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一边是山塘河；另一边靠临上塘河；和繁华的阊胥街只隔了一户庭院；很是闹中取静的地方。那两个人有点紧张的看着梅兰妮。梅兰妮知道；他们怕自己压价。虽然偏贵了点；但是到底是人家的祖产不是。

梅兰妮对陆本临说；〃我要红契。〃

陆本临知道梅兰妮看中了。但是他还是得提醒一下；〃那个外面那些个人是不是还在？〃他问苏氏兄弟。

他们当然很不愿意回答这个问题；过了许久；苏二才说；〃就是这么些人么。华家娘子；能不能把银子分成两份给我们？〃

梅兰妮看了看陆本临；他低声说；〃这恐怕是要分家了。〃

梅兰妮对他们点了点头；〃到时候你们两人一起来按手印。〃

几个人当场讲好在第二天陆本临家里碰头。

150　大火

更新时间2014…3…12　3：02：53 字数：3175

填写契约；画押；这一套流程；梅兰妮已经熟练了。

再过了几天；陆本临送来了红契；和钥匙。原来那户人家已经搬走了。

又过了几日；早上乔妈卖菜回来；带来了新闻；那阊门外走水；生生将那渡僧桥到山塘桥那条繁华的街烧掉了。

梅兰妮一听；心想；自家新买的房子就在那条街的西面；不知殃及到了没有。

吃过了早饭；她便让李义生划船去那里察看。

才到那里；梅兰妮傻眼了；几天前还是很繁华的一条街；变的惨不忍睹。都成了断壁残垣。有几处还冒着青烟；有人哭着；喊着；也有人在废墟里扒拉着。

再划了几步到了自己新买的房子。哪里还有房子；只是一堆废墟了。

山塘河的流向是东北至西南；在新房子的靠北有一路之隔的那家邻居只烧了点门窗；而从梅兰妮新买的房子；一路到了外城河边都烧成了灰烬。

看样子是从自家这间房子开始烧起的。这是什么情况？

隔路相对的邻居；在通贵桥下开了一间文具店；那店前有一棵老松；店后有几株梅花；很有几分雅意；不过这会子刚被烟熏火燎的狼狈着。看店的是一长者；见到梅兰妮来；知道她新买的房子烧掉了；为她叹息了。向她讲明了缘由。

原来；这想买房子的地痞不是别人；正是她家房子另一侧的王邻居。王邻居是那家人家的养子；打小就很蛮横。而且吃喝嫖赌样样在行。他们养父母去世的早（也不知是否让他气死的）；原他家也是开客栈的。王大官人接手后；他那里耐烦做这个生意；就招了几个无赖来；做起了赌场。后来看中了他邻居的房子；想买下来扩大赌场；便使坏搅了别人的生意；想逼走那家人。谁曾想；这人家是逼走了；房产却没有到手。

老人对梅兰妮说；〃这些天来；他使人在这门前拉屎撒尿；弄的污秽不堪。臭气熏天；昨天；那几个无赖捉到一只老鼠。便点着了老鼠的尾巴。那老鼠一下子就钻进你这空着的房子；那几个无赖也不管了；嘻嘻哈哈的走了。不到一个时辰；你那房子就起了大火；四邻来救火；哪里救的下来；昨天又是西南风；他家又在下风头；那火舌只一卷；就把他家也烧了个干净。这一烧；再也停不住。哎；可惜了那条繁华的街了。昨天的大火你没看见；那板子烧的都往天上飞；落到哪儿；哪儿起火；这个惊慌。要不是昨晚下了一场大雨；这火还要烧下去。〃

老人正和梅兰妮说着话；有几个衣衫褴缕面带灰黑的人过来；找老者说话；梅兰妮一看就知道这是火灾的苦主了。

梅兰妮趁他们说话；脱身出来；上了自家的小船；走了。

她直接上了陆本临家去了。

〃陆大官人；你看；这果然就是个祸；现在好了；落了个白茫茫的大地真干净。〃

〃你家算好的了；〃他昨日就知道了；还赶去现场看了；〃那条街上来不及出来的；烧死了多少人。〃

〃好什么好；你以为我那钱是流水流来的？买这房子；我是亏透了；一天还没住；就化为灰烬了。〃梅兰妮继续抱怨着。

陆本临曾给梅兰妮介绍过两处房地产；都很好；这次苏家是他的老相识；所以就有点偏向了那家；好在梅兰妮也没有太计较；房子顺利成交了。谁想到；才几天；就发生了这样的事。他心里也有些内疚。

梅兰妮知道；这个时代没有保险公司；但她还是问；〃官府赔不赔啊？〃

〃官府如何会赔？〃陆本临象听到了天下奇谭般；〃最多会把那放火人的家产充公发