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广场上已是人山人海，全是成年男性，女人和小孩子也可以参与，但只能在广场四周围观看热闹，不时喊出自己的言论而已。平民的着装颜色各异，贵族则是清一色的纯白，只是袍边色彩略有不同，这使得陈志不至于迷失方向，他向着红边白衣的人群走去就成了。

元老们已经依着阶梯坐好，各级官员也有固定的坐次，执政官克利斯品那斯身旁的坐椅空着，顶替马塞拉斯的人选还未决定，不过候补者通常是某位元老，今天的大会也不是为了填补这个位子才召开。没有职位的贵族青年只能站在阶梯下，他们的队列根据父辈的职位排列，因此陈志的位置还算靠前，可以清楚地看到元老们，以及讲台。

他在人群中搜寻普布利乌斯，他的父亲担任过执政官，所以应在前排，但陈志没有在前面看见普布利乌斯，相反，他看见赵弄潮了。赵弄潮没有公民权，却出现在了官员们的队列中，与两位保民官有说有笑，谈得很愉快。

赵弄潮出现在哪儿都不奇怪。陈志继续寻找普布利乌斯，但他似乎没有来到广场，连人影也瞧不见。号角吹响，陈志将目光拉回到元老们身上，公民大会开始了。

第二十五节　命中注定（2）

“我们必须坚守住西班牙的阵地，西班牙失守了，那里的迦太基人就会到达意大利，这样我们的处境将更加危险，因此必须有人去接管那里的军队。谁愿意接受这个职位？请他勇敢地站出来！”首席元老费边简短发言后，从演讲台上走下，坐回席位。他十分闷闷不乐，可见这并不是他所希望的决定。

沉默支配了整个会场，之前还侃侃而谈，激烈的演说家们一下子缩回了人群，真到了需要他们出力时，他们畏缩了，这些煽动家虚伪的本质一下子曝露出来。不过没有人鄙视他们，因为人们同样不勇敢，任何一个符合规定的罗马公民都可以站出来，可就是没人迈出那一步。

人们心目中骁勇善战的西庇阿兄弟都已丧命于那里，听说西班牙的迦太基军队是罗马军队的十倍，还有好几位狡诈程度不亚于汉尼拔的将军。人们自认为没有与他们较量的实力。

会场气氛忧郁而尴尬，陈志四处张望，看到的都是畏缩的眼神，许多人在犹豫，但缺乏勇气。对普通平民来说，这的确是个晋升的大好机会，只要能担任这个职务，以后可进入元老院，子孙后代也能有良好前程仕途，但前提是必须有命回来，而且还得以胜利者的姿态回来。谁有这样的胆量一试？

“大家请让一让！”人群里有人大喊。在沉默中，这样的喊声尤其突出。

人们东张西望，寻找着发出喊声的人。最后，一些人让出了条道，一位身穿光亮盔甲的年轻人大步走了出来。这位年轻人二十多岁，黑发卷曲，容貌透着股孩子气，盔甲擦得闪闪亮。他胳膊下夹着头盔，翎羽火红色，与披风颜色相同。他很精神，径直走向演讲台。

他就是普布利乌斯，陈志有点意外，也十分欣喜，或许他一直躲在人群里，等待这个时机。他走上讲台，对于他的出现人们仍处于惊讶中，普布利乌斯显很紧张，舔着嘴唇，目光扫过人群。

“公民们！”他大声说，“你们中一定有许多人不认识我，但你们中大多数一定听过我的名字。我叫普布利乌斯。科尼利乌斯。西庇阿，我就是牺牲在西班牙的西庇阿的儿子。今天我站在这里，是要告诉你们，我愿意成为出征西班牙的将军，父亲未完成的打败迦太基人的心愿将由我来完成！”

台下响起一片惊嘘，但人们没有否定他。普布利乌斯胆子大，声音更洪亮。“我的父亲和叔父，他们对抗迦太基人的故事相信连小孩也能说出一两段，他们曾受到西班牙当地人的爱戴，他们曾孤军深入迦太基人的势力范围内，给敌人造成了巨大损失，然而最终却被迦太基人的诡计陷害，他们战斗到了最后一刻，流尽了最后的血。当他们阵亡的消息传回罗马时，我根本不相信这是真的，后来我看到了你们的眼泪，听到了你们的痛哭，才觉得这份悲伤的的确确是真实的，他们确实离开了我们。我为此悲痛了许多，我的家族失去了父亲，但这算什么呢？罗马失去的却更多。比起其他人，我是不是更有资格被选出来呢？

“我的心里不仅有悲伤的泪水，更有熊熊燃烧的火焰！这是复仇的火焰。我不相信只有我才有，你们的心里也一定有！我的火为我的家族而烧，为这个国家而烧，我要向迦太基人复仇！要让这把火不仅烧尽西班牙，更要让它烧到阿非利加去，烧到迦太基人的每一座城市去，我们这些年所受的痛苦也要让他们尝尝，