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上了岸，她又高兴了，又自由了。她沿着岸边来到水闸前。雏菊已碎成几辦，这儿那儿散落在水面上，闪着白色的光芒。为什么这些小花辦令她如此动情，以某种神秘的力量打动了她·

“看，”他说，“你叠的紫色纸船正护送它们，俨然一支护船队呢。”

几辦雏菊迟迟疑疑地向她漂来，就像在清澈的深水中羞赧地跳着交谊舞。它们那欢快的白色身影愈近愈令她动情，几乎落下泪来。

“它们何以这样可爱·”她叫道，“我为什么觉得它们这样可爱啊·”

“真是些漂亮花儿，”他说，厄秀拉那动情的语调令他难耐。

“你知道，一朵雏菊是由许多管状花冠组成的，可以变成一群个体。植物学家不是把雏菊列为最发达的植物吗？我相信他们会的。”

“菊科植物吗？是的。我想是的，”厄秀拉说，无论对什么她总是不那么自信。一时间她很了解的事物会在另一个场合里变得可疑起来。

“这么说，”伯金说，“雏菊是最*的了，所以它是最高级的花，因此它迷人。”

“不，”她叫道，“决不是。它才不*呢。”

“是啊，”他承认道，“它是一群金色的无产者，被一群无所事事的富人像一圈白边儿一样圈着。”

“可恶，你这种社会等级的划分太可恶了！”她叫道。

“很可恶！这是一朵雏菊，只谈这个吧。”

“行，就算爆了个冷门吧，”她说，“如果一切对你来说都是冷门就好了，”她又嘲弄地补上一句。

他们无意识中拉开了距离。似乎他们都感到吃惊，站在那儿一动也不动，人显得懵懂起来。他们的小小冲突令两人无所适从，变成了两股非人的力量在交锋。

他开始感到自己错了。他想说点什么来扭转这种局面。

“你知道，”他说，“我在磨房这儿有住所吗？你不认为我们可以在这儿好好消磨一下时光吗？”

“哦，是吗？”她说，对他那自作多情的亲昵她才不去理会呢。

他发现了这一点，口气变得冷漠多了。

“如果我发现我一个人可以过得很充裕，”他接着说，“我就会放弃我的工作。这工作对我来说早就名存实亡了。我不相信人类，尽管我装作是它的一员。我压根儿不理会我所依靠的社会信仰。我厌恶这行将就木的人类社会有机群体，因此干教育这一行纯粹是没用。我能脱身就脱身，也*天吧，变得洁身自好。”

“你有足够的生活条件吗？”厄秀拉问。

“有的，我一年有四百镑收入①【1908年劳伦斯教小学时年薪只有95镑。第一次大战后他和弗里达每年节衣缩食，只花150镑。】，靠这个生活很容易。”

“赫麦妮怎么办·”厄秀拉问。

“了了，彻底了结了——吹了，永远不会破镜重圆。”

“可你们仍然相互理解·”

“我们很难装作是路人，对吗？”

他们不说话了，但都很固执。

“这岂不是折衷的办法·”厄秀拉终于说。

“我不认为这是折衷，”他说，“你说怎么个折衷法儿·”

又沉默了。他在思索。

“非得把一切都甩掉不可，一切——把一切都拋弃，才能得到最后想得到的东西，”他说。

“什么东西？”她挑衅地说。 “我不知道，也许是自由吧，”他说。

可她希望他说的那个字是“爱”。

水闸下传来刺耳的犬吠声。他似乎被这声音搅乱了思绪。可她却不去理会。她只是感觉到他心绪不宁。

“我知道了，”他压低嗓门说，“是赫麦妮和克里奇来了。她要在房子装上家具之前来看看。”

“我知道，”她说，“她要监视着你装饰房间。”

“也许是。这有什么？”

“哦，没什么’没什么，”厄秀拉说，“但是我个人无法容忍她。我觉得她是骗子，你们这些人总在说谎。”她思忖了一下突然冒出一句：“我就是在乎，她帮你装饰房子我就是不乐意。你总让她围看你，我就是不乐意。”

他皱起眉头沉默不语。

“也许，”他说，“我并不愿意让她装饰这儿的房间——我并不愿意她缠着我。可我总不能对她太粗暴呀，何必呢·不管怎么样，我得下去看看他们了。你来吗？”

“我不想去，”她冷漠但犹豫地说。