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“母亲，大伯走前，曾提过一遭。因老四的事尚未定下来，儿子以为不急，就没跟母亲禀告。昨儿收到大伯的信，才晓得已经差不多了。”曹颂回道：“母亲先前不是也赞过董姑娘么，可见是满意的。”

“董家那丫头属牛的，跟你媳妇一般大，比小五大五、六岁呢，如何能做配？”兆佳氏横眉立目道：“再说她祖父才是五品，父亲还在六品任上。就算在侍卫里寻个做亲家，也比同他们家结亲体面。”

“母亲，董殿邦已升任内务府总管，与哥哥平级，是正三品京堂了。”曹颂说道。

“内务府总管？”兆佳氏听了，稍感意外，侧身炕上坐了，带了几分狐疑道：“这是啥时候的事？不是说董家老头子胡子一把了么？见过没有，看着可还硬实？”

“见过两遭，硬实得很，手里常拿着两个大核桃，最喜欢养鹩哥，老爷子是个心宽之人。”曹颂笑着回道。

兆佳氏心里跟长了草似的，已经坐不住了，高声唤道：“红梅，叫人打热水来，我要出门。”

“母亲，这是要……”曹颂疑惑不解。

“我得亲自过西府相看相看，要不然这心里没底。要是有不妥当的地方，就算撕破老脸，这门亲事也不能应。”兆佳氏振振有词道。

曹颂听了，不由皱眉，道：“母亲，既然大伯已经定了，咱们准备小定之礼就是，还闹腾什么？”

兆佳氏横了曹颂一眼，道：“你才是二房的当家人，难道往后还都要听长房的安排不成？要是妥当，这亲事使得；若是瞧着不妥当，为啥要委屈小五啊？”

“母亲不是赞过董姑娘么？又是大伯、伯母看上的，想来是好的。”曹颂规劝道。

“又不是长房的媳妇，你大伯、伯母自然不会经心。平素瞧着好，因为那是外人，咱们也挑不到人家什么毛病；既要做媳妇，自然要看仔细了，才能点头。”兆佳氏哪里是听得劝的，自然一意孤行。

曹颂还要再劝，有丫鬟送来热水，兆佳氏要更衣，就将儿子给撵了出去。

曹颂怅怅的回到东院，心里也有些郁闷。

对于这门亲事，他心里也不算看好，年纪相差太大不说，而且董素芯与小五两个性子差别也大，一个沉默稳重，一个活泼轻佻。

再说还是这个时候，不晓得的，还以为曹家攀着新贵董家似的。

静惠坐在炕边做针线，见丈夫回来，起身相迎，道：“爷都跟太太说了？太太应没应？”

曹颂往炕上一坐，闷闷的说道：“开始是不愿意的，听说董殿邦升了内务府总管，脸色儿才好些。现下正更衣，说是要过西府相看相看，才能定。”

见丈夫不快，静惠劝慰道：“爷别担心，董姑娘是宫里出来的人，那份稳重劲儿，就是十个太太去了，也挑不出错处来。这门亲事，应是成了。”

曹颂往炕上一倒，伸手算了算日子，道：“老四初六出发，京城到河南府一千多里路，得走大半个月。算算日子，现下走了大半程了。瞧着朝廷邸报，五月后补的缺都要由礼部使人领着到热河陛见。老四没赶上，要不然见了大伯、大哥他们，也能团聚团聚。”

“四叔年岁不大，却是稳重人，爷不必太过担心。眼前，若是与董家的亲事真成了，有一件事太太同爷倒是要费心。”静惠说道。

“哦？啥事儿？”曹颂坐起身来，问道。

“太太与爷这边不是寻思，等四叔任满回京，再给四叔操办婚事么？五叔在四叔下边，自然没有越过兄长的道理。这样一来，难道还要让董姑娘等三年么？”静惠说道。

曹颂还没想过这个问题，有些懵懂，道：“那这可怎么好？董姑娘现下都算老姑娘了，要是再等三年，就越发晚了。”

“倒是听说过有人家送嫁的，只是千里迢迢的，也不晓得到时候说亲的人家舍不舍得姑娘吃苦。”静惠说道。

“送嫁也得有人家啊？看来还得跟太太说说，老四那边的亲事也得上心。早些定下来，倒是该如何，也能好生筹划筹划。”曹颂想着这些家务之事，不由觉得头疼，对静惠道：“对了，不是说天护他姨娘这几日身子不爽利么，请了大夫没有？”

静惠犹豫了一下，道：“早禀过太太，太太拦着不让请，说添香是装病捉妖。我已经叫春儿送了些补药过去，这两日也是每日遣春儿过去探视一遭。病确实病了，幸好这两日已经见好，再养几日差不多。”

曹颂听了，眉头皱得死死的，摇摇头，道：“太太也真是的，不看僧面看佛面，天护还