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楚天明又把饭菜端到床边，让叶浮萍食用。何淑芳则是不断的给叶浮萍夹菜。吃饭间，小李带着周婷走了进来。叶浮萍看了看周婷说道：“是少停把你叫过来的吧。我没事，麻烦你了。这几天你也挺累的，回去休息吧。”周婷有些疑惑的看了看楚天明叶浮萍等人。楚天明对周婷说道：“你来看看，浮萍到底怎么了。是不是病了。”周婷点了点头，不顾叶浮萍的眼神。替叶浮萍看了看，周婷说道：“叶医生劳累过度加上休息不足。现在身体很虚弱，我开几幅中药给她调理调理静养一段时间久好了。”楚天明对小李说道：“你去和周医生抓药。”小李点了点头，和周婷走了出去。吃完东西后，楚天明则是让叶浮萍安心休息，自己亲自守在旁边。

一连几天，楚天明都守在叶浮萍的旁边。这让叶浮萍很是感动。好在日军没有什么动静，楚天明这里也没有什么大事发生。相反在江西，中日的血战不断发生着。在高安城内更是拼的你死我火。74军不断在此地和日军进行激烈的战斗。周伟建给楚天明的电文里说道：新编54师的一个连协助51师据守高安，最后竟然全连人员全部阵亡在阵地上，无一生存。楚天明看到电文后更是惊讶万分，可见其战斗的惨烈情况。

与江西的激烈战斗不同的是，楚天明这里虽然安静但也不正常。几乎每天都有小战斗发生。日军不敢对楚天明据守的地方发起进攻。把怒火发在三十三集团军身上，但是张自忠总司令也不是吃素的。自从1938年11月到1939年4月初，短短4个月里，张自忠指挥所部接连进行了4次中小规模的战役，歼敌不下4000人。蒋介石特致电张自忠说：“贵部坚强抗战，屡挫凶锋，使战线稳定，厥功甚伟。特赏洋二万元，代备死伤官兵抚慰等临时补充之用。”国民政府主席林森签发命令，授予张自忠宝鼎勋章一枚。1939年5月2日，国民政府又颁布命令，为张自忠加授上将军衔。由于三十三集团军补充一些新兵，军委会有意将楚天明这支部队调回74军，毕竟让一个师长带领一个团的兵力长期驻防别人的防区上，是件极不同情的事情。

然后事情总会有意外，1939年5月，中日两军在鄂北地区展开了第一次大交锋——随枣会战。日军华中派遣军调集4个师团、两个旅团及坦克、炮兵、工兵等特种部队约12万人，向襄河东岸随县、枣阳地区进攻，企图将第五战区主力包围歼灭于枣阳东北地区。这一事件让准备将楚天明调回建制的李宗仁在此将楚天明的部队配属给三十三集团军，增强三十三集团军的防御力量。5月2日，张自忠召开师以上军官会议。会议上领章上已经是三颗金三角的张自忠对在座的将军们说道：“此次日军来袭，正是我们报国之时。望诸弟存必死之心与敌作战。万不可贪生怕死。畏敌如虎。”随后参谋长布置各师的防御阵地，楚天明的部队则是张自忠作为预备队来使用。会议结束后，楚天明一再要求将自己的部队调到前线，但是张自忠都婉言拒绝。

前面的枪炮声依稀传到楚天明的耳朵里，一旁的韩永昌念着张自忠将军下发各部的电报。一旁的李永说道：“师座，这可是张自忠将军的遗书啊。他现在已经是上将军衔了。怎么还会发布这样的遗书啊。”楚天明知道，张自忠将军被人误解之后，每逢大战都会留下遗书。以示自己抗战决心。韩永昌反复念着：“万一不幸而拼完了，我与弟等也对得起国家，对得起四万万同胞父老，我们没有亏负了他们的豢养，我们亦不愧做一世的军人。”一旁的楚天明说道：“张自忠将军实为我**抗战将领之楷模。下发电文到各部，让弟兄们看看上将总司令对敌作战尚存必死之心。我们要是打不好，还有什么面目在见国民。”张明拿着一份文件走了进来，对楚天明说道：“师座，这是我们团全团连以上军官的请战书。弟兄们难受啊，三十三集团军的弟兄们装备比咱们差，补给没有咱们的好。人家却在前面和鬼子战斗，我们却躲在这里当预备队。官兵情绪都很激动，纷纷要求和三十三集团军的弟兄们一起战斗。”

楚天明对张明说道：“把请战书放下，等下我会交给张自忠总司令。官兵们的情绪你要安抚。”一旁的韩永昌对张明说道：“张自忠总司令有他的安排，我们还是服从命令的好。弟兄们的心情可以理解。张团长，我想关键时候，张自忠总司令会派我们上去的。”楚天明对张明说道：“你回去吧。尽量安抚弟兄们的情绪。”张明敬礼后，离开了师部。楚天明对李永说道：“总司令部的守卫工作交给你们营，他们那里的人手也不多。你一定要保证张自忠总司令的安全。”李永敬礼说道：“是，师座。”楚天明对韩