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曾收过几次礼单。

初瑜出嫁前，是养在嫡福晋身边的，有个嫡出的妹妹也同眼前这小姑娘差不多。因此，她心里待这小客人很是亲近，向她招招手，笑着说：“别站着，来，炕上坐！”

王菁菁只觉得这美人一口官话，甚是好听，迷迷糊糊的就走上前去，将到跟前，方想起父亲嘱咐的要请安的话，有模有样的纳了个福道：“菁菁给曹奶奶请安！”

她才十二岁，身量未足，这个福纳下去，身子端端正正的，脸上却仍满是孩气。

初瑜是家中长姐，弟弟妹妹多，对付小孩子还不是手到擒来。

小菁菁开始还想要摆出女儿家的“端庄”来，初瑜柔声问了几句，又打发喜云端上几份精细点心，她便败下阵来。一边拿了点心吃，一边略带得意的说着自己装扮小厮跟父亲过来之事，眼睛看着初瑜都是期盼，像是要等着夸奖似的。

初瑜听得目瞪口呆，哪里见过这么淘气的姑娘？虽然小姑娘巴巴的看着，但是她还是说不出夸奖的话，说道：“这可不对，这寒冬腊月的，万一冻着了，不是让你母亲亲心疼？下回可别的了，万一有点闪失，可不是闹着玩的！”

菁菁听了，笑着点头，听没听进去，却是不晓得。

前院，书房。

王鲁生进了书房，见曹颙坐在椅子上等着自己个儿，快步两步，上前见礼，说道：“曹爷，王老七给您请安了！”

曹颙态度温煦，笑着伸手请王鲁生落座。

王鲁生终是不放心他的腿，侧身两步往书案后看了一眼曹颙坐着的那把椅子边上，明晃晃的搁着的，就是个木头拐杖。

王鲁生不禁变了脸色，关切的问道：“曹爷，这是蒙阴那边……这是杜家……”

虽然没有对外传出落马之事，但是曹颙在蒙阴衙门停留多日，有些事情不是能长长久久瞒住的，况且这个王鲁生又是故交。因此，曹颙便三言两语，将自己个儿倒霉，无意中被杜家兄弟折腾成这个样子。

第277章　年关（五）

王鲁生未初（下午一点）前后进的道台府，快到酉正（下午六点）才出府。而后，带着女儿菁菁，回了客栈。

曹颙腿脚不便利，是庄先生送王鲁生出来的。看着王家的马车渐远，他方转身进府，却没有留意到，不远处的粥棚中，有个少年正盯着大门这边。

曹颙没有回内院，而是等着庄先生回来说话。王鲁生巴巴的赶来，不过是为了说几句话罢了。只是这几句话很是有些干系，不好宣之纸笔或者打发他人代为相传。

“侥幸啊！”曹颙往椅子上靠了一靠，沉吟着。

庄先生进来时，脸色却不好看。曹颙笑道：“先生勿要恼怒，我这不是没事吗？”

庄先生却不能释怀，叹了口气，说道：“都是我大意的缘故，全部心思在洪门的信物上，竟没有察觉出其中的不对之处。若是料得不假，杜辉应该晓得些内情！”说到这里，摇了摇头，很是遗憾的道：“现下说这些都晚了，想必杜辉已经丧命济南府了。”

曹颙苦笑道：“谁会想到，我这般做个清闲道台，竟也碍了别人的眼！”

王鲁生亲自来沂州，就是为了告诉曹颙两件事的，一件就是冬月里有人进沂蒙山，出银钱让请沂蒙山匪匪首秦八甲做上一笔买卖，就是在蒙阴劫杀一行人等；另外一件就是秦八甲托人请王鲁生做中人，想与曹颙这位道台老爷见上一见。

虽然相信曹颙为人，但王鲁生说话之间还是留有余地，没有言明对方直接登门入室，寻到他头上来。

庄先生思量着，说道：“能够晓得你行迹的，除了跟在你身边的这几个，济南府这边、京城那边都说得过去。毕竟，打济南府回沂州，蒙阴是必经之路！”

这般被人算计着小命，实在叫人心里不舒服。不过，令曹颙疑惑的不单单是此事。他想了想，对庄先生道：“先生，沂蒙山匪名声虽恶，但是这一年来却不显劣迹，是何缘故？总不会他们本是良善，原本那些污名都是无稽之谈？”

庄先生听了，点了点头。说道：“王鲁生有个绰号，叫‘活孟尝’，除了族中有子弟出仕为官外，在民间亦很有名望。虽然刚刚他说起来轻描淡写，但想必与那边也是有些干系的，要不然他们也不会请其出面做中人。”

曹颙脸色露出一丝不解：“先生讲的，我也想过，只是王鲁生名气再大。毕竟只是乡绅，为何那些人会笃定他能在我面前说得上话？难道是前些年珍珠方子的缘故，那个并没有直接打着曹家名号，晓得的