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另一位权高望重的顾命大臣�ND272�遂良“以死争之”，反对废黜王皇后。这位历史上有名的书法家和颇有贤良名声的宰相不知道，此时的李治，已经不是那个搂着自己脖子哭泣的皇太子了，他怒火万丈，丝毫不给曾经的托孤宰相留面子，下令当场将他驱逐出朝堂，强行废掉了皇后。一个月后，立昭仪武媚娘为后。从媚娘一生的行事判断，大多数史家倾向于认为，这些事情是她一手导演，嫁祸于王皇后的。

媚娘做了皇后，王皇后和萧淑妃被关进一座废弃的房屋，门窗全部封死，只在墙上开了一个送饭与水的洞。不久，媚娘听说皇帝李治去看望过她们两人，就效法吕后整治戚夫人的故事，将王皇后与萧淑妃各打一百皮鞭，砍去双手双脚，倒捆着装进酒缸，名曰“醉骨”。两天后，二人在痛苦万状中死去。吕后后继有人，证明了某一类女人的心肠丝毫不比最凶残的男人更仁慈。一个据说本性善良的民族，在它漫长的历史记载中，时不时地就发生这样一些野蛮歹毒的事情，的确令人黯然神伤。

媚娘——现在应该叫武后——的亲姐姐受封为韩国夫人，其女儿，即武后的亲外甥女受封为魏国夫人。这两位夫人先后食物中毒而暴死，症状十分相似。另一点相似的地方在于：二人死前，都曾经与唐高宗李治有过较多的交往。这些事件的发生，找不出其他原因。因此，不管是否出于武后之手，她至少是最大的受益者，这使人们有理由相信是她所为。一个明显的事实是：从此以后，再也没有其他女性能够进入唐高宗李治的视野了。他的十二个子女中，排在后面的四个儿子、两个女儿，都是武后所生。

没有证据能够证明唐高宗李治受到了武后的胁迫。事实上，在捍卫皇权不受侵害的问题上，夫妻二人显然是同心协力并肩战斗。

长孙无忌是李治的亲舅舅，大唐开国以来，其声名之显赫，几乎仅次于李世民。正是在他的一再坚持下，李世民才决定立李治为太子。李世民临死时，亲手将李治托付给了他和�ND272�遂良。仅仅因为反对立媚娘为后，应该不足以成为这两位托孤重臣及其周围同僚们被干掉的理由。

很有可能，他们在李世民死后，仍然保留了李世民在世时的习惯，并且不懂得皇帝的地位可以使人变得如何无法辨认。他们正确地看到了新皇帝的懦弱与才略不足，却没有看到皇帝的名位、爱情，与武媚娘的意志、才能组合后所产生的巨大能量，以至于在新皇帝与新皇后心中，可能显得相当自以为是。

显然，他们的作为肯定已经使两位陛下感到不安甚至无法容忍。于是，皇后的废立便成为了导火索。

爆发的结果是：�ND272�遂良在这次剧烈的朝堂辩论中，被暴怒的皇帝当场赶出宫殿，并随后驱逐出京城，贬到一个偏远的省份，再也没能回到京城；而长孙无忌则被迫自杀。从此，朝廷上再也没有人敢于拂逆皇帝的意志了。

当时，长孙无忌所极力扶持的太子李忠被废，改封梁王，立武后所生之子李弘为太子。不久，李忠继续被贬为庶人，就是普通人的意思，流放到黔州，大约在今天的贵州思南县一带。这位前太子常常化装成女人才敢睡觉，有时一夜之间要换几个地方，以防备武后派刺客暗杀。帝国最高层之间的气氛，由此可见一斑。

在这一连串震惊全国的事件中，我们没有确切的资料准确了解武后究竟做了些什么，但是能够清晰看到的是：这位皇后的地位与权势在飞速上升。

长孙无忌被贬的第二年，唐高宗李治患病，史书上称风疾，从其极度头晕目眩、伴之以肩背酸痛四肢麻木的症状看，很有可能是严重的高血压，加上冠状动脉供血不足或者心痹症。我们知道，即便在现代，患上这几种病症，也已经足可以消磨掉任何人的雄心壮志了，何况李治。于是，皇帝将国家事务委托皇后“决之”。

就这样，唐高宗李治以自己的懦弱、爱情与日益严重的高血压等疾病，将一个默默无闻的小角色——才人武媚娘培养造就成了威权赫赫的一代女皇。

在二人共同生活的三十一年中，大体上前十年，虽然隔一段时间，就会围绕武媚娘发生那么几件惊天动地的事情，但基本还是由皇帝坐在前台。

中间十年，皇后则参与了一切大小国事的裁决，中外称为“二圣”决政。

到后十年，皇帝称天皇，皇后称天后，有一度皇帝甚至打算“退居二线”，将国