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施慈摇着扇子，往王大人怀里一看，他护着的东西不是红薯又是什么？ 只是这块红薯个头实在小，还不到拳头大，十分砢碜。 几人上前朝明遥等人见礼后，王大人才将护着的红薯放到桌上：“太子殿下，臣还以为您会晚一些来……这便是臣折子上写的作物了，我那不成器的儿子在东南方的岛屿发现此物，见当地土著以此为食，便带了回来。” 王大人的儿子常年在海上漂着，这次去的地方比较远，经历了一场大风浪，险些人都没了，在海上漂了两个月才靠岸。 航船偏离航线，不知到了什么地方，货物大多毁在风暴中，但带回来的新粮食才是此行最大的收获。 其余红薯王大人已经小心实验着种下去了，只留了一部分当做样品，还不知它能不能在越国的土地存活，也难怪他如此宝贝这块红薯。 明遥将那小块红薯拿起来看了看，松了口气：“王大人若真能培育出新的粮食，当记大功一件！越国的百姓太苦，近些年茶叶的行情越发不好，若是其他国家不再进口我们的茶叶，越国不必其他国家攻打，自己就扛不住了。” 王大人叹了口气：“谁叫咱们越国位置不太好……听我儿说近日齐国有消息透出，他们想效仿海那边的大夏一统天下，咱们洲共有十三个国家，战事若是起来，越国可怎么办啊。” 越国算不上最弱小的，但也不是最强盛的，全靠茶叶出口才保住了不上不下的地位，战事一起，大家无暇品茶，对越国的打击几乎是毁灭性的。 张大人和陈大人显然也对此事略有所闻，几人凑在一起讨论起来。 听不懂政事的明遐悄悄凑到施慈身边，还顺走了他们暂时没顾及的红薯，递到施慈面前：“老师，这东西真的能种活吗？” 施慈十分肯定地点点头：“此物最好种植，虽说越国土地特殊，但是种植此物却不成问题。” 红薯最耐酸碱，茶叶种植的土地ph值在45~65，种植小麦的ph值需在63~75，是以小麦在这片土地上能种植的地方十分稀少，但种植红薯的ph在42~83，乱种都能活。 这些人不懂，可施慈却对这些一清二楚。 大概是找到红薯的地方位于海边，土地含盐量太高，又太过潮湿，这才导致种出来的红薯又小又少。 但越国多为山地，不说远离大海，可要从运河入海也有一大段距离，种植红薯再合适不过。 这也算越国的另一层机缘吧。 王大人的儿子带回来的红薯正好能打破越国多年以来的尴尬局面，哪怕齐国当真有一统天下的野心，越国也有反抗之力。 山河在4 试验田中种下的红薯果然好养活，王大人取了其他地方的土壤进行实验，几乎都能成活。 或许因为土质的差异导致种出来的红薯口感、大小不一，但总的来说比小麦的存活率高多了，只要将红薯推广下去，来年到了收成的时候，越国大半百姓都不会挨饿。 王大人将结果写在奏折里呈上去的时候惊动了不少人，连甩手养老的越王听到消息都被惊得连夜从行宫赶了回来，下令由王大人带头，其他几位大人辅助，多种植些红薯，然后将这些红薯作为良种分发下去。 红薯一年两熟，分为春红薯和秋红薯，成熟需要四到六个月，今年想再种植已经来不及了，只能明年春天的时候开始扩大种植，因为还没攒够足够的种子，越王并没有大肆宣扬，但所有知情的官员都不免激动起来。 施慈除了前几年会偶尔插手越国的事、在明遥疑惑的时候提出最合适的意见，最近一年多只当个指导武艺的闲人，倒是明遐那里他指点颇多。 明遐从农庄回来之后就开始沉迷研究各种于民有利的工具，致力于用机关术改善人们的生活，还真叫他研究出了类似木牛流马的东西，能载重四百斤以上的粮食，研究出来之后便开始用于粮食运输，省了不少力气。 饶是在施慈的指点下，他也花了快一年的时间才研究出来，但他在民间的名声也渐渐打响，丝毫不输于明遥。 兄弟两人一个专注于政治一个专注于发明创造，在他们的带领下越国百姓的日子蒸蒸日上，虽然人口还是无法同其他大国相比，但是每年统计人口都会比上次统计多一两成。 那些新生的孩子，都是越国的未来。 很快就到了明遥十八岁生辰，临近的赵国和魏国都派了使者前来祝贺，也存了结盟的心思。 齐国的野心这些年暴露无遗，欲一统天下的心思路人皆知，虽然没有正式宣战，但还是闹得周围的国家人心惶惶。