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贾宝玉忙道：“原来姐姐是爱洁之人。今日这山门前可是被荼毒了，我让几个粗使仆妇抬水来把这里洗了。姐姐不用烦心。”

妙玉暗叹：这贾宝玉果然是对女子殷勤体贴之人，难怪林黛玉和府里别女子也都喜欢他。幸得自己是出家人，心中又早有了意中之人，不然即便自己比他大了几岁，只怕也会对他动心。嘴里道：“你有这心便罢了。还是些去吧，别让人找。”

贾宝玉这才告辞离开。

林大娘传话说辛苦千金女谈心发感叹

下午时，果然有几个仆妇抬了水来，把院前冲洗了一遍。

妙玉并不出门，却让凌霜拿了几百钱出去，给那几个妇人打酒吃。那几个妇人自是满心欢喜，接过钱脸上笑得像花儿一样道：“宝二爷已经给了赏钱，哪里还好意思收你们钱。你们也是清水衙门，也挺不容易。”

凌霜笑道：“这是我们妙师父看大嫂们辛苦，才让我给大嫂们送几个酒钱。这都是平日里省吃俭用下来。既是宝二爷已经赏了，这钱就还给我吧。”

那妇人忙把钱揣进怀里，笑道：“既是妙师父心意，我们哪里敢不领呢。凌霜姑娘，您请吩咐，这院里还有什么要做，一并让我们做了吧。”

凌霜想了想。道：“你们谁有懂得移栽草木？我们这院里红梅需得再分枝移栽。若有人做，另给赏钱。”

其中一个妇人道：“这些人我们倒是不大懂。这府里有专管花草人，她们可是内行。并且，这个月份并不是适宜移栽季节。往常都春节过后才栽树。”

凌霜笑道：“我知道这得春节之后弄。不过先问问，到时好找人来伺弄。”

一个妇人道：“到时候姑娘只需找老太太房里老苏妈就成了。”

凌霜道：“老太太院里人，我可不敢找。怕说啰嗦，自找晦气。”

“那不打紧。你只管跟宝二爷说一声，让他指派老苏妈来，不敢不来。也不用惊动老太太。”

凌霜点头：“这倒不错。多谢大嫂提点。”

“姑娘也不用客气。这府里，有本事会做事人多得很。姑娘住久了，自然就知道了。”

凌霜趁机又打听了贾府里不少事情。不多时，妇人们把地冲洗干净。便仍拿了桶走了。

凌霜回到院里，对正督促众小尼姑诵经妙玉道：“小姐，听她们说，这园子里景致可是越来越好了。水池里也放了许多全国各地买来珍禽飞鸟，林子里还有梅花鹿。好看得很。园子里另又栽种了一些奇花异草，便是冬天也开花。听说花房里专用炭火烘烤那些花草，要它们按心意盛开。小姐，我们什么时候也到园子里去看看吧。”

妙玉领了凌霜出来，到了外面才道：“你还是这样爱玩心性。园子景致虽好，却不是给我们看。我们是清静修行之人。怎么能轻易为这些动心呢？再者，眼下园子里正有许多物事置办，人来人往。我们只怕还没出门，就被人看眼里了。还是本份些吧。忙过这一段，等园子里冷清下来了，我们再找机会逛一逛倒也使得。”

凌霜起初听妙玉那样说，以为无望。便有些失望，及至后来听到有机会。才又高兴起来。笑道：“小姐，这些我也是明白。只是听那些大嫂们说起来，倒似比王母娘娘瑶池还好看一般。我想着我们身其中，竟没看到这些，不免觉得有些不生受。”

“你呀。早跟你说过，我们只是客居这里，可不能把自己当了主子，凡事还得看府里那些正主子眼色。老太太本就不喜欢我们这样人张扬，抛头露面，若时常园中走动，被人看见，老太太面前说些是非，总是不好。”

“嗯。”凌霜低了头，答应着，然后道；“小姐，你前次说着，带来梅树牟尼院中就发了枝，早该分枝移栽了。我想着春节过后便让人来移栽。刚才那些大嫂说，好是让宝二爷出面吩咐老太太屋里老苏妈来。”

妙玉点点头，道：“便是请宝二爷出面，也不能由你出面，只让入画带信便罢了。还是避一避嫌才好。”

凌霜不禁也点头：“我们这样身份人，自然不能直接跟宝二爷打交道。小心一些是必要。小姐，你放心，我知道怎么做。”

此话揭过不提。过了两天，便有林之孝家亲到栊翠庵来传话，说老爷上书请旨，皇帝已经准了，定于正月十五让贵妃娘娘回家省亲，让妙玉务要加紧督促众尼姑将几本经书背下，操演纯熟。顺便又将庵中众人月例银子也带了来。

妙玉让王妈妈把银子先收好，吩咐凌霜奉茶。

林之孝家也不客气，坐下喝了一口茶道：“