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如此老夫便不多说了，只请你看在老夫的薄面上，放过公孙伯家小及属下，也算是借其头颅的回报吧！”

赵匡胤闻言暗松了一口气，忙抱拳道：“即便先生不说，学生也会放过其家小和属下的。毕竟只需公孙伯一人，便足以震慑天下宵小了。”

东方威扬淡淡地点了点头，便不再看赵匡胤，而是踱步来到房门口，摇着羽扇背对其道：“如此，天下便交给你了，老夫今后不再过问。”

赵匡胤闻言一喜，忙作揖道：“先生信得过学生，学生自不会辜负先生的厚望。”东方威扬忽然仰天一笑，抚须道：“郭威柴荣虽有雄才大略，奈何寿禄不足，枉费了老夫一番苦心。至于你，假以时日大事可定。不过你命中带煞，还需小心身边之人才是。”

“此话何解？”赵匡胤闻言一愣，当下琢磨了片刻，正欲再问时，却那里还有东方威扬的踪影。赵匡胤无奈，只得深吸一口气，跟着以长袖拭去额上虚汗，这才出了御书房，往大庆殿而去。

大庆殿上，群臣早已等得不耐。赵匡胤回到龙椅上，当即便对大太监王承德道：“宣朕旨意。”竟是一副不再商量的态度。石守信蠕了蠕嘴，欲言又止。

王承德当下清了清喉咙，宣奏道：“公孙伯一案经众臣工廷议，证据确凿，当判斩立决。明日午时三刻，市槽开刀问斩，以正朝纲。但念其有功于朝廷，有功于社稷，因此只诛元凶，不罪及家人和部属。其名下产业，全部充公，一应从属遣散回籍，永世不得录用。此乃决议，但有妄论者，以公孙伯同罪。此谕。”

这样一来，石守信等主张再审的人，几乎连话都说不上，便已定了大局。朝堂之上，群臣各怀心思，一个个讳莫如深，却是再无人敢直言不讳。只可惜了一代英雄，却因此妄断了性命。

王怀志因无官衔在身，所以一直立于大殿外。此刻听到皇上宣判，他再也抑制不住激昂的心情，于是闯进大殿高呼道：“公孙伯案情扑朔，还请皇上收回成命，并责成大理寺查明真相。切勿枉杀忠臣，遗恨天下呐！”

赵匡胤甚是喜爱王怀志，此刻见其当庭咆哮，公然违抗自己的旨意，心下十分气恼。但为了保全王怀志的性命，不让他因一时之忿，而枉断了性命，只得立刻下令道：“来人啊！将这口无遮拦的庶子，乱棍打出皇宫。”

殿前侍卫统领正是那郭廷斌，他深知皇上的用意，于是立刻率人上来拿王怀志。待凑到近处，却低声道：“王兄弟，皇上金口玉言，岂容辩驳。不要再胡闹了，快跟我走吧！”

谁知王怀志竟是不管不顾，奋力震开侍卫，继续喊道：“皇上，草民不服判决。草民要求重审……”石守信怕王怀志再闹下去，会彻底激怒赵匡胤，于是急忙冲上来扇了其一记耳光，并怒吼道：“臭小子，明知今日要来觐见皇上，昨晚还喝那么多酒。休要再胡言乱语，快随老夫回府歇息去。”

郭廷斌趁王怀志被打蒙之际，立刻与众侍卫架着他退出了大殿。王怀志一路上心情萧索，喃喃自语道：“皇上为什么不肯听草民一言？为什么非要杀公孙世伯不可？”

“当今皇上乃一代圣主，他老人家这样做，一定有其道理。你我不在其位，不谋其事，还是先保住自己的小命要紧。”郭廷斌一路安慰道。

王怀志不解道：“公孙世伯明明无罪，皇上心里不可能不明白，可是为何还非要杀他不可呢？”郭廷斌摇头叹道：“帝王常有出人意料的举动，岂是我等凡夫俗子可以揣测。”

两人正说话间，却见一身华服的昭庆公主，在几名宫女的簇拥下，姗姗迎来。郭廷斌见状，立马识趣地道：“长公主万福，末将有事，就先行告退了。”他说着瞟了王怀志一眼，心中暗叹一声，随即率众而去。

昭庆缓步来到王怀志身前，眼横秋水地看着他，略显得有些腼腆。王怀志只得施礼道：“草民见过公主殿下。”昭庆抿了抿嘴，柔声道：“公孙将军的事情，我已经听说了。王大哥，我相信你要救的一定是好人。可是如今证据确凿，父皇也是逼不得已啊！你……你可千万不要埋怨父皇。其实当皇帝的，也并非能随心所欲。”

王怀志心知昭庆是怕自己记恨赵匡胤，从而迁怒于她，不由一阵苦笑，叹道：“草民只恨自己无能，救不了公孙世伯。公主若无其他事，草民就先行告退了。”他说着便转身朝宫门走去。

昭庆见状急忙叫道：“王大哥，我也替你求过父皇，但无济于事。现在连满朝文武都主张杀公孙将军，父皇也是不得以而为之啊！”王怀志回身抱拳道：“多谢公主美意，草民在此谢过