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“哦？晴儿有话只管直说好了，但凡为叔能知者，必不相瞒。”

四爷可是个精细人，自是一听便知弘晴这是要挑刺了，原本就虚着的心不由地便更虚了几分，好在城府深，倒也没露怯，仅仅只是微微地皱了下眉头，不动声色地吭了一声。

“那就有劳四叔了，小侄对刑部诸事谈不上熟稔，可也知秋决一事并非仅是秋审处一家所能独断，恰恰相反，秋审处不过仅仅只负责核对提牢处提交的名单并执行秋决而已，按律，并无私下接触死囚之可能，光凭鹿坤鹏这么个郎中，要想从提牢厅私换出死囚来，怕是不能罢？纵使有几名牢子涉及其中，却也难瞒过提牢厅之初审，个中莫非真无蹊跷么？再者，按卷宗所述，鹿坤鹏通过中间人收取的可是每名死囚一万五千两白银，三名死囚就是四万五千两之多，而分给下头那帮狗才以及替死者的银子加起来不过一千八百两不到，剩下这四万三千两百余两都到哪去了？所谓捉贼拿赃，总该须得取出赃物方好定罪罢？四叔，您说呢？”

弘晴自承不懂审案，可问出来的话却无一不是此案中的要害之处，若是四爷不能做出个明确的解释的话，这案子显然是结不了的。

“唔，贤侄问得好，此事呢，说起来还真就是那么凑巧，鹿坤鹏与孙淼之父有旧交，据其所言，似乎还欠了孙淼之父的不少债务，为还债故，这才设谋干出了宰白鹅一事，后又觉得做一是做，做三也是做，这就又干下了两桩买卖，至于那些牢子么，大体上都被其所收买，沆瀣一气，欺上瞒下，这才有了菜市口一案的发生，据其交待，所得之银两除分与打下手之人外，大多已被其挥霍一空，如今能追回的十不存一，概因此事说来匪夷所思，故此，为叔也就不曾在奏折里载明，若是贤侄以为不妥，那为叔加将上去也就是了。”

尽管早就料到弘晴会在案情上挑刺，可四爷却是万万没想到弘晴居然一挑便挑中了最要命的所在，心头当即便撞鹿不已，好在应变能力足够，这才没当场被弘晴问得个哑然，不过么，四爷作出的这么番解释却也着实是太过牵强了些，便是连他自己都说服不了，也就是情急之下的信口开河罢了。

“四叔既是以为匪夷所思，那便无须加将上去也罢，免得不知者大惊小怪，一旦多生枝节，确是不妥之至，只是……”

挑刺的根本目的并非为了推翻此案，而是要从四爷身上挖下几块肉来，这一点，弘晴自是不会混淆了去，正因为此，哪怕四爷所作出的解释着实是荒谬得很，弘晴也不会去当场揭破，不过么，四爷要想这么轻松的过了关去，却是门都没有。

“晴儿可还有甚不解之处么，没事，尽管说，为叔自当解说个分明。”

四爷自个儿对先前那一套说辞都没啥信心可言，还真怕弘晴撅蹄子给自己一个难堪的，却万万没想到弘晴居然就这么平静无比地接受了下来，大喜过望之下，又将“贤侄”一词改口成了亲热的“晴儿”，为的便是能将弘晴这个从不按常理出牌的家伙给哄舒爽了去。

“这……，唉，说起来惭愧啊，四叔您是知道的，小侄呢，原本在府中有一西席的，乃是阿玛专一聘来教导小侄的，却没想到陈老夫子硬是要就府教导小侄，得，这回好了，小侄受苦受累倒也就罢了，那西席赵先生却是差点就此丢了饭碗，阿玛不忍心，也就安排其到了礼部，当了个主事，两年下来，倒也勤勉，只是粥少僧多，晋升却难啊，小侄虽跟随其习文时间不长，可毕竟是有着师徒之名分的，总想着该好生报答上一回的，奈何小侄在工部也做不了主，还真就只能来求四叔了，好歹在户部弄上个郎中，小侄脸上也有光不是？嘿，小侄也就随便说说罢了，四叔若是觉得不妥，那就当小侄没说好了。”

弘晴小脸微微一红，作出派羞涩无比状地扯了一大通，绕来绕去，归根结底其实就一条，要四爷拿出个户部郎中的职位来。

“嗯，晴儿能尊师重道怕不是好的，此事虽是难了些，可晴儿既是已开了口，为叔就算是豁出去了，也得为晴儿设法周全一二才是。”

户部的郎中乃是肥缺中的肥缺，没个万把两银子的周旋，基本上不可能得手，别看四爷如今管着户部，可他真能掌握在手中的郎中以上官员也不过七、八人而已，真要拿出这么一个肥缺给弘晴，四爷当真心疼得很，奈何人在屋檐下，四爷不低头也不成，为难了片刻之后，还是只能做出一副爽快的样子，答应了弘晴的勒索。

“如此，小侄就替赵先生多谢四叔了，若是赶来得及，不妨明后日便让赵先生先去户部报个