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“后来……”达贵整了整思绪，就着阿娜日好心递来的清水喝了几口，才喘着气续道：“前继福晋便逐渐跟汗宫走得勤起来，没过多久，就将奴才找去，命令奴才跟几家新的商号建立起交易关系。”

苏浅兰点点头，一条因果链渐渐在心底浮现出来，大妃阿巴亥短暂会晤四贝勒——阿巴亥有同时讨好大贝勒和四贝勒的前科——乌拉那拉氏跟阿巴亥所支持的产业建立关系——贝勒府损失大笔银子——乌拉那拉氏忽然获罪被逐出贝勒府。

“这么说，花厅中不管发生了什么事，总之大妃有一样把柄落入了前继福晋乌拉那拉氏的手里！”苏浅兰缓缓作出了判断：“乌拉那拉氏觉得这是个敲诈银钱的好机会，于是命你配合，利用新建的关系大肆敛财，不单府里先后被她吞去了四万多两银子，连大妃那里，也损失甚巨，以至大妃忍无可忍，撺掇大汗，逐走了前继福晋！我说的可对？”

“是！福晋明察！”达贵抹了一把冷汗，颤声道：“奴才……奴才也是这么想的，只是奴才空口无凭，才不敢将此猜测禀报贝勒爷！况且前继福晋也已获罪，因此奴才……奴才……只好一力担下此罪！”

“你担下？四万八千多两银子，你来赔么？”苏浅兰哂笑一声，摇头道：“说吧！银子去了何处？是不是……大阿哥？”

达贵神色一变，强笑道：“是，果然瞒不过福晋慧眼，去岁大阿哥已开府另住，正是处处短缺银子的时候，前继福晋心向大阿哥，私下替他谋划，那也是情有可原的事！奴才……奴才这也是担心坏了贝勒爷和大阿哥之间的父子情分，才会……才会极力隐瞒！”

“不！”苏浅兰微微一笑：“你想帮着的并不是大阿哥，也不是为了全贝勒爷的父子情分，而是为了庶福晋，叶赫那拉氏！”

此言一出，达贵大骇，身子一震，差点摔下床来，他脸色刷白，嘴角抽搐，吃吃地道：“福、福晋何出此言！这事跟庶福晋何来半点关系！奴才做下的手脚，不被发现则已，若被发现，庶福晋也不过是不察之过，用得着奴才……用得着奴才去护着么？”

苏浅兰似笑非笑的望着他：“达贵，据我所知，你机灵不如达春，实诚不如达禄，干练不如达富。也就是说，你既机灵又实诚，还相当干练！只不过你的各项能力太平衡了，反而都不突出，却是个全才！尤为难得的是，你还深谙低调的好处，将自己隐藏在达春的身后！”

达贵做梦也想不到会从福晋口中听到她对自己的这番好评，不由满脸呆滞、震撼的望住了苏浅兰，张着嘴却说不出话来。

“你明明是一个人才，却隐藏自己，甘心只做一个在账房管银钱的二总管，托庇于令兄达春羽翼下，为什么？”苏浅兰悠然发问。

达贵垂下眼睑，支吾难对：“福晋您……高看奴才了！”

苏浅兰手腕一翻，掌心处赫然现出一枚小小的紫水晶耳环，她将这耳环摊放在达贵眼前，盯着他宛若死灰的面容，微微一笑：“这是在你房中搜出来的物事，它被收藏得非常隐秘，可见你对它的重视！”

达贵发出一声呻吟，乞丐抢食般把那耳环抢到手里，紧紧握住，空洞里隐含着求救意味的望向了苏浅兰。

“真可怜！”苏浅兰放轻了声音，低喃道：“叶赫那拉小的时候一定很可爱，对吧？可惜她是贝勒爷的同族表妹，又是将要嫁给贝勒爷的人，你只是贝勒爷身边的一个奴才，你跟她之间有云泥之别！你只好把这份喜爱深深埋藏，拒绝一切外放的机会，留在账房，就为了可以时常有机会见到心目中的女神，对不对？”

阿娜日瞪圆了眼睛注视着这一幕，当初达贵行刑时，奉命搜查他屋子的人将这耳环呈交上来，也没见自家主子有什么特别反应，怎么这会儿竟能一套一套的说出来？

达贵面上汗水涔涔而下，也不知是冷汗还是虚汗，他连嘶哑着哀求：“不要说！不要说了！福晋，奴才知罪！奴才愿一死谢罪！但庶福晋，她是无辜的，她不知道奴才这份妄想，还请福晋不要迁罪于人！”

苏浅兰眨了眨眼睛，觉得自己还是低估了这个时代的上下尊卑之别，一个奴才暗恋自己的女主人，竟然会是十恶不赦之罪，不但自己死无葬身之地，连被他喜欢的女人都可能会被牵连！难怪达贵被自己说穿心底的秘密，会吓到全无一点生气。

回想起叶赫那拉氏的种种可疑神态，她会是不知情的人？苏浅兰瞥了达贵一眼，敛起心底那几分同情，淡淡的道：“达贵！你想救叶赫那拉氏，就不要再对我有任何隐瞒！”

说到这句，苏浅