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丘长生大生反感，冷笑道：“这么说来，两位焦镖头的刀法已是出神入化、天下无敌了。”两人没听出话里的讥笑之意，笑道：“岂敢，岂敢！”嘴上说‘岂敢’，神色间却大有居之泰然之意。

万震北含着笑意道：“钱掌柜也真是客气，护住他人财平安，本是我镖局分内之事，他却再三向敝镖局道谢，不止如此，还在每年的端午前后，捎来这上好的碧螺春茶叶。”顿了顿又道：“所以我便常说，我们护镖这一行当，就是拚了性命，也不能失了镖货。当年为了夺回十万两镖银，敝镖局的乌镖头只身独闯盗窟，一剑挑了祁连山七虎，我至今还是记忆犹新。来，乌镖头，你再跟大伙说说那一壮举。”

丘长生心头更是奇怪：万震北为何一直要说这些事给我听？他们护镖、失镖又与我何干？啊，难道那盒檀香也是逸前辈从他们手里抢来了？只是……如果真是劫了他们的镖货，又为何还要我送还归来呢？

正左思右想间，听得对面的乌胜淡淡说道：“也没甚么，我只不过是挑了他们七人的手筋和脚筋，要他们以后听到‘天武镖局’四个字，就怕的敬而远逃。”丘长生倒吸了一口冷气，心道：一个人的手、脚筋脉俱断，那便成了废人，这对一个练家子而言，比丢了性命还要可怕十倍，这个叫乌胜的镖头可真是心狠手辣。忽然听他又提高了声音，一字一句道：“谁要是敢动我的镖，我就要他求生不得、求死不能！”双目仍是紧盯着丘长生，似要喷出火来。

这乌胜以前是在衙门当捕头，后来经不住万震北再三相邀，才来到天武镖局转做镖头，他外号称作赤翼蝙蝠，只是因一双耳朵极为灵敏，据说他能在夜间听得五里之外虫豸的低鸣声，凭借此本领，栽在他手中的飞贼大盗当真是不计其数。‘大蕃合欢香’本是他押送的镖货之一，却在途中遭人盗走，连镖旗也遗失不见，这一切都发生在赤翼蝙蝠乌胜的眼皮地下，而他竟然毫无察觉，怎能不令他感到颜面扫地、羞怒异常。

丘长生见他这话分明是冲自己说的，大是不痛快，又恼他毒辣无情，冷笑道：“那就要看你本事如何了，你本领高些，自然是能镖货保得牢些，你本领要是低――些，嘿嘿……”故意将‘低’字拖长。乌胜一拍桌子，怒道：“你说甚么！”丘长生道：“我说你武功高明的很，我心底十二分佩服！”边说边摇头，摇完头又道：“佩服，佩服啊！”心中暗思道：看来檀香真是他们的镖货，逸前辈不但劫了檀香，还取走了他们的镖旗，当时负责押镖的可能就是眼前的乌胜，我现在拿了镖旗出来，他自是对我深有敌意。不错，定是这样了――他为何要这么做呢？难道这檀香有甚么不可告人的秘密？

大厅之外忽然传来三声低呼，停了一会，又传来一声高呼，再传来一声低呼。万震北听到呼声，微微点头一笑，从怀中取出镖旗，问道：“这面镖旗，是你送来的？”

丘长生心叫不妙，寻思道：他们已经认定是我夺了檀香和镖旗，决不会轻易让我离开，刚才这几声低呼，分明是他们的暗号，极有可能在报晓他们的总镖头，外面已经布置好了天罗地网，只等着他一声令下。难怪万震北刚才一直要拖延时刻，原来他是在等外头的讯号，逸前辈说得不错，他果然十分狡诈。不行，我得尽快离开这是非之地。当下回道：“不错。”取下包裹，又道：“还有一盒檀香，有位前辈托我送到贵镖局。”

万震北一怔，没想到他说的如此干脆，问道：“那人是谁？”丘长生道：“那位前辈再三叮嘱，不可向人透露他的名姓，只吩咐我把东西交给贵镖局，其余种种，请恕我不便相告。”乌胜似乎早料到他会这么说，鼻嗤道：“自然是不便相告，世上哪有不会缩头的乌龟，做了又不敢承认的大有人在，你也不是第一个。”焦天杰、焦地杰也跟着哈哈笑道：“前辈？好一个莫须有的前辈。”“你当天武镖局的人个个都是三岁小孩？”

丘长生也不跟他们争辩，朗声道：“你们相信也罢，不相信也罢，东西我是送到了你们手中。告辞了！”起身便要往外走。乌胜抢先一步，拦住他的去路，拔出腰间的长剑，指着他道：“想走？没这么容易！”丘长生退了一步，道：“你待怎样？”乌胜高声道：“你不把来意说清楚，就休想踏出门槛一步。”丘长生奇道：“我已经说过了，是来送檀香给贵镖局，你怎地又来问我。”乌胜哈哈大笑，道：“吃到嘴里的骨头，岂有吐出来的道理？你到底有甚么企图，快说！”

丘长生强抑怒气，反唇讥道：“原来阁下有此一癖好，真是令人叹为观止。”乌胜一呆，问道：“甚么癖好？”随即想到刚才说的