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熟悉那段历史的人都清楚，如果刘邦听信儒生“仁义礼信”之说，他就不会采用张良、韩信“兵不厌诈”之计谋，先烧栈道，再修栈道；更不可能在与项羽订立“鸿沟停战之盟”后，违心地接受张良、陈平诡计，背“出尔反尔”之名，乘项羽回师之际突袭楚军，进而剿灭项羽于垓下。

应能想见，统帅千军万马的刘邦确实有值得骄横的地方。他亲眼目睹了秦皇在自己战马下递上降表，盖世霸王自刎乌江，诸侯、王公望风而逃。他的确不是靠纸上谈兵打下的江山，他有足够理由迷信神威。他自谓“读书无用”，坦言“为天下安用腐儒”也确有其不可忽视的道理。

3。谈不上“忠、孝”　二字

谈到“仁义礼信”，有人可能会提及在楚汉对峙的荥阳前线，项羽以刘邦老父作为人质来威胁刘邦的那段故事。据《项羽本纪》记载：

三、平民刘邦蒙辱的历史背景（3）

……项王已定东海来，西，与汉俱临广武（即荥阳）而军，相守数月。当此时，彭越数反梁地，绝楚粮食，项王患之。为高俎，置太公其上，告汉王曰：“今不急下，吾烹太公。”　这里说的是，一天楚军与汉军又对阵于荥阳前线，项羽在军前架起一口盛满开水的大锅，同时将虏来的刘邦父亲刘太公绑缚在高高的瞭望台上，并穷凶极恶地威胁汉王说：今天你再不马上放下武器，向我投降，吾立即烹杀刘老太公。面对如此突发变故，刘邦愤怒焦急之余，立即冷静机智地回答楚军道：

吾与项羽俱北面授命于怀王，曰：约为兄弟，吾翁即乃翁，必欲烹尔翁，则幸分我一杯羹。

刘邦是说：他曾与项羽在反秦义军领袖怀王面前立下誓言，相约结拜为兄弟，共同西征秦都咸阳。于是，接着他镇定地对项羽说：吾父亲就是你父亲，你要必定杀害你父亲，别忘了分给我一杯羹汤喝。项羽听后十分恼怒，便想杀掉刘太公。楚军大将项伯急忙劝止霸王说：

天下事未可知，且为天下者不顾家，虽杀之无益，只益祸耳。

项伯关于“烹太公”只会加深汉军对楚军仇视，“杀之无益”的说法是很有道理的。项羽自然也心中明白，于是他便不再杀刘太公。多数人认为《项羽本纪》所述这段故事，是刘邦“无赖、无义”的显现，鲜见怒责项羽残忍者。其实对此事件应从更深层次进行考虑，我们应该看到当时特殊的恐怖危急环境，也应该看到事件的最后结果是值得称道的。

此外，一般学者对沛公尊敬义帝怀王，曾大张旗鼓地为义帝发丧；而在此处，面对处于危机中的老父亲，却口出“分我一杯羹”　之做法表示不齿或质疑，认为这是刘邦之不孝之举。如《朝鲜国策》问云：“汉高祖忍于分羹，而为义帝发丧，岂移孝作忠之道？”对此，清代学者龚炜指出：“分烹、发丧，好歹俱无是心，只是把此心都倾在项王身上，讲不到忠孝二字。”　①

的确，回顾楚汉相争之那段惊天地、泣鬼神的历史，在对待各路义军名义上的统帅——义帝楚怀王的态度和处理上，较之刘邦，项羽明显表现了低能弱智和暴虐无情。

在秦朝灭亡后，项羽得意忘形，分封诸侯时便不顾众怨，迫不及待地抛弃了自己的叔父项梁拥立的义帝怀王，还把他流放到湘水上游的蛮荒之地郴县（今属湖南）。更为天下共愤地是，当怀王委屈遵命渡江南行时，项羽又背信弃义，密令部属将义帝截杀于大江之中。铸成了项羽政治生涯中的最大失误。

反观汉王刘邦，不愧是“能谋善听”的“宽大长者”。在平定关中、挥兵东向的关键时刻，一位82岁的长者董公，建议他“抓住项羽谋杀怀王一事，大造舆论，以争天下同情”，　董公说：

臣闻“顺德者昌，逆德者亡”，“兵出无名，事故不成”。　故曰：“明其为贼，敌乃可服。”项羽为无道，放杀其主，天下之贼也。夫仁不以勇，义不以力，三军之众为之素服，以告之诸侯，为此东伐，四海之内，莫不仰德，此三王之举也。

董公之论正中刘邦下怀，于是汉王欣然接受其建议，高兴地说：“善，非夫子无所闻。”并立即郑重其事地为义帝发丧“袒而大哭，哀临三日”　同时派使者奔赴各地，布告檄文于天下诸侯曰：

天下共立义帝，北面事之。今项羽放杀义帝江南，大逆无道。寡人亲为发丧，兵皆缟素。悉发关中兵，收三河士，南浮江汉以下，愿从诸侯王击楚之杀义帝者！

三、平民刘邦蒙辱的历史背景（4）

显而易见，刘邦及时主动地抓住了这一政治机遇，有声有色地做足了