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既不能诗，亦不能文。我却喜嗜小酌，不干诗文，故无效颦之嫌。写下来备案。却是与武有些瓜葛，效的是俺乡武二哥。上山打猛虎，下山打不平。除恶霸，灭强暴，能造反，好个硬汉，是我幼年眼里的英雄。

在我的幼年时，对于学课不感兴趣，迷读小说。把古今的武侠小说都读遍了，也读通了。下了个结论，是英雄皆能酒。以此要成英雄，当先由豪饮做起。

问题并不那么简单。家中是“清教徒”。禁烟戒酒。自出娘胎，酒未沾唇。再者，那副模样，难够英雄像。肌羸骨瘦，黄疴疴的贫血。不善愁而多病。在街上是个“弱小民族”，惯遭欺负捱揍。爹看我那派头，见了饭就冒火，听说吃就烦恼。不像个能长大成人。百医无效，于是，送我去打拳。那以后，街上的孩子们对我刮目相待，有了敬意。见好便收，我也不会“称霸”。

同酒会面的那一天，是师傅岳母的丧礼。七十多岁的老人升天，当然须送行庆祝。几桌酒席宴罢，成人们都外出送殡。拳房里只留下五个孩子。大师兄十七八岁，老末是我，年不满十三。做了东道。请师兄们坐地。把出胜酒“二锅头”来，大碗酌出，笑谈天下论英雄。武二既能一口气十八大碗，我干他个二两碗，又算等闲？

二锅头是掺水量少、新出炉的白干。力气大，有赛火箭的燃液。一大口咕噜入肚，由肚脐眼迳冲喉咙到双鼻孔着了火！皱锁眉尖，自思道：“这唠啥子英雄怎能下咽？”对英雄前途不再乐观。

一歇儿，肚中那口酒起了作用。头上晕颠颠，皮下热烘烘。三思之下，这酒却也不大难喝。何妨再尝它几口？那以后的事，我就不知道。生命的纪录上，缺了廿四个钟头。大师兄驮我回家，扔下就跑。做老大的未能尽职，不负责，有愧心虚。娘看我是醉死了，呕吐喷唾，酒气薰天。我一饮而名闻全乡。恰似李白说的：“唯有饮者留其名。”第二天醒来时，赚来好一个“头大（痛）英雄”！四十年后于荷京，喜相逢大师兄。问他，我那天喝了多少？他说：“半大瓶！”

好些年前，我约法四章，绝不越轨。（一）夕阳不下山不喝。（二）饭后不再喝，以免“夜半不能休”。（三）有事则戒，无事只限酒意三分，以避夜晚急症，“举刀伤人”。（笔者是个五品郎中，专脑外科）。（四）少饮烈酒。

各种酒的酒精含量不同。威士忌约40％到50。中国的白酒60％以上。葡萄酒及谷酒约12％到。过此，是加了料（酒精）的酒。美国的啤酒法定不能过6％。欧洲及中国的啤酒是10％到12％。

带几分酒意的人，往往自感特别能干。实际上是判断力减低，错误率增高。做诗人尚可，干政治掌军事，营经济，办外交就不行了。一般的错误以为酒有助于性能。莎翁说得又准又好，酒只是“促进欲念，而不济于行事。”（见《哈姆莱特》）。

少量的酒对神经细胞是刺激，多量是麻醉。法医上的规定，血液中有％的酒精量，便是醉。超过％可醉死。愈高，活的机会愈少。

酗酒之害，尤胜过吸毒。伤脑及肝。致脑萎缩疯癫症（korsakoff's　psychosis）。因纵酒，不顾饮食，缺维生素，致患神经炎性的肢体瘫痪。又损肠胃，肠中毒废吸入血，进肝，毁了这个“去毒机关”，因而肝硬化，流血死。

酗酒的“抖颤酒疯”（Delirium　Tremens）与鸦片、吗啡、海洛因的瘾症如出一辙。酗酒是个严重的社会病。心理上的病源在于逃避现世，彷徨浇愁。近些年来，在美国酗酒的半数是青年。威士忌在美国的消耗量很有可观。年约五亿万加仑！可灌满一个小型的水库！全国两亿二千万人，平均每人两加仑半！

关于酒，李时珍是这样说的，抄下来借用作为结论：“酒，天之美禄也。麦曲之酒，少饮则和血行气，壮神御寒，消愁遗兴，痛饮则伤神耗血，损胃亡精。若夫沉湎无度，醉以为常者，轻则致疾败行，甚则丧邦亡家，而陨躯命。”（见本草纲目）

1978年12月于洛杉矶。

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黄苗子：酒故

苗子曰：吾友杨宪益博士，沉缅麴蘖，嗜威士忌如命，而锡之以佳名曰“苏格兰茶”，益讳言酒也。吾夫敢以直谏尽友道：因集古酒人荒诞之事以进之，题曰《酒故》，纪故实也。宪益阅此，殆会心笑，而嗤之曰：老头不可教也！

一、大禹与美酒

小时候读书，对禹很崇拜。书上说：“禹恶旨酒而好善言”