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管家不认得耶律楚材，误将他当做察白的同伙捉进石抹府。我当时就觉得不好，哪曾想耶律楚材被抓前，将字条丢到楼下，被万松大和尚拾去，捅到了胡土虎和孛鲁王爷那里，虽然卑职随机应变，命蔡管家杀了察白，又让他自杀断了线索，可这事已惊动燕京，事情全都漏了底，石抹大人也被抓了……”

铁木格转着眼睛道：“偷鸡不成蚀把米，还想入人于罪，目前情况怎样？”

“石抹府已乱成一团，断事官那里透不出风来。奴才想，两个知情证人已死，孱赤台始终蒙在鼓里，石抹大人尽可往蔡总管身上推，自己装糊涂，审也审不出大的结果……奴才听说耶律楚材要回来，因此赶在前面回见王爷。”

“耶律楚材什么时候回来？”

“禀王爷，我与耶律楚材先后离开燕京。因怕他先我回来，这些天我日夜兼程，怕他这一两日也就赶回来了。”

“现在找他还管用吗？”

“臣以为能证明石抹将军有罪的证据，胡士虎拿不出什么，可蔡总管与察白的事惟有他在场，这些证据正可证明石抹将军有罪。”

“这件事是得探探风，本王出面目标太大，干脆你去折折运都山驿站假装打猎，顺便等候耶律楚材。就说本王爷说了，他可欠着本王的情，他讨婆娘连喜酒忘了请我喝。本王也不稀罕他的报答，只请他向大汗报案情时，抬抬手，让石抹咸得卜度过这道坎，本王自然不会忘记他。”

“奴才……今晚我就去驿站候他。”

“只是太辛苦你啦！”

“辛苦倒没啥，奴才只是担心耶律楚材不肯通融。”

“如果他真不肯往好道赶，你就马上回来。”

“那奴才这就去。”

第三十一回 说情筵遭拒掀桌子 投鼠忌器仁主徇私（2）

折折运都山上长满高大的落叶松和穿着白色盔甲的白桦林。厚厚的积雪将这里连绵起伏低矮的山岭变成了白茫茫的雪原，山峦是浪尖，丘陵是浪谷，一望无际远处的大戈壁滩则是安静的海湾。夕阳刚刚落山，静谧而荒凉的蒙古高原，寒气逼人，极少看见人烟。数十座孤零零的毡包卧在驿路边，表示这里还有人的存在。木栅栏里养着近百匹骏马，马在冬日里喘着白雾般的热气，马上凝结成霜花结在马的嘴边，蒙古包套脑上冒着青烟，驿站外几个蒙古侍卫在勒勒车边宰牛，院落内的积雪已被人清理得干干净净。

几十匹一色的紫骝马进了驿站，驿站的百户长慌忙迎了上去。一匹高头骏马脖子挂着一串金铃，金鞍上面端坐着穿火狐狸皮大氅，头戴青鼠皮平顶暖帽，足蹬马靴的撒吉思。他腰间佩带着一把宝刀，箭囊内插满箭镞，硬弓斜挂在身上。他的从马上搭着一条野驯鹿和几只野鸡和山兔，跟随他的亲兵也各有收获。一个驯鹰亲兵的肩头还蹲着一只海青，那凶禽的眼睛里闪着宝石般的寒光。

驿站百户长谦恭地跑过来，跪在他的马前。撒吉思蛤蟆眼盯着远处，连驿吏也不看一眼，嘴里恶声恶气地道：“耶律楚材大人还没到吗？”

“报撒吉思王傅，耶律楚材大人刚到，正在烫脚！”

“好，将我打的野物拿进去收拾干净，做几个菜，不要打扰耶律大人，半个时辰后，你去叫他到我的房间，说铁木格王爷要见他！”

“扎——”驿吏答应了一声。

驿站的一间阔间内，桌子上铺着白色的桌布，上面摆满了丰盛的菜肴，各种野味散发着芬香。

耶律楚材走了进来，他本以为是铁木格设宴，进帐后才发现站在门口迎接的是撒吉思。耶律楚材有些犹豫，撒吉思哈哈大笑地迎上前去，说道：“耶律大人，一路辛苦，我奉铁木格王爷之命在此恭候你好几天了，王爷本说要来，可突然来信说有事不能来了，请您谅解。王爷虽没来，可这桌子上的野味，确是王爷嘱咐的，让我给大人接接风，耶律大人一路风尘，请先生打打牙祭。”

耶律楚材与胡土虎审讯孱赤台时，知道了撒吉思在燕京的活动，心中有些戒备，忙道：“在下还以为王爷真的在此，没想到是撒吉思大人，我们并非初交，何必如此客气。”

“中书大人，你是个神龙见首不见尾的人，是大汗的智囊。王爷虽然来不了，可耶律大人是个明白人，一定会明白王爷为何让我在此恭候您吧！”

“恕楚才愚钝，请王傅明示！”

“耶律先生，王爷很无奈。你也知道石抹咸得卜是王爷三福晋的亲哥哥，福晋哭天抹泪的，让王爷为哥哥求情，王爷很为难。当时我说：‘王爷，