第37部分 (第1/4页)

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霍华德对湖广地区的湘绣、茶叶、瓷器等十分感兴趣,获悉秦汉的提督身分之后更是刻意巴结,临分别前不但约定从美国返回之后便要专程前往长沙拜访,还赠送给秦汉一把美国造的短柄手枪。

秦汉自然笑纳,实际上,他此行香港名义上是旅游散心,实际上就是替湖广地区的大商人、大买办家们寻找贸易出路来的!湖广地处内陆,交通不便,和沿海地区的各处通商口岸无法相提并论,如果不设法扩大贸易,增加关税收入,是很难有什么大的作为的。

没有钱,就什么事情都办不成。

扩大湖广地区和外界的贸易往来,除了可以增加关税收入之外,秦汉其实还有更深层次的考虑,那就是工商阶层的壮大,可以逐渐削弱封建地主阶级的势力!如果不削弱封建地主阶级的势力,那么满清王朝的正统性就不可能得以动摇。

秦汉不可能像太平天国那样,采取直接的手段,抢掠地主士子阶层的土地财产,因为他毕竟还是清王朝的地方武官,名义上还是地主士子阶层的保护者!因此,他只能采取另外的手段,以暴利诱使地主士子阶层将他们的资产从土地上转移出来,成为新兴的工商阶层。

眼下的湖广地区,已经出现了这样的苗头,黄冕在湖广商贸总局的鼎力支持下,经营的产业正在迅速扩大,所获利润正以惊人的速度增长,这已经引起了长沙城其它富户的眼红,最近都纷纷上书商贸总局,要求获得和黄家等同的待遇。

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2月,秦汉和张雨涵顺利抵达香港。

自从被割让给英国之后,经过十余年的建设,香港已经初具规模,海上往来商船穿行如梭,码头上货物堆积如山,一派繁忙景象,大街两侧的建筑也完全按照英式风格修建。秦汉也曾去过英国,在伦敦的老街呆过一段时间,眼下的香港已经完全是一个普通的英国城市了……

回到香港的张雨涵欣喜若狂,拉着秦汉就来到了她曾经就学的学校,这是一所英国政府在香港创办的公立高等学校,所设的课程已经比较接近现代了,其中就有物理学和化学,但秦汉更感兴趣的还是工程学。

通过张雨涵的介绍,秦汉还认识了她的同学萧嫱、梁思汉以及伊莎贝拉。

萧嫱和梁思汉也是华人,境遇大致和张雨涵相似,但张亮基眼下仍是湖北巡抚,而萧嫱和梁思汉的家族却已经败落了,两人便索性在香港呆了下来,都在学校任讲师,其中梁思汉还是秦汉最感兴趣的工程学讲师。

秦汉在和两人闲聊之时,仍能感受到他们的爱国之心,但对满清政府的闭关锁国统治却开始表现出深恶痛绝的观念来,对天京的太平天国也没有什么好感,梁思汉更是直言中华民族要想强大,必然要学习英国走资本主义道路。

这让秦汉颇有些窃喜,不过出于特殊的考虑,他暂时没有将自己的提督身分透露给梁思汉,梁思汉所知的,秦汉仅仅是长沙城一个富家公子,祖上都是做丝绸生意的。

萧嫱是教世界史的,通晓欧洲的近代史,尤其是对发生在法国的大革命有着深刻的理解,跟梁思汉一样,她也是坚定的资本主义论者,认为大中华民族的唯一出路就是学习西欧国家实行资本主义路线。

在和秦汉的接触过程中,萧嫱和伊莎贝拉渐渐被他举止间流露出来的剽悍气息所深深吸引,尤其是伊莎贝拉,西方国家的女孩子素来崇拜英雄和骑士,对秦汉不经意流露出来的英雄气慨很是心折!有一次更是大胆地向秦汉主动求爱,碍于张雨涵的警告,秦汉当时艰难地予以拒绝,后来回想起来,当真后悔得肠子都青了。

那是临返回前一天的晚上,张雨涵想买些礼物给湖北的老爹,便约好了萧嫱去诳街购物去了,秦汉素来不喜欢诳街,便独自到教会学校去找梁思汉讨论时事,结果梁思汉不在,却遇上了伊莎贝拉。

当时的香港刚刚中兴,虽然一片片欣欣向荣,治安却是极差,尤其是一批来自南亚地区的苦役,经常趁着月黑风高打家劫舍、杀人放火,一旦巡捕来了便顿时作鸟兽散,很有些无法无天,甚至连洋人都敢杀敢抢。

伊莎贝拉好不容易逮住一个机会跟秦汉独处,自然不愿意轻易放过,死活缠着他前往海边散步,秦汉素来心软便也顺水推舟答应了,倒将诳街购物的老婆忘到九霄云外去了。

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