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，看在吴候面上免了。

鲁肃从刘备营中回来，说刘备愿与周瑜一同过江围城，但却需将南岸油江口划给他，让他有一块寄放家眷的基地。周瑜听了，沉吟不语。要围城，需借助刘备的兵；但刘备若得油江口，就可以随时南夺荆州在江南的长沙、桂阳等四郡。

鲁肃似乎看出周瑜的犹豫，道：“公瑾！刘备与我军一道破曹，如不答应他，恐说不过去！再说，荆州之地，乃我东吴所开拓，我谅刘备不敢擅去取江南四郡！”

周瑜见他说的有理，就同意了。

刘备见周瑜将油江划给他，大喜，当即令人在油江口筑城，改名为公安，作为自已的大本营。

第二日，周瑜升帐点兵准备过江围城。甘宁建议先取江陵以西六十里处的夷陵，占了夷陵，必令曹仁惊慌，取江陵就容易了。周瑜深以为然，连赞甘宁懂谋，并令他领一千兵乘船沿江而上，攻占夷陵。

甘宁到了夷陵，只半天，就攻了下来。曹仁得知甘宁攻打夷陵，也赶紧派徐晃和牛金领兵前去营救。于是，甘宁前脚打下夷陵，徐晃、牛金后脚就将夷陵团团围住。

周瑜见夷陵被围，令凌统守大营，自和程普领大军杀到夷陵城，杀退徐晃、牛金。

之后，周瑜与刘备各领大军过江，围住江陵城。周瑜请刘备绕过江陵，布防在江陵以北的汉水一线，截断曹仁与曹操及襄阳间的联系。自已则在江陵城南、城东扎下营地。江陵城为南郡首县，城墙高大坚固，城外沟壑很深，城中粮食很多，易守难攻。曹仁、徐晃又为曹操名将。周瑜攻打数次，均未攻上去，怕士卒伤亡大，就围而不攻，相持着以待时机。

转眼到了建安十四年（公元209年）春，周瑜正在大帐与程普议事，忽听探子来报，说刘备已从江陵城北撤军，连夜过江，派关羽、赵云、张飞分头攻打江南零陵、桂阳、长沙、武陵四郡去了。

周瑜一听，大怒，骂道：“这个织席卖屦村夫！竟敢如此无理！”

原来，荆州共有七郡。计南阳、南郡、江夏、零陵、桂阳、长沙、武陵。南阳为曹操所有，江夏为刘表公子刘琦所有，南郡则犬牙交错，为曹操、周瑜、刘备三方所共有，并正为争夺南郡首县江陵打得不可开交。零陵、桂阳、长沙、武陵四郡在江南，各自为政。周瑜自然是要得江南四郡的，只是因大敌当前，他无暇顾及。他知道刘备也想得江南四郡，但他以为：刘备至少不会在他与曹仁相峙之机偷偷去取江南四郡的，至少会在与他共同打下江陵后，再商议如何平分荆州土地的！没有想到，他竟悄悄撤兵，偷偷去抢占江南四郡了！

程普听了也愤愤然，建议代周瑜领兵去与刘备争夺江南四郡。周瑜摇摇头。他知道：刘备自得了油江口后，一面协助周瑜围江陵城，在城北截断与襄阳联系，一面趁周瑜与曹仁大战之机在江陵附近及公安一带招兵买马，如今势力已有数万人马，远过于周瑜在荆州的二万兵力。再加上关羽、张飞确是万人之敌，分一半兵给程普去争夺江南四郡，未必是刘备对手。而如果自已提兵南下去争江南四郡，曹仁势必会趁势南攻，并西攻夷陵。况且，没有吴候孙权的谕旨，怎敢贸然向刘备开战？现在唯一的办法就是上疏吴候，请与刘备一战。并请吴候将吕范带走的一万五千兵派过来，一面围江陵，一面争夺江南四郡。此时，东线孙权攻打合淝无功而返，吕范的兵已闲置未用了。于是，给吴候上书，派人速送给吴候。同时，给正在金口办理粮食器械等事宜的鲁肃修书一封，要他在吴候面前力陈刘备夺江南四郡之害。又分出一部分兵交董袭带领，赶到城北汉水边，接防刘备撤军后腾出的空地，截断襄阳与江陵的联系。

过了两天，给吴候送信的使者回来禀告，说刘备派诸葛亮到金口见吴候，称周瑜分他的公安之地太少，取江南四郡只是暂借而已，便于供给军中粮食。孙权问鲁肃意见，鲁肃竭力赞同。孙权便答应刘备暂借江南四郡。

周瑜听了，觉得有必要回曲阿一次，遂请程普代掌军中事，自已带上李通、方夏等人赶紧乘船赶回江东。

回到金口，已是翌日子夜。周瑜直奔府宅。家僮见是周瑜回来，惊喜不已，赶紧就要去唤小乔，被周瑜拦住了。然后，周瑜蹑手蹑脚向内屋走去。只见内屋的窗子还映着灯烛，里面传出一阵忧郁伤感的琴声。周瑜听得出是汉乐府诗《迢迢牵牛星》。推门而入，见小乔一身红妆，正专注地弹着琴。岁月在昔日娇美、活泼的小乔身上留下些许痕迹，使她多了些端庄、稳重、风韵、温存、贤淑，成熟的风韵加上美丽的容貌、婷婷的身材，使她更显得