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们。领头的是个人称范氏的；是十三娘的娘亲。原也是出身娼家；这二娘就是她的假女。〃

梅兰妮见到十三娘；尽管知道她是女贼；但是也对她没有恶感。

热情与她们打了招呼。见玉娃立在一三十多岁的妇人身旁。

十三娘介绍说；〃这是我二姐；你叫她二娘便是了。〃

二娘是个风韵极佳的女子。客气的对梅兰妮说；〃我家女儿流落在外；多亏是夫人相助方能回家。〃

梅兰妮知道；她就是那&lt；叨叨令&gt；的词作者。

〃顺手之劳；不足以挂齿。〃梅兰妮也客气回去。

几个人就玉娃受骗的事情讨论了一会。女人对渣男看法差不多；几个人有了共同语言。说的热闹起来。

二娘几次看了看梅兰妮；最后还是问道；〃听说夫人有儿子成了进士？看上夫人你年龄并大啊。〃

在她们看来；进士起码也要有二十多岁。而梅兰妮看上去也不过二十多岁。

许多事情是经不起推敲的；梅兰妮含糊的说；〃我家侄儿他们几个从小喜欢读书；又有了好老师；也是时运相济。侥幸而已。〃

二娘道；〃人家家里出了个进士巴不得天下皆知；偏夫人到是谦虚。也让我们学学你是怎样做孟母陶母的。〃

梅兰妮玩笑道；〃我哪有本事做孟母；我就是个仙人；对着他们吹口仙气就成了。〃

十三娘也笑道；〃那好；让我们姐妹也沾沾你的仙气。〃说着拉过梅兰妮的手。

咦？梅兰妮的手并不光滑；指间有针痕茧印。十三娘翻过来细看。

梅兰妮说；〃早些年；我也是日夜做针线活养家。这两年；孩子们都出息了；方才轻松了些。〃

二娘问道；〃听说夫人在这沿途开了几家客栈。你家是做客栈生意的？〃

她们都是地头蛇；这些事瞒不过她们；梅兰妮大大方方的承认了。

十三娘也问；〃夫人你又不是本地人；大老远的到这里开客栈为了啥？〃

梅兰妮索性说明；〃我沿途开客栈是为了物流。〃

〃物流？〃那两人奇怪的反问。

〃物流就是把南面的货运到北边来卖；把北边的货运到南面去卖。这运来运去的；可不就是物质流动吗？〃

〃哦；是这样。〃那两人点头道。

十三娘道；〃我还听说夫人你的那几个客栈在赈灾了？〃

〃大灾年里；总的为周边的乡亲们干点什么；如果他们都没法活了；挺而走险；这条路上终究也是不能太平的。你们说；是不是？〃

那两人神色有点讪讪的。

这时边峰进来；打断了她们的谈话；女人见了孩子；总有一顿的夸奖。

边峰可不是真孩子；他对她们说道；〃两位姐姐天仙般的人物；难得还有一身的胆气；就是男人都没法和你们相比。我这厢有礼了。〃

女人都喜欢被异性夸；哪怕是个孩子；心里还是高兴。那两人脸都发光了。

边峰说；〃不如我们合伙做生意。你们保证我们的货物能平安通过这一带；我们每年付你们一笔保护费如何？〃

二娘和十三娘都是有些阅历的人；听了边峰的话；知道自己的行踪也被道破。但是两人毕竟不是一般的妇人。并不慌张。

十三娘说；〃我们知道你等的仁义；哪里会要占你们的便宜。〃

梅兰妮说；〃我儿的提议还请你们认真考虑。你们总不能一直靠做黑活吃饭；这样明的赚钱；也是一条路子；你们也可以搭着我们这条线自己做生意。或者；我们两家联合搞物流；你们负责安保如何？〃

二娘看看十三娘。

十三娘脸上分明的赞同；但是她还是说；〃这事要我娘做决定。〃

边峰诚恳道；〃久闻范大娘的名号；她精通兵法；村子里都是按照兵营排布。正想去见识一下。〃

十三娘爽快答应；说好了隔一日一早动身。

梅兰妮等人开会商量着利益的分配等问题。整整忙了一天。

在城的东南角上；会合了十三娘；康家畦掌柜也随着他们一同前往。他是这片地方的大掌柜。十三娘还是骑着那头驴。

他们的行脚快；中午在小孤山吃了饭；傍晚赶到了鱼河湾。十三娘讲好第二日来接他们去拜访范大娘。

梅兰妮等人一日赶路；疲倦不堪；早早的梳洗睡下了。边峰还在细细询问孙掌柜打听的有关胭脂贼的情况。