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样子。

其实，这东西当然只是伪造的赝品，因而韩若壁如此这般不过是装腔作势，以博取灰老卯的信任罢了。

稍后，他耸耸肩道：“此次若非是奉了圣上口谕秘密出京办事，定叫上柳州的几个地方官陪同前来，也可省去许多麻烦。”

虽然感觉事出突然，但对当今圣上的行事怪诞早有耳闻的灰老卯，本着宁可信其有不可信其无的谨慎态度，选择相信了韩若壁。他行了个礼，急忙问道：“不知大人说我‘事发了’，是指什么事？”

很久以前，他的祖先曾经不肯臣服，以地势险峻、固若金汤的寨子为壁垒，与明廷对着干过，但最终还是被大批官兵打败了，不得不伏首称臣，因此，灰老卯心底虽然不服朝廷管束，但终是不愿与朝廷再生战事，所以至少表面上要显示出顺服和敬畏，因而，对这个皇帝派来的大内密探也不得不多加几分小心了。

韩若壁瞪他一眼道：“你做的事你会不知道？居然还要我说出来？”

灰老卯左思右想也想不出个所以然来，只得道：“我们这里地处偏远，与朝廷少有联系，所以很多事都不明白，还请大人把话敞开来说吧。”

见他急了，韩若壁反倒不急，道：“我走了老远的路，你也不叫人支张椅子，容我歇歇，莫非一点待客之道也不懂吗？”

灰老卯哭笑不得，只能依他的话，让人搬了把椅子进屋来。

韩若壁大剌剌坐下，却只是啧着嘴巴，仍是不说话。

灰老卯催他道：“有什么事，大人倒是明说呀。”

韩若壁一拍座椅扶手，打起官腔道：“真是好没规矩！我大老远跑来，没有拦门酒也就罢了，总得烧壶水，沏杯茶吧。”

他明明一个盗匪头子，这会儿却装出了十足的官派模样。

真是火焦鬼遇上了慢大夫，灰老卯心头燥得难受，但也愈发觉得以这人作威作福惯了的德性，八成就是皇宫里的大内密探了。

耐下性子，又叫人去沏了杯茶端上来，送到韩若壁手里，灰老卯终于有些不耐烦了，道：“有什么事，大人还是快些说出来吧。我们这个小地方天高皇帝远，就是皇帝老子亲自来了，不好办的事一样不好办。”

韩若壁不紧不慢地呷了一小口茶，皱了皱眉，似是嫌茶水的口味不佳。

稍后，他起身将茶杯放置到墙边的桌上，一拍桌子，回身怒视灰老卯道：“灰老卯，你好大的胆子，竟敢私藏皇宫里的宝贝？！”

灰老卯听言完全摸不着头脑，道：“我连皇宫的门朝哪面开都不知道，哪可能私藏皇宫里的宝贝？”

韩若壁冷笑几声，道：“你以为我不知道？我一路查将下来，好不容易从‘凤凰山’上彝寨的土司安苏其口中得知了宝贝的下落，你还想抵赖不成？四年前，你可是从扬州的‘丹凤阁’里买走了一个小倌？”

灰老卯莫名其妙地点了点头，道：“我拿银子买小倌有什么不妥吗？”

韩若壁斜眼瞟了瞟垂手哈腰、战战兢兢地立于一旁的那名少年，接着道：“拿真金白银买小倌自然是没什么不妥的，但是，从那个小倌身上，你得到了一样很特别的东西。那东西的价值，可比你买那个小倌花的银钱多了百倍千倍也不只。”

灰老卯狐疑不已，道：“天下间哪有这种好事？”

“好事？这种事要是落到我头上，我哭都来不及。”韩若壁嘲讽笑道：“所以，你也别得意，那东西本不该出现在一个小倌身上，你是倒了八辈子的霉才碰巧得着了。”

故意停顿了一下，他面色一寒，继续道：“因为，那东西可是会给你招来杀身之祸的。”

听到‘杀身之祸’四个字，灰老卯的面颊不由自主地抽动了几下，道：“那是什么东西？”

韩若壁道：“一颗明珠。那颗明珠是皇宫里的宝贝，估计被什么人偷出去卖了，最终又被某个嫖客送给了那个小倌。”

事实上，他知道蓝诸想花大价钱向那个小倌购买‘月华珠’时，那个小倌说珠子是家传的，多少钱也不卖，但却故意歪曲成这般，以方便下面的说辞。

灰老卯似乎听出了一点门道，微微皱起了眉头。

韩若壁继续道：“哼，其实若是放在往常，一颗小小的明珠对于藏宝无数的皇宫而言根本算不了什么，少了都不一定有人知道。但是，前些日子太后生病了，夜里睡不着，白天没法睡，饱受煎熬，皇宫里有人想起了那颗明珠，说它有镇邪的奇效，放在枕头下面，就能缓解太后无法入眠的苦楚。结果，大家找遍