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按照大明朝的制度，大臣们多是受了风寒，或者患有疾病，在没有大好之前，不能参加朝会，不能面圣。那是因为各人身体的抵抗力不同，一个小病，对身体健康的人来说也许不算什么，可对有些大臣二言却是致命的。碰到你得的是传染病去参加朝会，一下子把所有人都给传染了，那么，整个大明朝岂不是要彻底停摆。

也因为如此，小阁老竟然错过了这么一次重大会议。

只能靠父亲的复述，来把握朝廷新政策的动向。

偏偏严阁老乃是进士出身，入阁之后也不喜欢过问俗事，有很浓重的文艺范儿。说起事来也是夹叙夹议，时不时还带上一句诗词唱个段子什么的。

把严世藩听得忍无可忍，他黑着脸，轻轻咳嗽一声：“爹，没用的话就别说了，挑重点的谈吧。

”对这个父亲大人，他有些灰心。

这些年来，他之所以能够在内阁首辅的位置上坐得如此之稳还不是靠他严世藩懂得揣摩皇帝的心意，能写得一手好青词。若没有自己，父亲在这个位置上只怕一天都坐不下去。

前一阵子就因为自己身患疾病，没人在旁边出主意，结果严党之势就大不如前了。

小阁老语气不善，下人们都惊得面色大变慌忙倒退着出了书屋，将门关上。

听到儿子这一声咳嗽，严嵩有些尴尬，这才住了嘴，讷讷几声，掏出一只铅笔，在纸上写下一行字：“云在青天水在瓶。”

笑道：“御前会议之后陛下特意留为父说了几句话问我身子怎么样，晚上睡得可好。好赐了二十支铅笔给为父，这笔不错，里面合了金粉使用起来也是方便，随时想写字了，提笔就来。还别说，内阁的阁臣们都喜欢上了这物件都随身带着一个小本子，一旦想起什么就在小册子上记下来，也不会忘记。东西是好，就算太富贵了，造价不斐且不说了，涂改的时候，也要用上好的白面馒头去擦，真是糟蹋粮食。须知物力之艰啊……”

“行了！”严世藩终于忍无可忍了：“爹，儿子问的是厘金这事，你同我扯铅笔做什么？”

“不一回事吗？”严嵩愕然地看着儿子，愣了愣，才道：“世藩，我严家的权势全然来自陛下的亲信，靠的是你对圣意的揣摩和写得一手好青词。如果失去了陛下的恩宠，自然也谈不上任何权势了。今日，陛下单独留为父说话，岂不说明为父在万岁爷心目中还是有地位的，他老人家还念着我往日的情分，这对咱们严家可是天大的喜事啊！”

“父亲此言差诶！”严世藩见父亲如此盲目乐观，气得厉害，可事情实在要紧，也由不得他乱发脾气，就强压下心头的怒气，道：“我严家的权势靠的可不是会写几篇青词，也不是靠懂得揣摩上意。从古到今，揣摩圣意者可都没什么好下场。父亲大人，你我之所以能够入阁，那是因为没有什么人比你我更懂得捞钱，对，捞钱。不管朝廷的窟窿大成什么样子，你我总会想出法子拆东墙补西墙，务必将这个朝局维持到不至于崩溃的地步。万岁爷也老了，只想平平安安的安享晚年，不愿意再折腾了。也只有你我父子，才有这份本事。可如今，天却变了。”

“天却变了？”严嵩一呆。

“在往日，内阁懂得理财的也只有你我二人，可如今，皇帝却让张居正入了阁。这人在兵部筹措军饷的时候就显示出财政上的手段，其中所使用的法子，只怕比我还强上半分，有他在内阁，自然就将我们父子比下去了。长此以往，只怕我父亲的圣眷只会越来越薄。”严世藩越说语气越沉重，禁不住长长地叹息一声：“我这身子，早知道就该强行去参加这次御前财政会议了。”

“事情没这么严重吧。”严嵩有些不以为然，可是，自己儿子的手段和本事，他这个做父亲的最清楚不过。若不是儿子，严家早就倒下不知道多少次了。

“世藩，今天御前会议，一是做财政预算，再则就是讨论新的厘金制度。这可是一件天大喜讯啊！”严嵩〖兴〗奋得眉头直耸：“胡汝贞不是缺钱吗，他手头有掌握着千军万马，南方五省又是膏腴之地。陛下说了，允许他自行设置厘金局，在南五省设卡收税。如此一来，财政大权在手，他就是一尊可不动摇的南天之柱。国家剿倭之事，离了他督还真就不成了。如此看来，朝廷还是对我非常信任的。这样的荣宠，比之以前，尤有过之。”

“南天之柱………………哧，还南霸天呢？”严世藩悲哀一笑：“只怕是离死不远了，此议一出，不但他胡宗宪完了，连我父子也是死无葬身之地也！”

“什么，怎么可能你的