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冷兔早就听过许多钱多多的恶行，包括初到沈家庄园子那会儿，好好一个园子就是被钱多多毁掉的。但他是要做买卖的人，所以前两次钱多多来征收市税，派轮值采办，他都恭恭敬敬应承着，拍着马屁，并没有和钱多多起什么冲突，倒也相安无事。

今天这层相安无事的窗户纸看来是要捅破了。

倪萍儿也不惧钱多多，她有哥哥倪九九撑腰，更有项宝贵可以依傍，钱多多一个靠银子买来的税官，她只要和哥哥开口，就能悄悄弄死了这恶棍。

“你待怎的？”倪萍儿一把收了冷兔敬上去的茶，泼在地上。

钱多多笑着点头：“好，好样儿的，敢泼老子的茶！老爷我告诉你，七日前收的市税，只提三十之一，这会儿太仓库银紧张，要加提九成，以后市税就改十收一，你这香料铺还缺二两税银，刚才你这小妇人又触犯了本税课司，加罚一次轮值，这铺子里的香料，拿好的供应宫里头——你们几个，还不快去查抄没收？！”

六个皂隶立刻领命出去，捋袖子抄家伙，翻箱倒柜，一通乱扫，抢了一半香料，全部装了麻袋。

倪萍儿冷冷瞧着，冷知秋和小六六在内屋，她不想和钱多多吵闹，怕吓坏内屋的人。回头就和哥哥去说，晚上就想办法将这钱多多杀死在家中！

冷兔懊恼跳脚不已，这会儿拍马屁已经无用，只能发了脾气：“朝廷规定，市税不能超过三十之一，何时改的税制？为何不见公文布告？”

倪萍儿反倒拉住冷兔，铁青着脸道：“让他们拿，回头再计较。”

钱多多嘿嘿怪笑着，强取了税银和香料，又上下看倪萍儿，“你这婆娘倒有些姿色，孩子生了几个月了？看样子应该可以上床伺候男人了。”就在倪萍儿怒火滔滔的瞪视中，大笑着扬长而去。

冷兔心情本就不好，这会儿铺里好卖的香料被抢走了一半，气得他干脆关门歇业。

“掌柜的，您说回头计较，怎么计较？”

“今晚我便叫我哥哥带人割了他的人头。”倪萍儿恶狠狠道。

冷兔大吃一惊。

内屋里一直躲着没敢露脸的冷知秋抱着小六六出来，忙拦阻道：“萍儿姐姐不可！你哥哥固然本就是亡命之徒，杀一个钱多多容易，但这姓钱的狗命，我夫君却是要留着有用的。”

虽然她不赞同项宝贵复仇的方式，但项宝贵这么多年都忍下来了，若是知道倪萍儿兄妹俩稀里糊涂把他玩了许久的“耗子”一刀宰了，他势必怒极，这倪萍儿兄妹俩就该倒霉了。

倪萍儿听冷知秋这么说，吓了一跳，忙道：“项爷要留他？那妾不敢造次了。幸好夫人提醒，不然我兄妹俩可就犯大错了。”

冷兔却问：“既不杀他，又让他抢了这许多财物，以后买卖怎么做？”

冷知秋笑道：“只是说不能杀他，但萍儿姐姐可叫令兄长找个法子吓唬吓唬钱多多，打他一顿、叫他长点记性，倒也不妨。胡知府那边，我定会去求我爹知会他，让他不要插手管。”

“如此最好，如此便放心了。”倪萍儿大喜。

只要知府衙门不管，要揍一个钱多多，那更是顺风顺水。

冷兔也算出了口气，不再那么郁闷。心中不免感慨，冷知秋虽然做买卖太刻板、太讲原则，但强在身家好，又有呼风唤雨的男人罩护，有些事，还是得她出面才能解决。

——

冷知秋回家路上，想到苏州的竹纸怕是真要涨价，便买了一些回去，备着自用。她答应了要誊抄一份《瘗母文》给木子虚，自然不能食言；又趁着在家里不用顾忌项沈氏，正好可以动动长久不用的笔，写几幅字，将来悄悄送给夫君项宝贵玩赏，也是夫妻之间的妙事。

竹纸不同于麻宣纸，底色温润细腻，着墨笔锋清晰，写出来的字更好看。

冷景易送走当天最后一拨访客，进书房看女儿写字，若有所思的自语：“当初曾把你幼时习作送给了紫衣侯，知秋，你不会怪爹吧？”

冷知秋怔了怔，想想便道：“送就送了罢。他有心，送什么都会看做缘分；我无心，送什么也当做过眼云烟。”

冷景易暗忖，女儿这无情的口吻，倒是有几分自己的遗传，不像玉竹那么优柔。只是可怜那梅萧。

冷知秋放下笔，索性就和父亲说起柴米油盐的事。

“原来竟是如此捉襟见肘。”冷景易吃了一惊，他还以为日常用度撑到春节年关总没有问题。“若要造官邸，实在无钱，便将项宝贵送的那只羊脂玉的小白龙典当