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十余日前，康三郎兴冲冲地跑来杜宅叩门，说是已替她打听好了开春第一波往雁门关行商的商队，正是与他相熟的石家兄弟领的队。石家商队向来庞大，虽说行得慢些，但他兄弟俩人品端庄行内皆有口碑，又好相与，随着他们走最是稳妥不过。

穆清立时应下了，匆匆换了一身胡装，随着康三郎往他的酒肆去见石家兄弟。那石六郎和石九郎因听说是与康三郎沾些亲的。便爽快答应。

只是石家商队并不途径楼烦，却是绕行至雁门关。那倒也不妨事，她若在途中距楼烦最近之地离队，自前往，只消半日行程，便能抵达楼烦。于是她请过一顿酒，付过随行的资费。当下便说妥了。

启程这一日一清老早。穆清策马赶往城门口，石家兄弟果然在那处候着她，那队伍却教她吃了一惊。商队极大。粗略扫过，足有五六十匹马之多，两匹一并列，长长的延伸开去。

穆清心中一个咯噔。商队里的事她并不十分懂得，只曾听刘敖说起过几回。眼下这世道。这样大的商队，昭昭行过，岂不惹人眼红徒增事端，倒不若拆整为零。分次行进。

转念再想想，石家兄弟实属行家，又岂有不明白的道理。兴许他们另有盘算也未可知，且人多势众。倘真遇到劫道的，亦有力抗上一抗。

穆清抬手将脸上的纱帛又往上拉了一把，顺势换了个手握缰绳，甩一甩酸麻的胳膊。也不知怎的，她忽然觉得此时的静谧得有些怪异，竟无一丝动静，透着些死气沉沉，总有哪处不大对劲。

再环顾四周，也瞧不出有甚么异样来。她心说许是自己多心了，这一路行来平安顺遂，眼看着就快离队独行，料想也不能有甚么意外。这样一想，她安下心来，只不知明日可否到原定的离队之地。

她瞧了瞧行在她身边的人，向他那边倾过半身，意欲打听打听。才刚要开口，猛然之间，一支鸣镝带着尖啸破空而来，直穿过她身边那人的背心，他甚至来不及呼叫，只闷哼一声，晃了两下，便扑摔下马。

穆清脑中登时炸开了惊雷，当即明白发生了甚么。她忙撤回倾斜的身子，双手紧握住缰绳。不待她喊出声，紧接着又是两支利箭从后头射来。一支掉落在地，一支正射中她右前方的一匹马，马忽然吃痛，撅起后蹄直蹦，嘶叫数声，将马上的人摔至地下。

商队中的人皆惊醒过来，虽有些慌神，却并不乱。人群中，石九郎果断洪亮地喊道：“持刀！”众人纷纷从马背上的货物底下抽出刀剑利刃来。穆清忙学着样，抽出腰间英华的佩剑，手却抖得厉害，手心里渗出一层细汗，滑腻腻的，险些握不住剑柄。

“莫停，赶快走！”石六郎嘶哑的声音在队伍的最前头响起。可是行了没两步，却再不能行了，驿道前面的路，被几根粗圆的断树干横截断了。众人只得翻身下马，来不及作任何反应，后面又响起了沉重的踏地奔跑的声音，扬起了更浓重的黄土尘，顿迷住了眼，甚么都瞧不清。

只一两息的功夫，一股匪寇举刀从商队后面追冲上来，见人便砍，短短瞬息，两方已然混杀在一处。穆清忍着惧意，竭力想要止住颤抖。忽然一个持着宽面大刀的大汉冲至她跟前，她紧闭起眼，双手紧握着剑柄，左右胡乱劈砍一气，不教他近身。

不出十来下，剑却突然被架住，动弹不得。她睁开眼，那大汉的宽面大刀正抵架住她的剑，使力往下压，她哪里有气力经得住这番角抵，撑持不了多久，那大汉忽翻手向上猛挑她的长剑，剑立时被挑飞出去。

紧接着大刀便朝着她的头横砍过来，她惊叫一声，抱头矮下身子，躲过一刀。低头时正见脚下寒光一闪，一支利箭躺在她的脚边。她毫不犹豫地探手抓过那支箭，大汉的脚面离着她不远，只一抬手的距离。她举起利箭，使足了气力，向着他的脚面狠扎了下去。

穆清未曾料到自己可以有这样大的力道，这一扎竟扎透了他的脚背，直穿入地。那大汉“嗷嗷”地嚎叫起来，却被钉在了原地不敢动弹，稍一挣扎并撕心裂肺地疼痛，一时倒将她撇在了一边。

趁着这时机，穆清慌忙从他的刀下逃脱开去，匆忙抬头四顾，商队中已厮杀混战成一片，最近的黄土坡就在她的左侧不远处，她飞快地打算了一回，只要跑到那土坡后头，暂躲上一躲，兴许还能保住性命。

打定了主意，便撒开腿往土坡跑去。没跑出几步，猛地被一团软绵绵的东西绊到，一个趔趄，她一下扑倒在地，一侧面颊正擦在沙土粗粝上，一阵生疼。

她从干黄土中抬起脸，教尘土呛得只咳嗽，待她睁开迷了些黄尘的