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慧馨眨眨眼，犹豫说道，“听说大伯病重。。。”

“这不过是其一罢了，”三姨娘打断慧馨的话，神秘的说道，“这次去燕京探病不过是借口，真正原因却是去结亲的。。。”

慧馨舒口气，捂嘴笑道，“那必是为了二姐姐的亲事了。。。”

三姨娘再次打断慧馨，“三老爷给府里说了门亲事，对方是翰林院学士彭清光大人的嫡次子。。。”三姨娘紧紧盯着慧馨的脸，一个表情都不想放过，慧馨皱皱眉，似乎没听明白三姨娘的话。

三姨娘又紧跟着解说，“听说这位公子今年十四，去年过了童试，再过个几年说不定就能得个状元回来，彭家寻了三老爷想让公子跟着咱们老爷求学，这可是个良缘，三老爷就想做个媒，直接把彭公子说给咱府里做女婿，”三姨娘说道这里捂着嘴笑了，慧馨羞得捂了脸，心里却道，三姨娘真是一副好口才，这就下饵了。

“这位彭公子要才学有才学，要家世有家世，真真是良配，这次老爷带了九小姐过去相看的。。。”三姨娘口气一顿，叹了口气。

“哎，虽说老爷想把九小姐许给彭家，可是这长幼有序，七小姐还没着落呢，怎么能让九小姐越过了七小姐。。。不怕七小姐笑话，我这个做姨娘的也是有私心，九小姐今年才七岁，跟彭公子年岁相差也大了，彭家又是在京城的，我实在是舍不得九小姐嫁的这么远。。。”

三姨娘按按眼角，“说实话，这桩婚事七小姐才是最合适的人，七小姐贤良淑德，跟彭公子可说是天作之合，”三姨娘握着慧馨的手，很诚恳地说，“七小姐如果觉得合适，婢妾就去跟老爷说。。。”

慧馨心里打个突，赶紧截了三姨娘的话头，“三姨娘说哪里话，都是一家的姐妹哪用分什么先后的，父亲既然觉得九妹妹合适，那便是好。再说父母之命，我们姐妹只管听父亲的就好。”

三姨娘这番话，慧馨自是有自己的计较，不管真假，这事是老爷的决定是错不了的，在这个家没人能撼动谢老爷的决定，就连尊贵如太太，受宠如三姨娘都是不行的，不然她也不会想把慧馨拉下水了。如果慧馨轻信了三姨娘的话，在这事里掺了一脚，在老爷那里是绝对得不了好的。

三姨娘见慧馨这样子还要再说，慧馨却急急地捂了耳朵，一副羞恼状，“姨娘可千万别再说了，婚姻大事不是我们做女儿的能听的，叫老爷太太知道了，我可没脸见人了。。。”

三姨娘见状知道今天没法再劝了，也知道这事情急不得，幸好离到燕京还有二十来天，只能徐徐图之了。

第五章

今日船行至邹城，要在这里补给，所以要停靠两天。邹城是沿江城市中最大的，占这地利之便，城内发展繁华，不仅有来往船只补给，还有不少客商在此交易。

邹城不但繁华，因其来往外地人较多，风气也比较开放，码头有许多供租用的马车，专门方便外地来的妇人小姐们进城逛街。大家在船上呆了这些日子，正是想下船去透透气，慧嘉听说邹城有番邦的香料卖，也想去看看，便去求太太。谢老爷则是一早就下了船去拜会同年了。

三姨娘这几天又跑来找过慧馨几次，每次慧馨都不跟她独处，和木槿两个一唱一和不给三姨娘机会说话。今天能下船，慧馨自然高兴，慧婵既然生病卧床，三姨娘自然是要留下照顾的。最终谢太太带着慧嘉慧馨下船，在码头雇了两辆车子，又带齐了丫鬟婆子进城去了。

一行人先去逛了香料铺子，里面有不少番邦产的珍稀精油，慧嘉挑了一瓶茉莉，一瓶薄荷。慧馨则挑了一瓶尤加利，一来尤加利便宜，二来尤加利用处比较大可以预防感冒等。

又去了首饰铺子，太太挑着新鲜的样子，给慧嘉慧馨每人都置办了一套，还专门也给慧婵挑了一套。首饰铺子转个街角就是绣铺和布店，各人挑了几条绣着新花样的帕子。

眼见着到了饭时，太太索性传令回去，中午在城里用饭不回船上了。午饭有道银鱼羹，味道鲜美滑爽，正好这店里就有银鱼干卖还有腌烤的鱼片，太太做主各买了几包，给几位小姐做小食。众人这才意犹未尽的回了船上。

下晌，谢老爷差了小厮回来说，老爷的同年贺大人晚上宴请太太和几位小姐，让太太做好准备。晚宴正是安排在慧馨他们中午吃饭的地方，席上太太们得主要注意力都在慧嘉身上，慧馨也乐得轻松多吃几碗银鱼羹。

因老爷公子们在隔壁吃酒，贺家就请了店里说书的女先来给女眷说话，消磨时间。这女先长相清秀，言语风趣，讲了几个坊间的