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他们各执一词，刘伯承不为所动，他主张步行去重庆，没有人听他的，于是他独自退了船票下船，背起小包袱，由梁山经垫江、长寿，直奔重庆。

300华里的路程，在他心目中不算一件多大的难事，可是一步一步走起来，的的确确够艰难的。

20岁的青年刘伯承已经懂得：要想做一个为国为民的军人，首先要有顽强的意志，必须在困难面前有所作为，怯懦者绝无出息。

他怀着这种渴求真知的愿望，终于在考期前一天赶到了重庆。

考试结果，刘伯承学、术各科成绩都是优秀，被录取的同时，引起学堂当局对他的关注：刘明昭的才干真是不同凡响。

速成为讨袁北洋军阀首领袁世凯，在帝国主义支持下一面胁迫孙中山让出临时大总统职位，一面挟制清帝让位，这个窃国大盗的复辟称帝的野心被革命党人所洞察。

因此讨袁的呼声响遍全国。

为了准备###袁世凯，老同盟会员熊克武在宜昌用川汉铁路款购置武器，组织了第五师，熊克武任师长，但懋辛任参谋长。

第五师因官佐不足，熊克武向张培爵求援，张培爵同意，选一批将校学堂的优等生，成立速成班，限半年毕业，以补充部队官佐。

刘伯承的各门功课成绩优异，他理所当然地进了速成班。

速成班的学制缩短了，但是课程不能减少。

须在半年内，学完《步兵操典》、《野外勤务令》、《射击教范》、《兵器学》、《地形学》、《战术学》以及《筑城学》等课程。

除此之外，还要通过国文和数学等必修课程的考试。

当时，由于外国军事教材已传入中国，速成班又增添了国外的若干军事课目。

繁重的课业并没有压垮刘伯承，他在合理安排学习各项课目的同时，还挤出时间阅读课外书籍。

此外他的书法习练也没有中断。

善于运用时间，极大地促进了他的学业发展。

这个好习惯，令刘伯承的学习自修即使在漫长的战争岁月里也从来不曾间断。

1912年底，刘伯承以各科全优的成绩，在将校学堂毕业，被派到蜀军第五师见习，任司务长。

不多久，他改任排长。

在川东綦江打土匪，是他生平第一次在战场上实践自己“拯民”的誓言。

刘伯承没有打好这一仗，他很清醒地总结了教训，后来他回忆当年的情景：“当时，我是有勇无谋，只管一个人冲在前面，没有组织好一排人，就已经和敌人接上火了，后面的士兵还没跟上来。

这一仗打得不好。”

其实，他从中受到很深的教益。

刘伯承担任高级指挥员后，曾明确指出：指挥员不掌握好部队，不发挥整体的力量，简单地表现个人勇敢，对于战斗任务的完成是极为不利的。

从此，他养成了每战后必定总结经验的习惯。

“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”

大丈夫当仗剑拯民于水火（3）

宋代诗人陆游的名句，可以用来概括他的思想方法。

蜀军第五师处于不利态势。

蜀军其余四个师，加上客居川地的滇军、黔军和陕军都为袁世凯所提升的四川都督胡景伊出力，构成了庞大的拥袁武装力量。

讨袁军公推熊克武为总司令，兵分四个支队，采用南北防御，中路进击的部署。

刘伯承所在的第一支队西趋泸州，担任主攻。

当面的敌人是川军第一师的主力旅，颇有战斗力。

战斗从1913年3月4日拂晓打响，刘伯承率全排随连队投入寒坡场战斗。

这次，他力求发挥全排的整体力量，组织工作做得很细，在战前动员时他讲道：“弟兄们，袁贼不除，国难不已。

我们要勇敢冲锋，为共和国而战！”士兵明白了作战任务，斗志昂扬。

他和另外一个排长协同配合，带头冲锋，经过几次拉锯，终于打下敌人阵地。

连长蒲剑鸣怕死，见到情况紧急，伤亡又大，就惊惶失措，跑到营部告“急”，说“一连人都打光了，赶快增援。”

刘伯承等两个排打了胜仗，却找不见蒲连长，只好越级向营长报捷。

这一下使李遐章营长愣住了：连长“报急”，排长“报捷”，太离奇了！当看到刘伯承送来的俘虏和战利品时，李营长才完全明白了真相。