第187部分 (第1/4页)

唯一的办法就是提高飞行员的素质,增强飞行员的能力。

在战舰进行简单维护的时候,四艘航母的飞行员(特别是战斗机飞行员)全都在接受高强度的训练。舰队出发之后,训练仍然没有结束,即使是在第17特混舰队隐蔽待机的时候。训练工作仍然在继续进行。结果,在第17特混舰队接到命令,北上支援第16特混舰队的时候,两艘航母上的大部分战机都需要进行大修,而且飞行员也需要休息。航母上储备的飞机零件基本上都用光了,在航母上修理飞机是不可能的,唯一的办法就是把飞机送到关岛去接受维修。

弗莱彻的决定是完全可以理解的。舰队要在五日凌晨才赶到关岛东北部海域,而在四日上午让这些飞机先行前往关岛,那么就有十多个小时来维修飞机。并且让已经疲惫不堪的飞行员得到缓气的机会,这也是保持航空部队必须的。当然这也是让第17特混舰队彻底完蛋的一个决定。

提前返回的战机从八点五十分陆续起飞,因为不需要考虑战机返航的事情,所以两艘航母上的战机到六点四十分的时候全都离开了飞行甲板,分成了四个小规模编队陆续飞往了关岛,而第一批起飞的就是战斗机。这是弗莱彻的“稳重”造成的一个新漏洞。更准确地说,是那些战斗机飞行员急着想去关岛睡个安稳觉造成的,与弗莱彻的关系并不大。

最后一批美国机群是在九点三十五分离开舰队上空的,而在五分钟之前,那架编号“18”的“鱼鹰”轰炸机就已经来到了第17特混舰队附近,并且在九点三十八分就已经发出了电报。可惜的是,首先离开的是战斗机,而不是轰炸机,而且美军飞机的航向与唐帝国侦察机的航向根本就不一样。

问题也就出现在这里,原先确定在天亮前到达第17特混舰队上空的那批F4F根本就没有找到第17特混舰队,在海上飞散了,结果在七点四十五分的时候,关岛的美军指挥部才知道这一消息,立即就派出了第二批F4F按照正确的航线前去与第17特混舰队会合。结果,这批飞机又差点迷航(阵的导航系统备受指责),直到在半路上看到飞往关岛的那些舰载飞机的时候,这才找到了前往第17特混舰队的正确航向。这批F4F只有36架(此时关岛就只能派出这么多的战斗机了),而第一批到达第17特混舰队上空的12架F4F是在九点三十六分到达的!

此时,那架“鱼鹰”已经飞到了距离美国舰队不到3海里的地方,而且为了判断舰队的规模(主要就是确认是否有航母,有多少艘航母,这是最重要的),飞机降低到了云层下放,高度大概800米左右。这是去送死的行动,飞来的那批F4F都要降落补充燃料,而“鱼鹰”就正好暴露在了这批战斗机降落航线的对面。立即就有四架F4F发现了这架“不明”战机,随即就杀了上去。

“鱼鹰”是在九点四十一分被击落的,而当时导航员刚判断出舰队的规模,电报只发出了一半,最后一部分关于护航战舰的电文根本就没有发出去。

“鱼鹰”拖着黑烟坠落的时候,美国舰队的防空警报也响了起来,可警报声仅仅响了两分钟就结束了,舰队也没有进入防空战备状态。命令是弗莱彻亲自下的,原因很简单,担任防空作战的参谋认为被击落的是一架之前走散了的F4F,而不是敌机!

从此也能看出美国海军在参战的时候,很多官兵的素质都不怎么样。而这也绝不是第17特混舰队犯的第一个错误,也肯定不是最后一个错误!

第七卷 力挽狂澜 第十六节 错过的机会

第17特混舰队错过了一次极有可能转败为胜的机会(也仅仅是推测,无任何站得住脚的论据)。如果当时第17特混舰队拉响防空警报,解除无线电静默,立即让战斗机起飞,并且抓紧时间让赶来增援的36架F4F补充燃料,重新升空,舰队也迅速的转入防空阵型的话,那么第17特混舰队还是有希望的。

弗莱彻做出的决定根本就没有人可以解释,“鱼鹰”与F4F的差别实际上很大。首先“鱼鹰”比F4F大得多,其次,采用的是鸥型翼,而美国采用鸥型翼的是F4U,而当时F4U还没有服役呢。美国飞行员,还有战舰上的了望员凭什么将两种外形差别极大的战机混淆?当时,不管是唐帝国还是日本海军都绝不会犯这样的低级错误。而且,最关键的是,唐帝国海军战机机翼上的徽章与美国战机机翼上的徽章(当时美国海军战斗机还是旧式涂装,与日本的很相识)有很大的区别,而战斗机飞行员的视力都是一等一的好,这么重要的识别标志竟然没有看出来。

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