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里来，也是为了事先避免对州波不合理的怀疑。

“是吗，如果方便的话，请告诉我详细的日程好吗？”

“佐佐木君，怀疑她可就不对头啦。”芹泽对佐佐木的问话大发雷霆。

“行啦，芹泽君。”州波凛然道，“我，是十八日星期二离开纽约，星期六，就是二十二日下午三点多乘班机回到肯尼迪国际机场。出差地是法兰克福，德意志联邦银行。知道明石君死亡的消息，是回家后不久在屋里看到报纸的时候。”

不管问什么都已经不害怕了。州波的这种念头都充分体现在说话的细节上。

“那个，这种事需要证实吧？可以的话，用我这电话查实一下得啦。跟她的出差地联系一下不就可以确认了吗？”芹泽又不能不插嘴了。佐佐木微微笑着说为了慎重起见，站到了电话旁，看了看手表，大概是跟手下联系吧，好像用英语作了两三条指示，马上又回到芹泽这儿。

“非常感谢，请别见怪，这都是工作。而且这种事还是要早点弄清楚，为了彼此嘛。我决不是怀疑有吉君，只是刑警如果不能对谁都保持等距离，那就不称职了。”

“那么，对我为什么不用确认不住现场的证据呢？我当时也在曼哈顿的。”

“唉呀，真为难哪。其实这种事一般不对本人说的，你不住现场的证据已经确认过了。问过法斯特美洲银行的人事部，还得到饭店的确认。”

听了佐佐木一脸困惑挠着头的回答，芹泽这下子张口结舌了。看来佐佐木是在芹泽第一次打了电话后不久，便已经确认过芹泽的行踪了。

“你办事还真够麻利的呢。”芹泽好不容易说道。知道自己也曾一度被怀疑，心里很不痛快。

“请别见怪。刑警的工作就是这样啊。尽管得到人们的证词，光靠这个也是不够的。反正就是要调查，调查，彻底调查，以便自己得到认可，最初也是好不容易才能相信这种事。尤其是到了审判的时候，决不是故意，也不是强制，始终都会因为一些随意的证词，仍被要求提供其证据。嗯，说到不容许粗心大意将无罪的人当作罪犯，就不能对真正作恶的人放任不管了。正因为如此，不管多么微不足道的琐事，都只能自己跑腿一件一件地仔细调查呀。因此，这种事就完全形成习惯啦。不幸的职业啊。”

并不是张嘴说话那么简单的工作，这芹泽也很清楚，没有相当的耐性大概就不能胜任吧。佐佐木的这番话，也第一次使州波的表情缓和了下来。

“放心啦。”

芹泽知道，州波的全部心思都包含在这句话里了。若是这样的男人，就可以将明石的事托付给他，这种心思应该不只芹泽有。州波好不容易打开了心扉，自己开口对佐佐木说起了过去事情的始末。

中途，佐佐木的部下从纽约打来了长途，报告说州波出差法兰克福已被确认。谈话被打断，但州波的说明没有白搭，尤其是涉及到银行业务的细节，平实简明的解释让佐佐木这样的局外人也能很好地理解。佐佐木几次就“删掉”交易的实际操作或账外债务提出问题，州波对这些问题都郑重其事的一一作了回答。

又让佐佐木看了明石保存的全部资料，指出其中被撕掉的部分。而且州波还一再请求，希望让他们自己也这样继续调查。

“明石君死后，就我当时在局里所看到的，他保存的资料中没有这种被撕掉的部分。全部查对过了，如果有的话，就应该会觉得奇怪的，所以没有回去看记录就不清楚，这些要是作为参考证物被扣押过，就应该逐一登记在扣押物品清单中的。”

“扣押的物品要一件不落地列出清单吗？”芹泽吃惊地问。

“当然。一件都不遗漏，全部会留下详细记录。或许警察调查之前有谁从饭店里拿走了，这种可能性也不是没有。已经过去半年多了，现在再查指纹也难以办到啦。”佐佐木说着，粗略地浏览了一下芹泽从明石家里带来的笔记本，仔细地将他们一一登记在手册里。只要看他那副模样，就非常清楚佐佐木刚才说的话并非谎言。

“可以的话，请让我也一块儿在这儿呆一会儿吧。要是这样边一起作业，边听你们讲解，我想回到纽约后将会有点帮助的。”

答应了佐佐木的请求，三个人转移到工作室。州波又对着电脑重新开始刚才的作业。佐佐木从一开始便站在州波的椅子背后，屏住气似地注视着州波操作的显示器画面。

文件夹里保存着大量来往的电子邮件，是明石和州波之间的邮件，只大致看一下就约摸有三百封吧，其中有