神疑鬼啊。”

刘棉花气也打不出一处，瞪着细长的眼睛，“胡言乱语！你把老夫当成什么人了！为何你一定要如此不相信老夫？难道外面有什么风声传开？还是有人质疑你了？”

方应物又诚恳坦率的说：“说句掏心的实话，在这方面，即便全天下人都相信你，小婿我也有点信不过。。。。。。”

不过这句话为什么如此耳熟，好像刚在哪里听到过？方应物暗暗想道。（未完待续。。）

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三百一十七章　老子和儿子

与刘棉花谈完，方应物的疑惑没有消除，反而更大了。他又和刘棉花聊了聊最近朝廷消息后，比如最近要举行告庙献俘大礼之类的，便打算告辞离开，心里盘算着明日该去拜访座师徐溥了。

这时候，有个仆妇在门外道：“老夫人叫奴婢来传话，有请方公子一起用晚膳。”刘吉抬头看看天色，对方应物道：“不知不觉时候不早了，吃过再走也好。”

方应物自然无法拒绝，只得留下，不过他却想起了没过门的小未婚妻。说起来也是见过几次面了，但每次都是惊鸿一瞥，连个仔