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赵高自小在宫中接受宦官培训，因此识文断字，还粗通律法。赢政读《吕氏春秋》不懂的地方，他多能答疑解惑。赢政那些向仲父汇报的思想，许多也出自他的心得。不过，六艺之中，他最精的还是御术。赶车驾马，他是一把好手，起驾、挥鞭、钻杆、掉头，都是有招有式。他还善于相马，熟知各种牲口脾性，烈马在他的鞭下都能被调教得老老实实。赢政出游，他总是亲自驾车，一路不颠不晃，既速且达。

赵高在宫中人缘也极好，常能打探来宫里宫外的各种小道传闻，绘声绘色地说给赢政听。一日闲谈，赵高说起，宫廷侍卫中来了一个文职郎将，名叫李斯，是大儒荀况的弟子。

当时，秦王正在读赵高为他找来的《荀卿文集》，心中对荀卿有些仰慕，便想见识一下这位荀卿弟子，就让赵高将李斯带来。

十

李斯初见秦王赢政，被吓了一跳，有一种惊心动魄的感觉。

秦王长得瘦小枯干，面目丑陋，在金光熠熠的龙榻上，着一身绍衣，像一条蟒蛇似地蜷缩在一角，一动不动，观之令人骇然。他看上去有些骨骼发育不良，含胸隆背，带有明显的拘楼病症状，不是缺铁就是缺钙。好在是鹰鼻鹞眼，看起人来，目光锐利而阴沉；加上嗓哑音沙，说起话来，似狼嗥豺笑，总算还有几分君王的威严。

面见秦王，不是一件容易之事。李斯为此苦等了多年，也颇费了一番心机。入了吕府之后，他一直没有出头的机会。每日的工作，就是誊抄《吕氏春秋》，一抄就是几年。当时，在相府中混饭觅食的舍人有三千多，个个饱读诗书，思深虑熟，于经国济世，各有奇策宏论。讨论发言，人人争先恐后，声高气壮，惟恐相国大人听不清似的。李斯轮不上插嘴，只能憋着满腹经纶，暗自着急。

直到《吕氏春秋》抄清呈上之日，他那一笔工整娟秀的“花鸟字”，才终于引起了相国的注意。相国善于用人，决定让他发挥特长，出任长史一职制天命荀子用语。《荀子·天论》：“大天而思之，孰与物，负责信件处理和文件收发。长史一职，级别虽不高，却能追随左右，接近高层，历来是舍人必争之职。李斯获任，令同僚纷纷眼红心冷。

一日，吕相国突然将他叫到书房。

李斯走进去时，胖硕的吕相国正躺卧在一张虎皮椅子上，手里把玩着老虎尾巴，那老虎尾巴尖上，接着个毛茸茸的白色小球。相国告诉他，这张虎皮是自己当年做兽皮买卖时买下的第一张虎皮，后来一直带在身边，舍不得卖掉。当年，虎皮便宜，三张羊皮就可以换到；一张虎皮又可以换成两张牛皮；而两张牛皮又可以换出四张半羊皮，倒一倒手，就赚出一张半羊皮。接着，又让他看那个小球，说是用三张银鼠皮缝制的，是当年自己的一个相好送的定情之物。

那天，相国心情很好，忆了一会旧，就感叹说：“虎鼠同为兽类，一个吼啸山林观点，对巴黎公社产生的历史条件、性质及其活动的本质作，一个藏躲洞穴；人亦如此，用之如虎，不用如鼠呵！你说是不是？”

李斯不知相国找他何事，不敢多言，只是说：“相国大人所言极是。”

吕不韦哈哈大笑：“扯远了，扯远了。《吕氏春秋》出版，你是功臣。一笔好字呵，不愧是荀卿的弟子。”

“相国大人过奖。大人的《吕氏春秋》，知识渊博，思想深邃，抄之一遍，受益无穷必须加以拒斥。主张哲学的作用仅在于去“确定和澄清陈述，李斯真想多抄几遍。”

“集思广益嘛……”吕不韦又开心地笑了起来，笑着笑着，突然笑容一敛，“你来相府已多年，我看你机敏，一直想用你，只是没有合适的机会。现在，秦王那里有缺，需要一名侍卫郎，看守宫门。我想举荐你去，不知意下如何？”

李斯心里一阵兴奋，但脑子飞快地转了一会儿，怕是相国考验他的忠诚，便说：

“多谢相国大人。在下愿终身追随大人。李斯乃一介书生，持戟站岗恐怕不是强项。”

吕不韦听后，笑道：

“不是让你站大岗，而是让你坐传达室。”吕不韦一边说着，一边盯住他的眼睛，“秦王尚年幼，需要特别关照。你去了后，留心一下每日拜见秦王之人。”

李斯听了，知是相国有意将他布为线人，自己不便再推辞了。非心腹之人，如何会委以如此重任呢？想到这，心中感动，嘴上千思万谢。

李斯就这样进了秦王宫。