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天亮前，斯普鲁恩斯就回到了“汉科克”号航母上，此时舰队已经在瓦胡岛南面海域了，仍然在继续向西航行，只是速度并没有达到16节，因此在夜间向西航行的距离要比他离开舰队时计划的少大概100多海里。

能否击败第四特混舰队的关键就是要找到第四特混舰队，而最有效的办法就是诱惑，或者是迫使第四特混舰队出战，而不是躲在岸基航空兵的后面活动。因此，在回到舰队后，斯普鲁恩斯开始着手修改舰队的作战计划，可要制订一份新的作战计划是需要时间的，而对此时的斯普鲁恩斯来说，他最缺少的就是时间。

以斯普鲁恩斯敏锐的观察力，他不难知道，此时战局对美国已经非常不利了。唐帝国海军准备了数个月的登陆作战行动已经开始，澳洲大陆岌岌可危，而只要澳洲大陆沦陷，那么夏威夷群岛将成为唐帝国海军下一个攻打的对象。如果说，此时美国海军还有着强大的实力的话，那么问题就不会这么复杂，可问题是，如果美国海军有足够的威胁，唐帝国海军会攻打澳洲大陆吗？

一整夜，斯普鲁恩斯都在思考着舰队的作战行动，他最终得出的结论是：要想干掉第四特混舰队，那么他就只能冒险，而不能采取四平八稳的战术安排了！

第十八卷　后起之秀　第十六节　迎难而上

黄晓天不是怎么关注澳洲那边的战斗进展，在他看来，在特混舰队航母，六艘小型航母，九艘战列舰，上千架作战飞机，以及数百艘战舰的支持下，如果还无法成功登陆的话，那么所有的指挥官都可以上军事法庭了。而且，黄晓天收到的也基本上都是捷报，美澳军队的抵抗很顽强，可战局一直在帝国军队的掌握之中，登陆战役的第一阶段行动基本上已经获胜了，澳洲大陆已经敞开了大门，剩下的工作只是什么时候攻占悉尼，然后舰队就能撤出来，第四特混舰队也可以得到支援了。

从22日凌晨开始，第四特混舰队在距离夸贾林环礁大概100海里的乌贾环礁附近海域进行了离开阿普拉港之后的第一次补给工作，20多艘运输船与快速战斗支援舰将数万吨燃料与弹药送了过来，为所有的战舰都补充满了重油，将航母上的航空汽油库都装满了，弹药库也都塞满了炸弹。补给工作持续到了中午左右，随即第四特混舰队就离开了锚泊地，开始向东航行。

这是黄晓天的新计划，舰队前往威克岛东南海域，在夸贾林环礁上的岸基战斗机的掩护范围内活动，等待第五舰队出现。而这也是黄晓天当时唯一的选择。

如果第五舰队的任务仅仅是将运输船队护送到威克岛的话，那么第四特混舰队就有机会攻击美军的运输船队。最好的结果是，第五舰队里地一支特混舰队伴随运输船队前进，并且被第四特混舰队的侦察机发现。那么第四特混舰队就可以抓住机会先干掉这支特混舰队。就算另外一支特混舰队偷袭了第四特混舰队，在借助岸基战斗机的掩护下，第四特混舰队应该能够顶住美军轰炸机的攻击，至少能够顶住第一轮攻击，舰队可以趁此机会转向，离开战场。

如果第五舰队的任务是来攻打马绍尔群岛的话，那么斯普鲁恩斯首先就得轰炸夸贾林环礁，而部署在夸贾林环礁上的远程侦察机能够飞到750海里之外。这样就至少能够在第四特混舰队外围提供300海里的侦察空间，再加上第四特混舰队自己的侦察机，第五舰队要想悄悄接近第四特混舰队的可能性将非常低，甚至基本上不可行。因此，第四特混舰队有足够的时间规避第五舰队，或者是抓住第五舰队里的某支特混舰队，发动一次毁灭性的打击，然后再逃出战场，避开美军的锋锐。

可以说，当时黄晓天的想法还是很周到的。而且按照他的计划，要想将第五舰队留在中太平洋战场上，那他就得让斯普鲁恩斯发现他的位置，并且把第五舰队吸引过来，可同时由不能遭到致命地打击。他的安排也正好体现了这一要点，在尽量寻找第五舰队的同时，让第四特混舰队在岸基战斗机的掩护下活动，同时安排了好几条撤退线路。

到23日傍晚的时候，第四特混舰队已经到达了夸贾林环礁东北大概200海里处，按照计划，舰队将在夸贾林环礁东北300到400海里范围内活动。当天晚上，黄晓天就安排好了侦察机的飞行线路。舰队里将轮番出出动十个小队的侦察机，其中四个小队分成两个批次，重点搜索威克岛东部，也就是舰队北面海域，而另外六个小队分成两个批次，重点搜索舰队东北与东面海域。

黄晓天还联系了夸贾林环礁上的岸基航空兵，给部署在那边的30多架远程侦察机，以及