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。不过你也不用着急，一年后你再看，保管你有多少货都填不满她。”

桑容道：“但愿如此，否则我真是支撑不下去了。”看了眼冯成道，问来历。

李茂道：“冯先生是煮海的大行家，在扬州曾主持过几个大盐场，我打算跟你合伙在辽东煮海，所得利润五五对分。”

桑容道：“煮海？你有钱吗，你有人吗，离开我你办不成，五五不行，至少三七。”

李茂道：“你三我七，这不合适，四六，我六你四。”

桑容道：“休要扯淡，我六你四，少一分我也不干。”

李茂道：“辽北一线由我分销，其他的归你。”

桑容道：“这个还是凭本事吃饭吧，我不能有生意不做吧。”

李茂道：“也罢，你先借我一百石白盐，将来从分成里扣除。”

桑容笑嘻嘻地望着李茂，良久方道：“才站稳脚跟就要折腾，合适吗？”

李茂微笑道：“时不我待，我不动手，他们也不会闲着。”

桑容最终答应借给李茂三十石海盐，这个数量勉强够李茂度过难关了。

至于煮海的地点，冯成道还要具体勘测，桑容并非独断之人，爽快地答应了，派了两个得力助手陪着冯成道去。

芩娘时已送回淄青，至于她的病，常河卿道：“不轻，但也没有说的那么重。”末了他补充了一句：“主要是怕你为难。”

李茂点点头，明白他的意思，她有病，桑容欲借养病之机留她做人质，芩娘怕他为难，就故意装大病，李茂顺势利导，将她送回淄青，让桑容的小算盘落空。

公事办完，桑容引着李茂在城里走了一圈，李茂看中城外一处靠山的良港，对桑容说：“你我联手拿下这块地，在此建一座新城如何？”

桑容道：“口气倒不小，建一座新城新港得花多少钱，你有吗？”

李茂笑笑道：“将来你拥有了这座城，你把这块地给我，我不驻军，只拿它做生意，如何？”桑容道：“到时再说吧，我心情好就给你

。”

卑沙城其他三家势力闻之李茂来了，纷纷派人来请，李茂知道他们请客是假，刺探消息是真，于是借口公务紧急，连夜走了。

一回到东高镇，李茂即派秦墨和石雄去寻室韦部，二人在茫茫森林里跋涉十余日，才找到室韦人的营地。

室韦人本游牧在辽东北部一带，唐人势力撤离后，他们乘虚南下，势力遍布整个辽东，以辽东土著自居，因此对契丹人的入侵十分不满，只是苦于力有不逮，不敢对抗，闻听大唐势力重返辽东，并愿意做他们的盟友共同对敌，十分感兴趣。

室韦诸部盟主喀山部首领雪碧华和长老盟执事猛盾商议后，即派了一位长老侍者和首领亲信到东高镇回访，意在刺探虚实。

李茂盛情接待了两位使者，引着他们参观了牧场、鱼塘和新开辟的水渠、道路，两位使者对东高镇取得的成就十分惊讶，在他们的心中唐人势力早已被逐出辽东，即便返回也要时间，怎么会突然之间就冒出这么一个生机勃勃的城镇来呢。

不过他们也留了一个心眼，李茂带他们参观经略府，参观牧场，参观农庄、市场，独独不带他们参观兵营，想来唐人的兵马并不强悍，不敢拿出来献丑，公然要求参观对方兵营，容易引起误解，两位使者打定主意要来一次暗访。

李茂自然要行二人这个方便，待得知二人偷偷溜到城南第三师驻地时，李茂立即下令石雄给予好好招待，招待他们看一场戏。

于是第三师兵营内，人吼马嘶，尘土飞扬，军士训练时发出的吼声震的林中宿鸟阵阵惊飞，护军虞侯的马队绕场巡察时，发出轰隆隆的巨响，击的尘土飞扬，两名使者的行踪很快就被发现，做了护军虞侯的“俘虏”。

“俘虏”很快被带到李茂面前，二人面红耳赤，不知如何辩解。

李茂却大方地笑笑说：“二位远道而来，我恐二位辛苦，才未安排出门打猎，不想两位手痒，自己摸了过去，可惜路径不熟，摸到了咱们的兵营里，误会，完全是场误会

。且休息一晚，明日我陪两位出城打猎去。”

一名使者趁机提出要参观李茂的兵营，他的理由也很充分，既然是盟友，就该坦诚相待，你有多少兵力就该全部拿出来，不该藏着掖着。

李茂面色凝重，想了想，郑重地点点头，对二人说：“现在我就陪两位过去。”室韦部长老侍者说：“事关机密，咱们说走就走，不要告诉第三