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莫氏笑着说，“已经派了人请过两回了，回话的丫头说几位小姐都还在打扮，时辰还早，我就由得她们去了，想来她们自个儿也不会错过时辰的。”

百花会这样的盛会，对于京城之中的贵女来说，都至关重要，若是能出了彩，赢得了众人的赞誉，那过些日子，恐怕说亲的媒婆都要把府里的门槛给踏平了，结一门好亲，自然不在话下。

沈紫嫣等这般重而重之地打扮，倒也合情合理。

沈棠点了点头，向银杏要了盏茶，好整以暇地等着那三个姗姗来迟的姐妹。

大伯母莫氏果然说得不错，沈紫嫣几个就算再精心打扮，又怎会错过去百花会的时辰？

辰时刚过，沈紫嫣便拉着沈紫姝到了明镜苑，沈紫妤紧跟其后。

相比沈紫嫣与沈紫姝的光鲜亮丽，沈紫妤这身素淡的衣着简直算是寒酸。

但沈棠却对她的打扮颇为赞赏，一张略施粉黛的小脸，素净怡人，天青色暗纹蔷薇织锦绣袍，清丽端方，裙角沈紫妤自己绣上去的七彩蝴蝶栩栩如生，振翅欲飞，倒更显出她灵秀的心思。

她冲着沈紫妤微微一笑，对莫氏道，“大伯母，棠儿就跟四妹一辆马车吧。”

在得到莫氏的点头同意之后，沈棠不顾沈紫嫣沈紫姝姐妹凌厉的目光，拉着紫妤的手上了车。

车厢里，沈紫妤冲着沈棠感激地一笑，“大姐，我听你的话，特意穿了这身衣裳出来，虽受了二姐三姐好大一通嘲讽，但我却觉得，这身衣裳比她们的要好看多了。”

沈棠笑地越发恬静了，“百花会上，皆是公侯王府的贵女，她们的打扮自然都是华贵无比的，若是与她们相同，岂不是入了俗流，又怎能显得出你的别致来？”

沈紫妤通透灵慧，自然明白沈棠话中的含义，但她望着华服加身的大姐却有些疑惑，“那大姐你为何……？”

沈棠轻抚着自己银红色镶金丝暗刻大朵海棠花的袖摆，嘴角溢出一个好看的微笑，“百花会上的主角，一个便好……”

第十六章　拢花

百花会照例设在了畅春宫。

畅春宫位于大周皇宫的西侧，并不在内宫，沈棠等所坐的马车只需要经过安平门，永乐门两道布防，便能到达。

由于事先已经有小厮提前持了帖子去通报，所以沈棠等一路上很顺利地便入了宫墙，进了畅春宫。

还未下车，沈棠便听到帘外一个尖细的声音问道，“车中可是安远侯府的大小姐？”

沈棠眉头一紧，她认得这个声音。

皇贵妃娘娘身边最心腹的大太监夏得海，她自然是不敢怠慢的，她轻轻笑着，掀起了马车的帘子，露出半边身子来，“不知道皇贵妃娘娘有何吩咐，竟然劳烦夏公公您亲自来？”

夏得海对沈棠的应对极满意，他身为**之中最有权势的大太监，莫说是寻常命妇，就是勋贵大臣见了他，也得给他三分面子，沈棠身为皇贵妃的嫡亲侄女，言语之中对他的客气，让他觉得十分有面子。

他笑着说道，“皇贵妃娘娘请大小姐移驾拢花厅，命奴才在此等候多时了。”

沈棠下了马车，低声嘱咐了碧笙几句，便被夏得海迎着进了一顶软轿子，轿子摇摇晃晃地移动起来，沈棠掀开帘子，往渐渐远去的身后望去。

莫氏的若有所思，沈紫嫣姐妹的嫉妒愤恨，沈紫妤的忐忑不安以及碧笙的担忧尽皆收入眼底。

她放下帘子，暗自沉思，一向与自己算不得亲近的皇贵妃为何会在这众目睽睽之下召见自己，又是在这意味浓厚的百花会上？

她心中一惊，难道太子选妃的事情并不如自己想像中那样已经随风消散？

她从袖中摸出一颗大而光亮的明珠，以绢帕托住，然后轻轻地咳了一咳，唤了一声，“夏公公！”

夏得海尖细的声音立刻便响了起来，“奴才在，不知道大小姐有何吩咐？”

沈棠把托了明珠的绢帕从窗帘子里递了出去，过不多久，便感到手中的份量一轻，她的唇角便弯了起来，然后把绢帕收了回来。

也不知道晃晃悠悠弯弯绕绕了多久，软轿终于停了下来，夏得海殷勤地替沈棠掀开了轿帘，满脸堆笑地说道，“大小姐，请！”

沈棠抬头望去，精巧绝伦的宫殿之上，赫然飞笔写着拢花厅三个烫金漆的大字。

夏得海挥退了抬轿的小太监们，低声向沈棠说道，“前些日子，为了给皇太子选妃一事，娘娘向皇上进了忠言，得了皇上的赞誉。这几日娘娘心情