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月　28　日至　3　月　3

日这段时间，蒙哥马利感到　十分焦虑，认为他在前线还没有足够强大的力量来对付隆美尔可能发动的反

攻。马雷斯战役很快就要打响，这是一项艰巨的任务，必须进行十分复杂的　准备。但那时他主要考虑的却是离他很近的梅德宁。梅德宁是他的集团军的

前哨，他估计敌人任何时候都可能向那里发动进攻。果然，蒙哥马利很快就　得到了敌人向第　8　集团军正面调动军队的情报。但是，蒙哥马利并没有慌乱。　到　3

月　4　日，他的忧虑消除了，又恢复了自信。他的参谋长这样写道：“我　们兴奋地工作着，以便作好一切准备？？隆美尔丧失了他的机会，我们现在

又可以自由呼吸了。”蒙哥马利本人则决定用阿拉姆哈勒法山战役的战法对　付隆美尔。他把新西兰师从的黎波里调来，负责保卫梅德宁地区。第　7　装甲

师则、署在该师的右翼。第　201　近卫步兵旅暂时置于第　7　装甲师的指挥之下，　占领了一座叫做塔杰拉基尔的小山，来填补第　7　装甲师与新西兰师之间的缺

口。

3　月　5　日晚上，所有的迹象都表明隆美尔将于明晨发起进攻。果然不出　所料，英军在　3　月　6　日清晨的薄雾中看到两群德军坦克从马雷斯防线内陆一

端的群山中开出来了，沿着梅德宁与图坚之间的公路摸索前进。大约在同一　时刻，第　51　高地师面临着德军第　90　轻装甲师和意军斯皮齐亚师步兵的攻击。

接着，又发现一支敌装甲部队（第　10　装甲师）从哈卢夫隘口向梅德宁冲来。

英军的野战炮和中型炮向推进的轴心国部队进行了无情的轰击，而反　坦克炮则尽可能地直到最后一刻才开火。英军发现，敌人的坦克和步兵之间

的协同很差，非洲军团已丧失了它往常所具有的冲劲。实际上，英军的阵地　没有遭到任何突破，到中午时分，敌人就向后撤退重新编组了。但重新编组

并没有给敌人带来什么好处。

敌三个装甲师指挥官在一起协商后，决定派步兵在坦克前面推进。这　是一种绝望的行为。敌人的步兵被英军的炮弹打得焦头烂额，人心慌乱，敌

人的坦克进攻也是半心半意的。于是，隆美尔在下午　8　时　30　分下令结束他　在非洲进行的最后一场战斗。在这一天的断续战斗中，英军损失轻微，而隆

美尔则伤亡了　653　人，更为严重的是，损失坦克　50　多辆。

与打阿拉姆哈勒法战役一样，蒙哥马利只在自己选定的地点迎敌，而　拒绝在既定的地点以外应战。隆美尔撤退时，他也不追击，以便战斗一结束

就继续筹划马雷斯战役。正如阿拉姆哈勒法战役有助于阿拉曼战役一样，梅　德宁战斗也必将有利于马雷斯战役。

马雷斯防线是法国人在兴盛时期修建的，用来防止意大利人入侵突尼　斯。它从大海向内陆延伸　22　英里到达迈特马泰山麓，而荒凉高耸的迈特马

泰群山则把防线向西延伸直到沙海。这片显然无法通过的沙海提供了强有力　的翼侧保护。德国人接管防线后，先后进行了改造和加固，结果使这条小型

的马其诺防线即使不能说坚不可摧，至少也可以说很难突破。因此，马雷斯　防线对蒙哥马利的指挥艺术提出了更严峻的挑战。

蒙哥马利认为，要对如此坚固的阵地作正面进攻是不大可能成功的，　因为在迈特马泰山和大海之间的回旋余地不大。因此，他计划在迈特马泰山

以西的地区作包围运动，同时进行有限度的正面攻击，以资策应。但问题是，　能否找到一条通过沙海的道路呢？早在　1942　年　12　月当他的司令部还在“大

理石拱门”的时候，他就派遣了一个“沙漠远程侦察组”前去沙海侦察了。　大约在　1943　年　1　月下旬，沙漠远程侦察组报告说，他们在沙海找到了一个

可以实施翼侧包围运动的隘口，即怀尔德隘口。

通过怀尔德隘口，可以到达沙海那一边的泰拜盖隘口。通过泰拜盖隘　口，可以到达哈迈平原、加贝斯和大海。

于是，蒙哥马利的计划也就具体化了：一、第　30　军以　3　个师的兵力进

攻东翼，其目的是把敌军预备兵力吸引到防线的东翼上去。二、抽调其他部　队，组建新西兰军，从西翼迂回，打入迈特马