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贴，虽然眼里满是疑问，还是应承了他们。花春风指点小二道：“你快去收拾好房间，我们马上回来！”

两人带着丘长生，每看到客栈便走进去，拿出喜贴要客房，一连走了七家客栈，他们便取出了七张请贴，看得丘长生瞠目结舌。有一次，丘长生凑过头，看到贴上写道：呈湘北太极门岳鲁老师亲鉴，兹定于下月初八，爱子喜迎娶司空一门千金，万望亲临如至，愚必倒履垂首。末尾写道‘江州问天奉上’。丘长生随即明白过来：帖子十有###是他们偷来的。

花氏弟兄挑了一家最大的客栈住下，到了午时时分，店家上来招呼：楼下已经备好了酒菜。下得楼来，见大堂里已是挤满了人，大多是武林中的人物，三五成群地坐在一起。三人四处找寻空位，最后在对边的角落里坐下，座位虽是不好，菜肴倒很丰盛。

来访的贺客大多有些来名望，彼此间也多有相识，三两杯酒下肚，即便是不相识的，也开始称兄道弟，互相交谈起来。

只听得左侧一中年人道：“南方世家果然威名盛大，这次前来的武林人物，但真是要挤满江州城了，如果来的迟些，恐怕就是有帖子，也没地方住了。后日的联姻宴，一定会是非常热闹壮观。”旁边一花白胡子道：“这话你只对了一半，联姻宴、联姻宴，自然不是一家人的事，除了南方世家，你漏说了司空世家。大伙来这里，一半是慕南方庄主的大名，一半是慕司空庄主的大名。”一虬须大汉点头道：“不错，两大世家人才济济、精英无数，武林中谁不想跟他们套上一份交情，这样大好的机会，凡是收到帖子的人，即便有天大的事，也比不上来这里喝一杯酒重要。”

一人低声冷笑道：“套交情，你配么？也不掂掂自己的分量，就痴心妄想了。”声音极低，虬须大汉并没有听到。一个蓝衫人笑道：“新娘子是司空庄主的千金，看看她有多娇美，岂不是比套上一份交情更为重要？哈哈。”花胡子皱着眉头，似乎有话要说，终于还是停住了口。中年人郑重道：“这位老兄，你有几颗脑袋，竟说不敬的胡话。这儿是可是江州城内，如若让南方世家的人听到你这话，你小命还能保地住么？”蓝衫人脸色变了变，道：“我只说看看，又没有其它的意思。”中年人道：“司空世家的千金，是生来给你看的吗？”蓝衫人干笑数声，不再言语。

一个矮胖子道：“你是来看美人的？我奉劝你还是早些回去，免得落个失望。”声音颇低，故作神秘状。蓝衫人道：“如何失望？朋友，你这番话叫人听不懂。”矮胖子又压低了声音，道：“你们没听说么？关于司空庄主千金的容貌传闻。”周围的人俱是摇了摇头，道‘不曾听说’。矮胖子笑了笑，道：“既是没有听人说起，那便算了！”

旁边几人被他的话一撩，都想知道个究竟，七嘴八舌道‘她容貌如何’‘很美么？’‘你倒是说话啊’。

矮胖子微微一笑，道：“我也是途径开封的时候，听人说起这事。你们要想知道，何不自己去打听打听……店家，再上一壶好酒！”不再言语，任别人再三催促。对面一人冷冷道：“你们信他做甚么，多半他是多喝了两碗黄汤，兀自胡言乱语罢了。”丘长生听那声音颇为清脆，似是在那里听过。矮胖子受激不过，大声道：“谁说我胡言乱语了？开封的朋友说，司空小姐生得奇丑无比。”

这几句话说得极是大声，厅堂中本来人声嘈杂，突然之间，大家都静了下来，齐向他望去，离他稍远一些的虽然没有听到他的话，但忽然发现谁都停下了说话，自己说到一半的话，也就戛然止住，跟着众人的眼光射向胖子。

一个劲装女子隔着四、五张桌子，问道：“她生得很丑么？你怎么知道？”矮胖子道：“兄弟这也是道听途说之言，作不得准。前几日我从开封路过，听当地人说‘那司空千金生得浓眉大眼、高耳阔鼻、肤色干黄、肥硕秃顶、脚大腰粗’，有人说她是‘赛阮女、胜孟光’……”刚才激他的那人道：“有……有这么……这么难看？”语音略带颤抖，也不知是惊讶，还是激动。

丘长生猛然想起，说话这人不正是施箜么？他也到这里来了，正不知该不该和他打招呼，花氏二人低声叫道‘是他？’，他们本来一直忙着吃喝，也没去搭理旁人，但听到这说话声，也不免吓了一跳，花春风低声叮嘱道：“丘长生，莫要理他，莫要理他！”花流水也道：“不错。来，喝酒，喝酒！”他们二人饱受施箜讥讽，心底拼命想远离他。

丘长生会意一笑，只听得矮胖子继续道：“难看不难看，只有见过她的人才知道。不过既然把她跟阮女、孟光说在一起