第81部分 (第1/4页)

主教穿上阿拉密斯昨天穿的衣服，乘上了马车。阿拉密斯坐在主教身边。他变了模样，这并不是因为他穿上了副祭的衣服，而是苍白的脸色和忧郁的神情使他的外貌发生了很大的变化。马车在白厅门前停下。这时大约是上午九点钟。仿佛什么都没有改变。候见厅和走廊里和昨天一样，全是卫兵。国王的房间门口有两名岗哨，还有两名岗哨在阳台前面的斩首台的平台上走来走去，在那上面斩首用的木砧已经放好了。

国王心里充满了希望，等到他又见到阿拉密斯的时候，这种希望又变成了喜悦。他拥抱了贾克森，握了握阿拉密斯的手。主教故意当着大家的面高声谈到昨天他们见面的事。国王回答他说，他在前次见面时对他说的话很有效果，他指望再进行这样一次谈话。贾克森转过身来请在场的人让他和国王单独待一会儿。于是大家都退了出去。

等门一关上，阿拉多斯就赶紧说道：

“陛下，您得救了！伦敦的刽子手失踪了，他的助手昨天在陛下房间的窗下砸断了大腿。我们听到的那声叫喊就是他发出来的。他们当然已经发现了刽子手不见的事情，可是只有在布里斯托尔才有刽子手，去找他需要时间。这样，我们至少可以拖到明天。”

“可是拉费尔伯爵呢？”国王问．

“他在离您只有两步远的地方，陛下。您用拨火棒敲三下，就会听到有声音回答您。”

国王用发抖的手拿起拨火棒，均匀地敲了三下。立刻，在地板底下响起了低沉的、有节制的声音，回答约定的暗号。

“这么说，”国王说，“在下面回答我的人……”

“就是拉费尔伯爵，陛下，”阿拉密斯说。“他正在准备一条道路让陛下能够逃走。到时候帕里在这边拍起这块大理石板，一条通道便全打开了。”

“可是，”帕里说，“我什么工具也没有。”

“拿着这把匕首，”阿拉密斯说，“不过要当心，别把它弄钝，因为您以后可能还需要用它挖石头以外的东西？”

“啊！贾克森，”查理对主教转过身来，握住他的双手说，“贾克森，请记住这个曾经做过您的国王的人的恳求……”

“您依旧是我的国王，并且永远是我的国王，”贾克森吻着国王的手说。

“请您终生为您眼前看到的这位贵族祈祷，为另一位您听见在我们脚下发出声音的那位贵族祈祷，为另两位他们不论在何处我肯定都在尽力设法拯救我的贵族祈祷。”

“陛下，”贾克森回爵说，“我会听从您的指示做的。只要我活着一天，我每天都会为陛下这几位忠诚的朋友向天主祈祷。”

那个在挖掘的人又继续干了一会儿活，在上面的人感觉得到他越来越近。可是，突然在走廊里响起了一个意外的声音。阿拉密斯拿起拨火棒敲了敲，叫下面停止行动。

外面的声音更近了，是好些人的整齐均匀的脚步声。屋内的四个人都一动也不动地待着，眼睛望着房门，门慢慢地、显得很庄严地打开了。

在国王房间外面的房间里，卫兵们转成了一行。一名国会特派的代表走了进来，他一身黑衣服，神情严肃，预兆着将要发生不祥的事情。他向国王行过礼，打开一张羊皮纸文件，就像通常对即将上斩首台的死囚那样，对国王念判决书。

“这是什么意思？”阿拉密斯问贾克森

贾克森摇摇头，表示和他一样完全不清楚是怎么回事。

“难道是今天吗？”国王问，他有些激动，这只有贾克森和阿拉密斯觉察得到。

“陛下，您没有得到通知说是今天早上执行吗？”穿黑衣服的人问。

“那么，”国王说，“我应该像一个普通的罪犯那样死在伦敦的刽子手的手中吗？”

“伦敦的刽子手不见了，陛下，”国会派来的代表说，“可是，有一个人提出来自愿代替他。行刑不会延迟，您要求办理您的一些世俗的和精神上的事情，可以给您时间。”

查理的头发根沁出了细小的汗珠，这是他听到这件事情以后唯一显得不安的表现。

但是阿拉密斯却脸色变得灰白。他的心不再跳动了。他闭上了眼睛，一只手撑在桌子上。查理看到他这样悲痛，仿佛忘记了自己的痛苦。

他走到阿拉多斯跟前，握住他的手，拥抱了他。

“好啦，朋友，”他带着亲切和忧郁的微笑说，“勇敢一些。”

然后他转过身去对那个国会派来的代表说：

“先生，我已经准备好了。