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朱元璋愣了愣，反应过来，肩膀耸动，忙不迭地说道：“嗯，嗯，不提，不提。”继而心满意足地叹道：“这下我总算是解决掉一桩心事，等俞家父子到来，我就可以筹备渡江的事情了。”

“八哥，眼前正好有个机会让你能够统一长江附近所有的水寇……”马秀英缓缓说道，脸上露出算计的笑容。

朱元璋和逊影同时打了个寒颤，不知哪里的水寇又被马秀英瞄上了。

廖永安正和其弟廖永忠议事，突然觉得背脊发凉，喷嚏连连，他摁去鼻涕，喃喃骂道：“这鬼天气越来越冷了，兄弟们都在抱怨生意越来越难做，如今这个局势，只怕入了冬会更麻烦。”

廖永安是踞卫巢湖的另一支水寇头目，很早就在巢湖建立了自己的势力，手下人都尊称他为巢湖统帅。可惜除了本寨里的人，外人没几个当回事，特别是俞廷玉那伙新发展起来的水寇不仅不承认他的地位，还处处与之作对，夺走了他们好几次水上买卖。

廖氏兄弟就是在商量如何除掉这个可恶的对手，忽然手下来报有人求见大当家。

廖永安斜靠在榻上，懒洋洋地问道：“是什么人啊？”

“他说他是朱元璋的部下。”

“朱元璋？”廖永安腾地一下坐直了身体，“我们跟他没有任何关系，他派人来做什么？”

廖永忠眼珠转了转，“听说朱元璋到处购船，莫不是想打我们的主意。”

“他想得美，”廖永安鼻子哼了哼，“他走他的阳关道，我过我的独木桥。他再厉害也只能在陆地上横行，到了水里还不得乖乖任我摆布。他不惹我就罢了，否则我让他有来无回。去去去，把那人轰出寨子不见。”

过了片刻，手下去而复还，“大当家，那人说他有重要事情禀告，你若不听必定后悔，他还提到俞家父子。”

廖永安听到死对头的名字来了兴趣，挥挥手，“带他进来，我倒要看他说些什么。”

来者昂首挺胸地走进来，廖永安见他宽额阔鼻，仪表堂堂，虽手无寸铁却毫不胆怯，不由暗暗赞叹一声。

那人不卑不亢地一拱手，“在下邓愈，是朱元帅麾下负责水师的管军总管，此次代表我家大人来见廖统帅，希望廖统帅够归附我军。”

廖永安仿佛听到了天大的笑话，先是怔了怔，接着不可抑制地大笑起来，掏着耳朵问道：“你说什么？我是不是听错了？”

“廖统帅没有听错，我这次来是代表朱元帅传话，希望廖统帅能够归附我军。”邓愈掷地有声地重复了一遍。

“朱元璋真是癞蛤蟆吞月亮好大的口气。”廖永安冷冷地笑道：“我敬你是条汉子，这次放过你，回去告诉朱元璋，我廖永安可不是软柿子，任他搓圆捏扁。”

邓愈微微一笑，不惊不惧，“如果廖统帅能听在下说完，或许就会改变主意。”

“哦？”廖永安缓缓坐下，等待下文。

“廖统帅和俞家父子邻水而居，本来两支水师实力相当，彼此制衡，但是俞家父子已经决定归附我家大人，这样一来巢湖势力的平衡就被打破。我家大人准备渡江作战，需要大量精通水性的士兵和船只，希望廖统帅也能像俞家父子一样率众归附，一起夺取集庆，共图发展。若是廖统帅固执己见，我家大人逼不得已的话只好和俞家父子联手……”邓愈语气顿了顿，后面的话没有说完，但意思显而易见：你若不肯听话配合，大军就来攻打你！

“什么，俞延玉那老家伙已经归附了朱元璋？”廖永安从榻上猛地站起来，居高临下地瞪着邓愈，显然不相信他的话。

邓愈没有被他凶猛的气势压倒，依然镇定地回答，“是与不是，廖统帅只需派个手下出去打听一番，自然就知真假。”

“你……”廖永安虽然觉得俞延玉不可能归附朱元璋，可是看着邓愈明亮的眼睛，他竟莫名地相信了对方的话，气势上突然短了一截，想了想，说道：“邓将军请先到偏厅吃口茶，我和内弟商量一下再做答复。”

“应该的，那邓某就在偏厅恭候廖统帅的好消息。”邓愈不慌不忙地跟人离开，闲庭信步，毫无拘束，仿佛真是来做客的。

邓愈前脚离开，廖永忠就亟不可待地问道：“大哥，那小子不会是骗我们的吧？”

“我看不像，他敢单枪匹马不带武器来见我，肯定做好了万无一失的把握。”廖永安沉吟片刻，对心腹手下说道：“你马上到俞延玉水寨附近去查探消息，确认那老家伙是不是真的投靠了朱元璋。”

廖永忠急道：