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＇画外音＇　据统计，《史记》中汉朝人总结秦朝教训的有八十一处，其中指责秦始皇实行暴政就有六十七次，所以汉儒普遍认为秦始皇不施仁义，最终导致民心尽失。可是我们不禁要问，难道对于种种弊端，秦始皇的大臣们看不出来吗？所以贾谊在《过秦论》中明确指出，大臣失语也是秦朝速亡的重要原因。那么，是什么原因导致大臣们集体失语了呢？大臣们失语与秦朝速亡究竟有怎么样的关系呢？秦朝速亡的根本原因是什么呢？

最后一点，关于大臣的失语。大臣们的集体失语是秦朝灭亡的重要原因，贾谊这一点讲得非常准确。我们为什么要说大臣们的失语呢？因为我觉得秦始皇很重要的一个“贡献”就是创立了皇帝制度，这样一种政治制度创立以后，它有没有生命力，看什么呢？看这个制度本身它有没有一种自我修复的能力。一种社会政治制度，如果说它是比较完善的，就一定有一种自我修复的能力。这种自我修复能力就是决定当一个人犯错误的时候，这个制度可以纠正它。在皇帝制度之下来纠正帝国败政的途径有哪几种呢？第一，皇帝罪己，皇帝下罪己诏检讨自己的错误。这可以挽救一个王朝的败政，比如像汉武帝就这样做了。第二，大臣劝谏，大臣们看见皇帝做错了，就向皇帝提出意见，皇帝改了，这也可以挽救一个王朝的败政。第三，易代易人，就是改朝换代把这个皇帝给换了。这个易代易人在中国历史上是最难做到的了。大家知道，皇帝是典型的终身制，他都是到死才交权，没有说活着就交权的，这个很少。你觉得皇帝危害了这个国家，危害了这个制度，你要换皇帝，在中国古代换皇帝只有三种模式：死亡、政变、易代。死亡可不是一件简单的事情，我们不要期望一个昏君他会自然而然地死亡；他是个昏君，所以他死得快，没有那个事情，他该活多大就活多大，我们很难期盼这个昏君早一点死，没有这种可能性。第二是政变，在皇帝制度下发生政变有没有可能呢？有，但是极其困难。第三，就是易代，中国古代皇帝的易代无非是两种途径，一种是自下而上发动民变，我们称之为农民起义，把这个朝代推翻了，把皇帝换了，姓赢的换成了姓刘的，那就是汉代替代了秦代，这是一种。第二种，就是自上而下的凭借军事实力逼迫皇帝退位的，有没有这种情况呢？有很多，比如曹丕逼退了汉献帝，比如司马炎代理魏国，再比如赵匡胤建立北宋王朝代替后周，都是依靠军事实力逼迫皇帝。我们看一下中国历史上的政变和易代，都非常有危险，这是我们讲的成功的，没有成功的太多，我们就不讲了。所以皇帝换人，那是很困难的一件事情。因此在皇帝制度下，修正一个皇帝的错误，挽救一个帝国的命运，最好的办法就是大臣劝谏，这个代价最小。在秦始皇这个时代，大臣们都患了集体失语症，大臣们都不吭声，不说话，没有人指出来秦始皇的错误。大臣失语对于一个封建王朝来说是一种灾难，因为我们不能要求这个皇帝时时处处、所有的事情都处理得完全正确，而皇帝又是拥有至高无上权力的人。所以大臣失语对于皇帝制度来说是个致命伤，那要等挽救的办法，就是大臣们敢于说话，而要大臣们动起来那是需要有条件的。秦始皇建立皇帝制度的本身就扼杀了大臣的发言权。因为他在设定这个政治制度的时候有一个预设，他建立了一个权力的金字塔，这个金字塔的最下边是县一级，再往上是郡一级，再到中央的三公九卿，最后到皇帝，皇帝屹立于金字塔的塔尖上。这个制度建立的时候就规定了塔尖上的皇帝是不受任何力量约束的。所以任何制度在建立的时候，都不应该设立一个不受任何约束的统治者，谁的屁股摸不得？谁的都应当摸得。如果这个制度在建立的时候有一个人不受任何约束，这个人就会成为制度的破坏者。我们不妨把秦始皇建立的秦朝和他所取代的周朝，还有商朝做一个比较，就可以看出来，商、周、秦，这三个王朝不一样。比如说商朝，商朝的最高统治者叫王，商朝的王有一点和秦始皇不一样，商朝的王在实行每件事情之前，要举行一个占卜的仪式，他要向鬼神请示。商代非常盛行占卜，商王举行任何事情都要向鬼神请示，这在无形之中，商王就把自己的权力分了一大块给了鬼神，鬼神的神权就干预了商王的王权，换句话说，神权在一定程度上约束了王权，所以商王就没有秦始皇那么大的权力。我们再看周，代商而起的是周，周朝的最高统治者也叫王，我们称之为周天子。周天子他并不直接管理老百姓，他是把他的国土分给天下很多诸侯，通过诸侯来统治卿大夫，卿大夫再统治百姓。这样一来，实际上周天子已经把他权力的很大一块分给了诸侯，诸侯再分给卿大夫，