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“你们算什么东西？也敢占姑奶奶的便宜！是不是嫌命长急着投胎呀？”

娇声厉喝响彻街口，红夜一行靠过去，就看到一个大约十六七岁的美少女，手持九节金鞭立街心，少女一身锦缎翻毛水貂皮袍，外罩雀金裘大氅，毛茸茸的领子衬托得一张俏脸更显白皙。美貌华服的少女此刻一脸怒容，在她脚边，四五个显然是滋事轻浮的地痞已被抽得鼻青脸肿、躺在地上呼爹喊娘再也站不起来。

顾大娘一眼认出美少女：“是芊芊大小姐。”

“阿妈认识她？”

顾大娘呵呵一笑：“龙四爷的掌上千金，龙芊芊，公认的西凉第一美人呀。大家都叫她小龙女，西凉城里谁不认识？呵，可不知这是哪个不开眼的，敢惹大小姐才真是活腻了。”

龙芊芊似乎还不解气，下死劲挥动九节鞭，骂道：“你们这种不入流的登徒子，敢轻薄姑奶奶，杀一个少一个，都算是为民除害。”

“啊——！不要不要，女侠饶命，饶命啊！”

几个地痞流氓被抽得满街打滚，这时，龙家随从闻讯赶来，连忙劝住：“大小姐息怒，教训教训，让他们长记性就是了，四爷一再叮嘱不准生事，别真闹出人命。”

好劝歹劝，龙芊芊才一万个不情愿的收鞭走人，临走不忘再狠狠踹几脚，什么东西！便宜了你们！给姑奶奶记住了，以后见一次打一次，趁早滚得远远的，别让姑奶奶看见！

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逛街小插曲，黄昏时回到客栈，红夜问起来：“阿妈，你不是说女孩子出门在外最怕惹事吗？那个小龙女，她为什么不怕？”

顾大娘咯咯大笑：“傻玉儿，那是龙四爷的掌上千金，家里经营的奉龙镖局，数十家分号遍布西疆。连玉卿侯贩玉走货都要请他出马。人家才叫家大势大本事大，还有什么好怕的？你别看龙家大小姐也生得娇嫩，从小十八般武艺早是样样精通，动起手来，放倒一二十个男人根本不在话下。换成玉儿行吗？”

红夜吐吐舌头：“不行，我可没有这个本事。”

“所以说啊，没这份家势本事，就只能老老实实低调做人喽。”

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又在客栈盘亘两天，捆扎货物，备好路上一切所需，商队与龙四爷的马帮共成一路，便要启程返乡。这天清晨上路时，红夜才算第一次看到阿爹阿妈口中反复提到的龙四爷。镖局大东家，年纪大概五十不到，从穿衣打扮到言谈举止，里里外外都透着名副其实‘爷’的气势，虎背熊腰，宽肩阔背，国字脸、虬髯须……龙四爷给人的第一印象的确无愧响亮的名头。

可是……形于外的气势虽不容小觑，红夜上上下下打量他，品评气息，却总觉得比起当初带领商队的霍爷，这个人……似乎还差得很远。

龙四爷押运的大马帮，正是西凉玉卿侯走的货，押镖的、赶马的、洋洋洒洒上百人各司其职，各有分工，充分显出大商队的气派和严谨。老夫妻一行能搭个顺风车，实在是顾老伯多少年忠厚做人的面子才换来的福气。上路后，关于新得来的闺女，顾老伯已在私下里向龙四爷禀明了实情。是啊，女孩子出门在外，总应尽量低调、避免是非。对顾老伯的做法，龙四爷欣然接纳，因此见面时看红夜遮了面巾，也没再多问。

马帮中，由龙四爷总领，还有两个上年纪的老者似乎也是首脑。关于马帮的行程安排，常常都是三人聚在一起商量决策。

顾老伯告诉她：“那个面膛黝黑，一身胡羌打扮的老者，叫格尔勒，是马帮的首领；那个留羊胡，干瘦的老者是西凉玉卿侯手下最得力的大掌柜，叫聂远山，每次贩料采石，都是他一手主持。要说起走商的门道，龙四爷是镖行、格老是脚行，聂掌柜才是商行，走在一切，各司其职，方成生意。”

红夜听得有趣：“阿爹，你懂得真多。原来走商队还有这么多讲究，和龙四爷走在一起，就是要他来保护阿爹的货，这样才放心对吗？”

顾老伯笑咪咪点头：“玉是重器，价值连城，走在路上的风险比做其它生意大得多，如果没有得力的镖师护卫是肯定不行的。”

红夜想了想：“那……阿爹为什么没有自己的马帮和镖师呢？难道很多年做生意，每次都是要和别家走在一起？”

说到这个，顾老伯难忍叹息：“孩子，你不知道，阿爹效力的成记玉器行，从前的生意虽说不敢比玉卿候那般的大户，但好歹也是过得去的。可自从老东家成六爷前年病逝，就一天不如一天啦。”

顾老伯长叹一声：“