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慧明大师微微一笑，道：“近百年来，武林之中曾推举过盟主。例如创立武林盟，领袖群雄，旨在调停各门各派纷争，谋求武林江湖安宁。但武林盟自从十四年前遭到魔童袭击，盟主失踪，武林盟日渐势微，已无法担当号令群雄，统一调动各门各派，共御魔门及邪教的重任。因此，经几大门派掌教共同商议，决定在此次大会上选出新一代盟主，并同时兼任剿魔联盟盟主。在选出盟主后，由各派掌教共同商议，赋予盟主权力。”

齐鸣飞点了点头，又道：“在下还有一事不明，请大师指教！此次遴选盟主，为何不考校武功。据在下所知，历次盟主的选定，均要考校德行、智慧、武功，以便选出德能兼顾，深孚众望的盟主。若是不予考校，何以服众？况且，各派共举的历代盟主，均要成立新的武林盟。若干年后，却慢慢形成一个帮派，盟主之位也是世袭罔替，逐渐失去武林盟原有的意义。不知此次大会，能否摒弃往日盟主的弊端，还请大师指教。”

齐鸣飞说罢，台下又是一片嗡嗡声。台上台下两千多人，听了齐鸣飞之语，俱都感觉有理。其实，所来的各派人物，无人不知这个共同选出的剿魔盟主或是武林盟主，究竟是一个什么地位，说得透彻一些，也就是台面上的摆设。各门各派均有各自的利益，即使表面遵从武林盟的号令，也是有所取舍，有所侧重。若是深究细说武林盟主的权力与好处，各门各派都是心知肚明。只不过江湖武林面临生存之际，有个武林盟总要比没有强得多。

自古以来，历朝历代，都是穷文尚武，明朝皇帝朱元璋便是出自明教。虽然朱元璋登基后，大肆剿除明教，但其身份却无法更改。明朝以武立国，而且朝中大臣、军中武将多出于武林人物，武林势力在朝廷中盘根错节。因而，整个天下门派林立，势力不断壮大。各派掌教的地位也是水涨船高，即使州府大吏、衙门捕快见了各派掌门人也是恭敬有加。

单以少林一派为例，弟子数千，别院遍布，名下田产山林不计其数。俗家弟子更是遍及天下，数不胜数。香火旺盛，财源滚滚，寺中用度极其宽裕。哪还像某些小寺院香火不济，尚需僧人托钵行缘，勉强度日。

慧明大师细听之下，不禁一怔。细看那齐鸣飞，面色冷峻，眼光异常锐利，感到此人心机甚深。慧明大师心中暗惊，暗道此人不可小视。但面上依然平和，缓缓道：“齐施主说得切中要害。不瞒齐施主，这盟主一职，乃是会盟的盟主。剿除魔门之后，可以另行商议推选新的武林盟主。目前，魔焰高涨，巨孽横行，推选剿魔联盟盟主势在必行。武林江湖若是没有盟主，各门各派各自其事，不但难以形成合力，也将被各个击破。剿魔联盟盟主乃是协调各派行动，名正言顺地调动各派力量，为整个武林江湖谋求生存。至于不再考校德行、智慧及武功，乃是出于历届武林盟的教训，若要考校便会交手，既然交手便会有所死伤。因而，考教之下，不但不会形成合力，反而还要产生嫉恨与仇怨。”

齐鸣飞淡然一笑，环视一圈众人，道：“大师，台上众人之中，僧尼俱全，男女混杂。敢问大师，各派掌教当选盟主都是如此麻烦，司徒姑娘一介女流，若是担当盟主则有待商榷。”

慧明大师合十一礼，道：“此次武林大会，原定剿魔联盟盟主必须是各派掌教，虽然摒弃了考校德行、智慧与武功，但老衲相信，各派掌门皆能心系武林，出于公心。盟主一职，非能者不可居之。既然是能者，何以再论男女，何以再分是否掌教呢？”

“大师”齐鸣飞刚刚说出两字，便听台下传来愤怒的吼声：“齐护法算个什么东西，怎地如此无礼！武林安危为上，何以贬低我们女子！”众人听了，不由转头，但见说话之人乃是一个美妇。再看这美妇面白如玉，姿容绝世，一身裙衫，飘然若仙。

慧明大师乍见这美妇，不禁一愣。旋即，慈眉一动，连忙合十道：“原来是紫薇宫萧宫主驾临，多年不见宫主，老衲颇感意外。宫主怎未事先通告一声，慢待了宫主，老衲真是罪过！”

这美妇正是紫薇宫的宫主萧无霜。听了慧明之言，萧无霜笑道：“大师不必客气，本宫只是不喜嘈杂。江湖纷乱，宵小甚多，本宫看着难以静心，因而极少走动。”

“宫主已经成了化外之人，静心安养，难得难得！”

慧明大师如此言说，众人更觉惊奇，盖因萧无霜从不轻易涉足江湖。数年以来，萧无霜在江湖上仅仅出现过四次，这亦是一般江湖人物不识萧无霜的原因。同时，也因紫微宫异常神秘，江湖中人均是讳莫如深，没有几人知道紫微宫到底在何